Bruno Fernandes: Der unbesungene Motor, ohne den Manchester United nicht leben kann

Michael Carrick war lange Zeit der stille Motor im Mittelfeld von Manchester United, ein Typ, der wusste, wie man das Ganze am Laufen hält, ohne im Rampenlicht zu stehen. Wenn er also sagt, er würde es "lieben", wenn Bruno Fernandes zum Premier League Spieler der Saison gekürt würde, hat das Gewicht. Carrick weiß, was es braucht, um ein Team anzutreiben, und er sieht es jede Woche in Fernandes.

Die Diskussion um den Spieler der Saison dreht sich normalerweise um Erling Haalands Torbilanz oder Rodris stille Dominanz bei Manchester City. Haaland erzielte in seiner Debütsaison 36 Ligatore, und er schießt sie auch in diesem Jahr noch. Rodri hingegen war Teil einer City-Mannschaft, die seit Februar 2023 kein einziges Spiel verloren hat, wenn er gespielt hat – das sind 50 Spiele und es werden immer mehr. Das sind große, glänzende Zahlen. Aber Fernandes' Beitrag für United, besonders in dieser Saison, wird oft übersehen, weil das Team selbst nicht konstant brillant war.

Die Sache ist die, man kann nicht nur Tore und Assists betrachten, wenn man über Fernandes spricht. Für ein United-Team, das ohne ihn oft verloren wirkt, liegt sein wahrer Wert in seiner unermüdlichen Verfügbarkeit und seinem schieren Willen, etwas zu schaffen. Er hat in 35 der 37 Premier League-Spiele von United in dieser Saison begonnen. Er ist der einzige Feldspieler, der in dieser Saison für United mehr als 100 Pässe ins letzte Drittel gespielt hat, nämlich 134. Er ist auch führend bei den kreierten Chancen mit 105, meilenweit vor dem Zweitplatzierten Alejandro Garnacho mit 55. Das ist nicht nur gut; das ist die kreative Last für einen ganzen Verein tragen.

Mal ehrlich: Stellen Sie sich United ohne Fernandes vor. Das ist ein erschreckender Gedanke für jeden Fan. Als er das FA-Cup-Halbfinale gegen Coventry verletzungsbedingt verpasste, wirkte United zerfahren und verspielte fast eine 3:0-Führung. Er kam für das Finale gegen City zurück, und plötzlich gab es einen Funken, eine Dringlichkeit. Er spielte eine entscheidende Rolle bei der Vorbereitung von Kobbie Mainoos Tor und zeigte diese Vision auch auf der größten Bühne. Er hat in dieser Saison vielleicht nur 10 Tore und 8 Assists in der Liga erzielt, was nicht die glänzende Ausbeute einiger Konkurrenten ist, aber sein Gesamteinfluss ist unermesslich. Er ist der Typ, der immer den Ball haben will, immer drängt, immer versucht, etwas zu bewirken.

Carricks Punkt ist nicht, dass Fernandes in jeder Kategorie der statistische Spitzenreiter ist. Es geht darum, das Herzstück zu sein. Er sieht einen Spieler, der trotz der Schwierigkeiten des Teams niemals aufgibt. Fernandes treibt ständig an, fordert ständig, versucht ständig, etwas zu bewirken. Er ist auch führend in der Liga bei progressiven Pässen, mit 267. Das ist mehr als Martin Ødegaard (245) oder Rodri (230). Er treibt den Ball nach vorne, bewirkt Dinge aus tieferen Positionen, nicht nur im letzten Drittel.

Einen Großteil der Saison war United ein Chaos. Sie beendeten die Premier League auf dem achten Platz, ihrer schlechtesten Platzierung in diesem Wettbewerb überhaupt, und hatten eine negative Tordifferenz. Doch durch all diese Turbulenzen war Fernandes die Konstante. Er war derjenige, der alles zusammenhielt, oft sichtlich frustriert, aber niemals aufgebend. Er war ein Kapitän im wahrsten Sinne des Wortes, der mit seinem Einsatz und seinem ständigen Wunsch, das Spiel zu beeinflussen, mit gutem Beispiel voranging.

Während Haaland also vielleicht den Goldenen Schuh und Rodri die stillen Anerkennungen erhält, fühlt sich Carricks Einschätzung richtig an. Fernandes mag die offizielle Auszeichnung nicht gewinnen, aber in den Augen jedes Einzelnen, der versteht, was es braucht, um auf höchstem Niveau für ein strauchelndes Team konstant zu spielen, war er nichts weniger als außergewöhnlich. Er ist der Typ, der United durch Phasen gezogen hat, die sie eigentlich nicht hätten überleben dürfen.

**Meine kühne Vorhersage? Wenn Erik ten Hag bleibt und United es schafft, diesen Sommer einen konstanten Torschützen zu verpflichten, wird Fernandes in der nächsten Saison 20 Assists erzielen und seinen Platz als Top-Spielmacher der Liga festigen.**