Kulusevskis Knie: Ein Seufzer der Erleichterung, aber was kommt als Nächstes für die Spurs?

Dejan Kulusevski ist zurück auf dem Trainingsplatz, und wenn Sie ein Tottenham-Fan sind, können Sie endlich aufatmen. Der Mann selbst sagte, sein Knie fühle sich nach einem kürzlichen Eingriff "großartig" an, eine willkommene Nachricht nach ein paar Wochen gedämpfter Töne und vager Zeitpläne. Erinnern Sie sich, dies ist derselbe Spieler, der letzte Saison 30 Premier League-Einsätze absolvierte und dabei zwei Tore und acht Vorlagen beisteuerte. Seine Präsenz auf dem rechten Flügel ist entscheidend für Ange Postecoglous System.

Die Sache ist die, "Eingriff" klingt immer ein bisschen beängstigend, nicht wahr? Besonders wenn es ein Knie betrifft. Wir haben gesehen, wie schnell die Dinge letztes Jahr mit Richarlisons verschiedenen Problemen schiefgingen. Kulusevskis Abwesenheit, selbst für kurze Zeit, fühlte sich länger an, wegen des Starts der Spurs in die Saison. Sie flogen, schossen Tore, und dann häuften sich die Verletzungen. James Maddison, Micky van de Ven – plötzlich sah die Kaderbreite viel dünner aus als im August. Kulusevski wieder auf dem Rasen zu haben, auch wenn es vorerst nur Einzeltraining ist, bietet sowohl einen psychologischen als auch einen physischen Schub.

Das Postecoglou-Puzzle

Sehen Sie, Postecoglou hat in seiner ersten Saison eine bemerkenswerte Arbeit geleistet. Die Spurs spielen aufregenden Fußball, ein starker Kontrast zu dem tristen Zeug, das wir in den letzten Jahren gesehen haben. Aber der Kader ist nicht für eine längere Verletzungskrise gebaut, besonders im Angriff. Son Heung-min hat eine enorme Last getragen und in dieser Saison 17 Tore in der Liga erzielt. Ohne Kulusevskis Kreativität und seine Fähigkeit, Verteidiger anzutreiben, wird die Last auf Son und Brennan Johnson noch größer. Johnson hat sich, zu seiner Ehre, langsam zurechtgefunden und in 29 Ligaspielen fünf Tore und sieben Vorlagen erzielt. Aber er ist nicht Kulusevski.

Und das ist der Knackpunkt. Kulusevski bringt eine einzigartige Mischung aus Kraft, Dribbling und einem überraschenden Gespür für Schlüsselpässe mit. Er ist nicht immer der auffälligste, aber er ist effektiv. In der Saison 2022-23 erzielte er durchschnittlich 1,7 Schlüsselpässe pro 90 Minuten. Diese Art von konstanter Bedrohung von den Flügeln ist es, die Abwehren aufbricht, besonders gegen tief stehende Teams. Seine Rückkehr, wann immer sie vollständig erfolgt, wird Postecoglou ermöglichen, effektiver zu rotieren und seine Angreifer für den Endspurt frisch zu halten.

Was es für den Endspurt bedeutet

Die Sache ist die: Tottenhams Spielplan wird nicht einfacher. Sie müssen immer noch Arsenal zu Hause, Chelsea auswärts und Liverpool auswärts spielen. Das sind monumentale Spiele für ihre europäischen Ambitionen. Kulusevski zur Verfügung zu haben, selbst von der Bank, könnte den Unterschied zwischen einem Unentschieden und einem Sieg in einem dieser Spiele ausmachen. Seine Fähigkeit, den Ball zu halten und Chancen auf engem Raum zu kreieren, ist genau das, was man braucht, wenn man ein Ergebnis erzielen will.

Meine kühne These? Selbst mit Kulusevski zurück im Team müssen die Spurs diesen Sommer noch stark in eine weitere Top-Angriffsoption investieren. Son kann nicht alles ewig alleine machen, und obwohl Johnson sich verbessert, ist er noch nicht konstant genug, um der primäre Ersatz zu sein. Dieser Knieschreck, wie gering er sich auch erweisen mag, ist eine Erinnerung daran, wie schnell eine Saison mit nur ein oder zwei wichtigen Ausfällen auseinanderfallen kann.

Ich prognostiziere, dass Kulusevski innerhalb der nächsten zehn Tage wieder voll trainieren wird und in einem der letzten drei Ligaspiele der Spurs ein entscheidendes Tor erzielen wird, um ihren europäischen Platz zu sichern.