Schauen Sie, wenn Adam Schefter twittert, dass Zach Wilson nach New Orleans geht, können Sie praktisch das kollektive Achselzucken der NFL-Fans hören. Ein Einjahresvertrag, laut Quellen, für einen Typen, der seit seiner Draft als Zweiter im Jahr 2021 mehr Meme als Bedrohung war. Die Saints, frisch nach einer enttäuschenden 9-8-Saison, in der Derek Carr 3.878 Yards warf, aber oft zögerlich wirkte, brauchten eindeutig eine andere Note im Quarterback-Raum. Aber Wilson? Das ist nicht gerade die spektakuläre Verpflichtung, die "Super Bowl-Anwärter" schreit.
Die Sache ist die: Wilsons NFL-Karriere war nach fast jeder Metrik ein Desaster. In 34 Spielen mit den Jets absolvierte er nur 57 % seiner Pässe für 6.293 Yards, 23 Touchdowns und 25 Interceptions. Sein Passer Rating von 73,2 gehört zu den niedrigsten für jeden Quarterback mit signifikanter Spielzeit im letzten Jahrzehnt. Erinnern Sie sich an das Thursday Night Game gegen die Patriots im Jahr 2022, wo er 77 Yards warf und sich weigerte, Verantwortung zu übernehmen? Das war Wilson. Er wurde mehrfach auf die Bank gesetzt und verlor schließlich letzte Saison seinen Job an Tim Boyle und Trevor Siemian, was, seien wir ehrlich, ein Tiefpunkt in der Karriere jedes ehemaligen Zweitrundendrafts ist. Die Jets tauschten ihn im April nach Denver, wobei sie im Wesentlichen einen Teil seines Gehalts zahlten, nur um ihn aus dem Kader zu bekommen. Das ist eine ziemlich vernichtende Anklage.
Also, warum New Orleans? Vielleicht sehen Dennis Allen und Pete Carmichael Jr. etwas, was Taysom Hill, Jake Haener und Nathan Peterman nicht bieten. Wilson hat immer noch das Armtalent, das ihn 2021 von BYU zu einem so hochgelobten Talent machte. Er kann alle Würfe machen, und seine Athletik ist unbestreitbar. Er lief in seinen drei Saisons bei den Jets für 468 Yards und fünf Touchdowns und zeigte dabei eine gewisse Fähigkeit, Spielzüge zu verlängern. Die Offensive Line der Saints ist zwar nicht elitär, aber besser als das, was Wilson oft in New York hatte. Außerdem wird er Waffen wie Chris Olave haben, der letztes Jahr 87 Catches für 1.123 Yards erzielte, und Alvin Kamara, der immer noch eine Bedrohung aus dem Backfield ist.
Mal im Ernst: Bei diesem Deal geht es nicht darum, dass Wilson jetzt um den Startplatz kämpft. Derek Carr ist, ob gut oder schlecht, nach der Unterzeichnung eines Vierjahresvertrags über 150 Millionen Dollar in der letzten Offseason fest etabliert. Dies ist ein Low-Risk-, High-Reward-Flug für die Saints. Sie hoffen, dass ein Tapetenwechsel, ein weniger intensiver Medienmarkt und ein Trainerstab, der für die Entwicklung von Quarterbacks bekannt ist (erinnern Sie sich an Drew Brees?), etwas von diesem schlummernden Potenzial freisetzen kann. Es ist ein klassischer "Wir können ihn reparieren"-Schritt. Meine kühne Behauptung? Sie werden ihn nicht reparieren. Wilsons Probleme wirkten während seiner Zeit in New York weit mehr mental als mechanisch. Man kann einen Mangel an Selbstvertrauen oder schlechte Entscheidungsfindung unter Druck nicht einfach wegtrainieren.
Dies ist Wilsons letzte Chance, ein legitimer NFL-Quarterback zu sein. Wenn er in New Orleans nicht *etwas* zeigen kann, selbst in einer Backup-Rolle, ist seine Karriere als brauchbarer Starter vorbei. Er muss beweisen, dass er ein Offensivsystem lernen, den Ball schützen und ein Profi in der Umkleidekabine sein kann. Die Saints geben ihm einen Neuanfang, fernab der ständigen Beobachtung der New Yorker Medien. Aber der Druck ist immer noch da. Er wird Jake Haener, einen Viertrunden-Pick vom letzten Jahr, übertreffen müssen, nur um der primäre Backup zu sein. Wenn Wilson nicht einmal den QB2-Platz sichern kann, ist es schwer vorstellbar, dass er noch lange in der Liga bleiben wird.
Meine kühne Vorhersage? Zach Wilson wird in dieser Saison genau null bedeutungsvolle Pässe für die New Orleans Saints werfen.