Der Abstiegskampf in der Bundesliga ist selten eine saubere, einfache Angelegenheit.

Die üblichen Verdächtigen & Neulinge

Beginnen wir mit den Aufsteigern. Hertha Berlin, nach einer Saison wieder in der höchsten Spielklasse, hat eine solide Basis, aber ihre Finanzen sind immer noch… Hertha. Sie gaben diesen Sommer überraschend 12 Millionen Euro für Deniz Undav vom VfB Stuttgart aus, verloren aber ihren Schlüsselspieler Marten Winkler an Leipzig. Sie werden auf die Erfahrung von Marc Oliver Kempf und die Torgefährlichkeit von Fabian Reese setzen, der letztes Jahr 13 Tore erzielte. Düsseldorf hingegen ist mit einem knappen Budget aufgebaut. Ihr größter Sommerneuzugang war ein ablösefreier Transfer für Mittelfeldspieler Ao Tanaka, einen japanischen Nationalspieler, der die Liga kennt. Sie werden sich wahrscheinlich auf die disziplinierte, konterstarke Spielweise verlassen, die ihnen den Aufstieg ermöglichte, mit Christos Tzolis an der Spitze. Das funktioniert allerdings nur so lange, bis der Qualitätsunterschied sichtbar wird.

Dann gibt es die etablierten Abstiegskandidaten. Bochum scheint Jahr für Jahr der Schwerkraft zu trotzen. Sie überlebten die letzte Saison mit Ach und Krach, indem sie ihre letzten beiden Heimspiele gegen Mainz und Leverkusen gewannen. Die Leihe des Schlüsselverteidigers Keven Schlotterbeck aus Freiburg wurde nun für 5 Millionen Euro dauerhaft, was hilft. Union Berlin stürzte nach ihrem Champions-League-Abenteuer in der letzten Saison hart auf den Boden der Tatsachen zurück. Sie entgingen dem Relegationsplatz in letzter Minute als 15. dank eines späten Tores von Kevin Volland am letzten Spieltag. Sie haben seitdem Robin Gosens für 10 Millionen Euro an Bologna verkauft und ihn nicht wirklich ersetzt. Augsburg, ein weiterer Verein, der immer wieder mit der Gefahr flirtet, beendete das letzte Jahr als 14. mit 39 Punkten. Sie haben einen soliden Kern, aber es fehlt ihnen der entscheidende Faktor. Und Mainz, die 13. wurden, verloren ihren Torschützenkönig Jonathan Burkardt für 25 Millionen Euro an Borussia Dortmund. Seine 11 Tore zu ersetzen, wird ein Albtraum.

Die Sache ist die: Ich glaube, dass einer der Aufsteiger alle überraschen und sich bequem im Mittelfeld platzieren wird. Nicht Hertha. Mein Geld setze ich auf Fortuna Düsseldorf. Ihr Trainer, Daniel Thioune, ist taktisch versiert und sie spielen mit einer Intensität, die größere Teams verunsichern kann. Sie werden vielleicht nicht viele Tore schießen, aber auch nicht viele kassieren.

Der Abstiegskampf

Wer steigt also tatsächlich ab? Die unteren drei Plätze sind immer eine brutale Entscheidung. Meine sofortigen Tipps für den direkten Abstieg sind **Mainz** und **Union Berlin**. Die Abhängigkeit von Burkardt war für Mainz zu groß; ohne ihn schwindet ihre offensive Gefahr drastisch. Sie erzielten letzte Saison nur 37 Tore, die viertwenigsten in der Liga. Kombiniert man das mit einer Abwehr, die 57 Gegentore kassierte, ist das ein Rezept für eine Katastrophe. Union sieht ehrlich gesagt aus wie ein Verein, der seinen Höhepunkt überschritten hat. Der Zauber ist verflogen. Ihr Kader mangelt es an Tiefe, ihre Starspieler sind entweder alt oder haben den Verein verlassen, und ihre Heimstärke, einst undurchdringlich, wurde letzte Saison zu einer echten Schwäche. Sie gewannen 2024/25 nur 6 Heimspiele, verglichen mit 10 in der Saison zuvor. Außerdem erwartet sie ein brutales Restprogramm mit Auswärtsspielen bei Bayern und Leipzig in den letzten fünf Spielen.

Damit bleiben ein direkter Abstiegsplatz und der Relegationsplatz. Der Relegationsplatz ist der wirklich qualvolle, eine Lotterie über zwei Spiele, die eine Saison zerstören kann. Ich setze **VfL Bochum** direkt auf einen Abstiegsplatz. Ihr Glück muss irgendwann enden. Sie beendeten die letzte Saison als 16. mit 33 Punkten, schafften es durch die Relegation gegen Holstein Kiel, aber ihr Kader sieht schwächer aus, nicht stärker. Sie haben wenig investiert, nur 3 Millionen Euro für einen neuen Mittelfeldspieler, und ihre Tordifferenz von -32 im letzten Jahr war nur besser als die von Darmstadt. Sie haben einfach nicht genug Qualität, um über 34 Spiele hinweg zu bestehen.

Bleibt noch die Relegation. Für diese undankbare Position habe ich **Hertha Berlin** im Auge. Sie haben einen ordentlichen Kern, aber die Bundesliga ist ein anderes Kaliber als die zweite Liga. Ihre Auswärtsform war selbst in der 2. Bundesliga wackelig, wo sie 7 Spiele verloren. Gegen Mannschaften wie Bayern und Dortmund auswärts zu spielen, wird ein böses Erwachen sein. Sie werden die ganze Saison über um den 15. und 16. Platz herumschweben, aber letztendlich denke ich, dass sie in diesem Relegationsspiel landen werden. Ihre Kaderbreite ist fraglich, und wenn Reese sich verletzt, woher kommen dann die Tore?

Die entscheidenden Sechs-Punkte-Spiele werden immens wichtig sein. Achten Sie auf frühe Saisonduelle wie Union gegen Hertha im Oktober und Mainz gegen Bochum direkt nach der Winterpause. Der Punkteunterschied in diesen Spielen kann sich wie das Doppelte anfühlen. Ein Unentschieden ist in solchen Situationen oft eine Niederlage; man muss die maximale Punktzahl gegen die direkten Konkurrenten holen. Wenn Mainz beispielsweise im März zu Hause Hertha nicht schlagen kann, ist ihr Schicksal besiegelt. Jeder Verein wird 35 Punkte als absolutes Minimum für den Klassenerhalt anstreben.

**Meine kühne Vorhersage:** Fortuna Düsseldorf überlebt nicht nur, sie beenden die Saison als 12., frustrieren größere Vereine mit ihrem kämpferischen Stil und landen dabei einige Überraschungssiege, darunter einen denkwürdigen 1:0-Sieg gegen Eintracht Frankfurt.