Die Gerüchte aus Manchester werden lauter, und dieses Mal geht es nicht um die Jobsicherheit von Erik ten Hag. Quellen berichten ESPN, dass Casemiro, der fünfmalige Champions-League-Sieger, großes Interesse von Inter Miami, LA Galaxy und dem saudischen Pro-League-Giganten Al Ittihad weckt. Es ist ein faszinierender Scheideweg für einen Spieler, der noch vor zwei Saisons wie das fehlende Puzzleteil im Mittelfeld von Manchester United aussah. Erinnert euch, er kam im August 2022 für angeblich 60 Millionen Pfund nach Old Trafford, eine stattliche Summe für einen 30-Jährigen, und verbesserte ihr Spiel sofort.
Sein erstes Jahr war brillant. Casemiro erzielte in der Saison 2022-23 in 53 Einsätzen in allen Wettbewerben sieben Tore und sechs Assists und half United, den Carabao Cup zu gewinnen – ihre erste Trophäe seit sechs Jahren. Er war der Vollstrecker, der tief spielende Spielmacher, der Typ, der alle anderen besser machte. Er dominierte das Mittelfeld im Carabao-Cup-Finale gegen Newcastle, einem dominanten 2:0-Sieg, bei dem er die Führung erzielte. Diese Version von Casemiro ist genau das, was sich jeder dieser interessierten Vereine erhoffen würde.
Das Problem ist: Diese Version von Casemiro war in der vergangenen Saison nicht durchgängig zu sehen. Verletzungen plagten ihn und beschränkten ihn auf nur 25 Premier-League-Einsätze. Er wirkte manchmal einen Schritt langsamer, besonders in der zweiten Hälfte der Saison, als Uniteds Form dramatisch nachließ. Obwohl er in der Liga immer noch fünf Tore und drei Assists erzielte, fehlte oft die defensive Stabilität, die er mitbrachte. Er hatte einen besonders schlechten Auftritt bei der 4:0-Niederlage gegen Crystal Palace am 6. Mai, wo er völlig überfordert wirkte.
Für Inter Miami wäre die Verpflichtung von Casemiro ein weiterer großer Coup, da er mit seinen ehemaligen Real-Madrid-Teamkollegen Lionel Messi, Sergio Busquets und Jordi Alba zusammenspielen würde. Stellt euch dieses Mittelfeld vor – Busquets zieht die Fäden, Casemiro unterbricht das Spiel. Es wäre ein Marketingtraum und ein taktischer Albtraum für die MLS-Gegner. Messi hat seit seinem Wechsel zu Miami im Juli 2023 das Profil der Liga bereits verändert. Die Galaxy hingegen sind immer auf der Suche nach einem Spektakel, und ein Spieler von Casemiros Kaliber würde sicherlich passen. Sie haben bereits Riqui Puig, der das Spiel diktiert, aber Casemiro würde die defensive Bissigkeit hinzufügen, die ihnen seit den Tagen von Nigel de Jong gefehlt hat.
Aber seien wir ehrlich, Al Ittihad kann deutlich mehr Geld bieten. Sie haben bereits N'Golo Kante und Karim Benzema nach Jeddah gelockt. Die Saudi Pro League ist nicht mehr nur ein Altersheim; sie ist ein ernstzunehmender Konkurrent um Top-Talente, obwohl Casemiros Alter und seine jüngste Form ihn zu einem etwas anderen Profil machen als einige ihrer jüngeren Verpflichtungen.
Ganz ehrlich: Casemiro hat noch Benzin im Tank, nur vielleicht nicht jede Woche 90 Minuten hochintensives Premier-League-Benzin. Seine Passgenauigkeit ist immer noch elitär, seine Vision unbestreitbar. Die Frage ist, was er priorisiert? Eine Chance, alte Freunde wiederzutreffen und ein Vermächtnis in einer wachsenden Liga wie der MLS aufzubauen, oder einen letzten riesigen Zahltag in Saudi-Arabien? Meine kühne These? Er ist besser für die MLS geeignet. Das Tempo ist etwas weniger anspruchsvoll, was seine Intelligenz und sein Passspiel zur Geltung kommen lässt, ohne ständig defensiv exponiert zu sein. Er könnte dort wirklich Spiele dominieren, die Fäden ziehen und die Abwehr abschirmen.
Manchester United wird unterdessen wahrscheinlich daran interessiert sein, seine beträchtlichen Gehälter, Berichten zufolge rund 300.000 Pfund pro Woche, abzubauen, während sie unter neuer Führung einen Neuaufbau anstreben. Unabhängig davon, wo er landet, wird Casemiros nächster Schritt eine der faszinierendsten Sagas des Sommer-Transferfensters sein. Ich prognostiziere, dass er bis Mitte Juli bei Inter Miami unterschreibt, angezogen von der Chance, wieder mit Messi zu spielen und seine Marke in Nordamerika zu erweitern.