Klopps widerwilliges Genie: Die Salah-Verpflichtung, die beinahe nicht zustande gekommen wäre
Gab Marcotti hat kürzlich eine Information fallen lassen, die Liverpool-Fans innehalten und schätzen lassen sollte, wie knapp die Geschichte davor stand, sich anders zu entwickeln. Jürgen Klopp, der Architekt von Liverpools jüngstem Ruhm, war anfangs nicht von Mohamed Salah überzeugt. Denken Sie einen Moment darüber nach. Der Mann, der 196 Tore in 320 Einsätzen für die Reds erzielte, der "ägyptische König", war für seinen Trainer eine widerwillige Verpflichtung.
Hier ist die wahre Geschichte, laut Marcotti. Klopps Hauptziel im Sommer 2017 war Julian Brandt, der damals bei Bayer Leverkusen für Furore sorgte. Brandt, ein deutscher Nationalspieler, passte zu Klopps taktischem Profil – ein kreativer, technisch begabter Flügelspieler. Er war 21, dynamisch und bekannt für seine Vision. Liverpools Transferkomitee drängte jedoch weiterhin auf Salah, der eine herausragende Saison bei der Roma hinter sich hatte, mit 19 Toren und 15 Vorlagen in allen Wettbewerben. Das ist eine ernstzunehmende Leistung, selbst in der Serie A.
Die Daten sprechen für sich
Das Komitee, angeführt von Sportdirektor Michael Edwards, präsentierte Klopp eine Lawine von Daten. Sie zeigten ihm Salahs zugrunde liegende Zahlen, seine Geschwindigkeit, seine Torbeteiligungen und seine Effizienz. Salah hatte in der Saison 2016/17 in 34 Serie-A-Einsätzen 14 Tore und 11 Vorlagen erzielt. Brandt hatte zum Vergleich in derselben Saison in 32 Bundesliga-Spielen 3 Tore und 11 Vorlagen. Die Zahlen sprachen eindeutig für Salah als direkte Torgefahr. Klopp, ein Trainer, der auf seine taktische Intuition stolz ist, musste von kalten, harten Fakten überzeugt werden. Er gab schließlich nach, und Liverpool zahlte Berichten zufolge 34 Millionen Pfund für Salah. Brandt blieb unterdessen zwei weitere Saisons in Leverkusen, bevor er zu Borussia Dortmund wechselte.
Salahs sofortige Wirkung war seismisch. Er traf bei seinem Debüt gegen Watford am 12. August 2017 und blickte nie zurück. In dieser Saison brach er die Premier-League-Rekorde, erzielte 32 Ligatore in 36 Spielen, was ihm den Goldenen Schuh und die Auszeichnung zum PFA Player of the Year einbrachte. In der Champions League erzielte er weitere 11 Tore und führte Liverpool ins Finale gegen Real Madrid. Es ist schwer vorstellbar, dass die Saison 2017/18, die Liverpool wirklich in den Titelkampf brachte, ohne seine fast unglaubliche Torgefährlichkeit verlaufen wäre.
Was wäre wenn?
Dies ist nicht nur eine lustige Anekdote; es ist eine deutliche Erinnerung an das empfindliche Gleichgewicht bei Fußballtransfers. Eine Entscheidung, eine Präferenz kann den Lauf der Vereinsgeschichte verändern. Hätte Klopp an seinen Überzeugungen festgehalten und Brandt aggressiver verfolgt, hätte Liverpool vielleicht einen sehr guten Spieler verpflichtet, aber sie hätten kein Jahrhunderttalent verpflichtet. Brandt hat eine solide Karriere hingelegt, aber seine Höchstleistungen kommen nicht annähernd an Salahs konstante Brillanz heran. Seine beste Bundesliga-Torausbeute liegt bei 9 Toren in der Saison 2022/23; Salah hat fünfmal in der Premier League 20+ Tore erzielt. Der Unterschied ist erstaunlich.
Hier ist meine kühne These: Klopps anfängliche Skepsis, obwohl angesichts seines Fokus auf die taktische Passung verständlich, unterstreicht tatsächlich das Genie von Liverpools datengesteuerter Rekrutierung unter Edwards. Es bewies, dass manchmal die Zahlen eine überzeugendere Geschichte erzählen als das Bauchgefühl eines Trainers, selbst eines so brillanten Trainers wie Klopp. Dieses Transferkomitee verdient viel mehr Anerkennung, als es oft für die Durchsetzung des Salah-Deals erhält. Ohne sie wäre Liverpools Trophäenschrank wahrscheinlich viel leerer.
Rückblickend unterstreicht das gesamte Szenario nur die Bedeutung einer robusten, unabhängigen Scouting- und Analyseabteilung. Klopp ist einer der größten Manager seiner Generation, aber selbst er musste überzeugt werden. Meine kühne Vorhersage: Wir werden mehr hochkarätige Manager sehen, die sich stark auf Daten und Analysen verlassen, um wichtige Transferentscheidungen zu treffen, auch wenn dies ihrem anfänglichen Instinkt widerspricht. Die Salah-Saga ist eine Fallstudie für ihre Wirksamkeit.