Carnell Tates Pro Day Snub: Kluger Schachzug oder verpasste Gelegenheit?

Carnell Tate betrat am Mittwoch das Indoor-Feld des Woody Hayes Athletic Center der Ohio State, aber er war nicht zum Laufen da. Jedenfalls nicht für den 40-Yard-Dash. Der Receiver, frisch von einer respektablen 4,47-Sekunden-Leistung beim Combine in Indianapolis im März, entschied sich, das Haupt-Event auszulassen und erklärte die 40 für "überbewertet". Das ist ein mutiger Schritt für einen Spieler, der seinen Draft-Wert festigen möchte.

Die 40-Yard-Obsession

Sehen Sie, jeder liebt die 40. Es ist eine einfache, verständliche Zahl. Fans reden darüber. Scouts notieren sie. Chris Johnson lief 2008 eine 4,24 und das half ihm, zum 24. Pick insgesamt aufzusteigen. John Ross brach das 2017 mit einer 4,22, und die Bengals nahmen ihn als Neunten. Als Tate seine 4,47 beim Combine lief, platzierte ihn das auf Platz 15 unter allen Receivern dort. Keine Elite-Geschwindigkeit, aber sicherlich keine rote Flagge. Er sprang auch 38 Zoll hoch, gut für den 10. Platz unter den Receivern, und einen 11-Fuß-1-Weitsprung, was der 5. Platz war. Diese Zahlen schreien nach Explosivität, nicht nur nach Geradlinigkeit.

Die Sache ist die, Tates College-Produktion schreit auch nicht nach "Leichtathletik-Star". Im Jahr 2023, seinem Freshman-Jahr, fing er 18 Pässe für 264 Yards und einen einzigen Touchdown. Sein längster Empfang war 43 Yards gegen Western Kentucky. Marvin Harrison Jr. hingegen hatte 67 Empfänge für 1.211 Yards und 14 Touchdowns im Jahr 2023. Emeka Egbuka fügte 51 Fänge für 620 Yards und 4 Scores hinzu. Tate war bestenfalls die vierte Option in einem überladenen Receiving Corps. Seine Combine-Zahlen waren also eigentlich ziemlich anständig, wenn man seine begrenzten Einsatzmöglichkeiten auf dem Feld bedenkt.

Tates kalkuliertes Risiko

Hier ist die Sache: Tate irrt sich nicht, dass die 40 überbewertet ist. Wie oft haben wir schon gesehen, dass ein Typ eine 4,3 hinlegt und dann Schwierigkeiten hat, sich in Pads abzusetzen? Oder ein Receiver eine 4,5 läuft und Cornerbacks mit Routenführung und Football-IQ ständig überlistet? Cooper Kupp lief 2017 bei seinem Combine eine 4,62. Alles, was er tat, war, die NFL 2021 in Empfängen (145), Receiving Yards (1.947) und Receiving Touchdowns (16) anzuführen und wurde zum Offensive Player of the Year gekürt. Tates Entscheidung deutet auf Vertrauen in sein Filmmaterial und seine anderen athletischen Tests hin. Er weiß wahrscheinlich, dass er sowieso keine Zehntelsekunde abziehen und die 4,3er knacken würde. Warum das Risiko eingehen, eine langsamere Zeit zu erzielen, die seinen Wert tatsächlich beeinträchtigen könnte?

Er nahm an Positionsübungen teil und zeigte seine Hände und Routenpräzision. Er sah flüssig und natürlich aus. Das ist es, was Scouts wirklich sehen wollen, nachdem der anfängliche Hype des Combine nachlässt. Sie wollen sehen, ob sich die Geschwindigkeit in Football-Bewegungen umsetzen lässt. Und Tate hat das sicherlich demonstriert.

Die Folgen und was sie bedeuten

Einige werden Tates Schritt zweifellos arrogant nennen. Andere werden ihn als strategisch ansehen. Ich neige zu strategisch. Er hat bereits eine perfekt gute Zahl vorgelegt. Eine geringfügige Verbesserung würde sein Profil nicht wesentlich ändern. Eine schlechtere Zahl hätte ihn jedoch um eine Runde fallen lassen können. Er wird wahrscheinlich für eine Auswahl am zweiten oder frühen dritten Tag in Betracht gezogen. Meine gewagte These? Diese Entscheidung wird seinen Draft-Platz kein bisschen beeinflussen. Die Teams haben genug Videomaterial, genug andere athletische Daten und seine Combine-40-Yard-Zeit.

Hier geht es nicht darum, etwas zu verbergen. Es geht darum, seine Präsentation zu maximieren. Carnell Tate weiß, was für ein Spieler er ist. Er ist ein geschliffener Routenläufer mit guten Händen und beeindruckender Explosivität, auch wenn er kein Sprinter ist. Er hatte 13 Fänge für 200 Yards in den letzten vier Spielen des Jahres 2023 und zeigte eine Entwicklung am Ende der Saison. Darauf setzt er.

Ich prognostiziere, dass Tate bis zum Ende der dritten Runde ausgewählt wird, was beweist, dass manchmal das beste Spiel überhaupt kein Spiel ist.