King Mos letzter Tanz: Liverpools unvermeidlicher Abschied
Es ist ein seltsames Gefühl, nicht wahr? Über Mohamed Salahs Abschied von Liverpool zu sprechen. Sieben Jahre lang war er die Konstante, die Tormaschine, der Mann, den man vor Saisonbeginn für über 20 Tore einplant. Seit seiner Ankunft im Jahr 2017 für eine damalige Vereinsrekordsumme von 34 Millionen Pfund hat er in 349 Einsätzen 211 Tore erzielt. Das ist eine absurde Ausbeute, ein Niveau konstanter Brillanz, das in Anfield seit Kenny Dalglish seine Schuhe schnürte, selten zu sehen war.
Die Sache ist die, alle Dynastien enden. Alle Legenden ziehen weiter. Salah wird im Juni 32 Jahre alt. Sein aktueller Vertrag läuft bis zum Sommer 2025. Die Saudi Pro League schnüffelt seit über einem Jahr herum, wobei Al-Ittihad Berichten zufolge im vergangenen August ein Angebot von 150 Millionen Pfund unterbreitete. Liverpool blieb damals standhaft, aber ein weiteres neunstellige Angebot in diesem Sommer könnte zu gut sein, um es abzulehnen, besonders mit einem Jahr Restvertrag. Es ist schließlich ein Geschäft, und 100 Millionen Pfund für einen 32-Jährigen, selbst für einen so produktiven wie Salah, sind schwer zu ignorieren.
Der Trophäenschrank, ein letztes Mal?
Das Traumszenario beinhaltet natürlich, dass Salah eine weitere große Trophäe in die Höhe stemmt, bevor er geht. Liverpool ist noch im FA Cup und, vielleicht realistischer, in der Europa League dabei. Stellen Sie sich vor, Salah erzielt am 22. Mai in Dublin den Siegtreffer, ein passender Abschied von einem europäischen Wettbewerb, den er dominiert hat. Er hat bereits die Champions League (2019), die Premier League (2020), den FA Cup (2022) und den League Cup zweimal (2022, 2024) mit dem Verein gewonnen. Ein weiteres Stück Silberware, insbesondere ein europäisches, würde sein Vermächtnis noch weiter festigen. Er erzielte in der Saison 2021/22, als Liverpool beide nationalen Pokale gewann, 31 Tore in 51 Spielen und zeigte, dass er in großen Momenten immer noch liefern kann.
Mal ehrlich: Der Gewinn der Europa League erscheint plausibler als der FA Cup, da der aktuelle Premier League-Titelkampf Ressourcen bindet. Aber Salah als Kapitän zu sehen, der die Mannschaft zu einer weiteren Trophäe führt, vielleicht sogar mit einem seiner typischen Schlenzer in einem Finale, wäre der perfekte Abschied. Das hat er verdient. Das haben die Fans verdient.
Die unmöglich zu füllende Lücke
Salahs Leistung zu ersetzen, ist die unmögliche Aufgabe, die demjenigen bevorsteht, der Jürgen Klopp ablöst. Es sind nicht nur die Tore; es sind die Vorlagen, das unermüdliche Pressing, die Art, wie er Abwehrreihen auseinanderzieht. Letzte Saison trug er 30 Tore und 16 Vorlagen in allen Wettbewerben bei. Das sind 46 direkte Torbeteiligungen. So etwas findet man nicht einfach auf dem Transfermarkt. Liverpool braucht vielleicht zwei oder sogar drei Spieler, um diese Art von Wirkung zu erzielen.
Man bedenke: Darwin Núñez hat trotz all seiner Glanzmomente noch keine 20 Tore in einer Saison für Liverpool erzielt. Luis Díaz, obwohl aufregend, hat seit seinem Wechsel im Januar 2022 24 Tore in 85 Einsätzen erzielt. Cody Gakpo findet noch seinen Platz. Der nächste Trainer muss ein taktisches Genie sein, um den Angriff neu zu konfigurieren. Sie könnten sich jemanden wie Khvicha Kvaratskhelia von Napoli ansehen, aber selbst er wäre nicht billig und ist kein direkter Ersatz auf dem rechten Flügel. Meine gewagte These? Liverpool sollte ernsthaft in Erwägung ziehen, Trent Alexander-Arnold wieder in eine dauerhafte Mittelfeldrolle zu versetzen und einen erstklassigen Rechtsverteidiger zu verpflichten, um einen flüssigeren Dreierangriff zu ermöglichen, der nicht von einem einzigen dominanten Rechtsaußen abhängt. Es ist eine radikale Veränderung, aber es könnte der einzige Weg sein, sich über Salahs Abgang hinaus zu entwickeln.
Salah wird seinen Abschied bekommen, eine verdiente Ovation von der Kop. Aber die Lücke, die er hinterlässt, wird ein Abgrund sein, der Jahre und vielleicht eine komplette taktische Umstellung erfordern wird, um ihn wirklich zu füllen.