Der unfaire Vorteil: Warum Messi immer noch das Jugendspiel dominiert
Seien wir ehrlich, wir lieben eine gute "Größter aller Zeiten"-Debatte. Aber wie sieht es mit dem Besten in *jedem* Alter aus? Nicht nur der GOAT, sondern der Typ, der sein Geburtsjahr dominierte, vom frischgebackenen 16-jährigen Phänomen bis zum erfahrenen 38-Jährigen, der immer noch die Fäden zieht. Es ist ein lustiges Gedankenexperiment, und einige Namen stechen sofort hervor.
Nehmen wir Lionel Messi, geboren 1987. Er spielt immer noch auf Elite-Niveau für Inter Miami und führt die MLS mit 10 Assists bis Anfang Juni an. Aber spulen wir zurück. Mit 19, in der Saison 2006/07, erzielte Messi 14 Tore in 26 La Liga-Einsätzen für Barcelona, darunter den unvergesslichen Hattrick gegen Real Madrid im Camp Nou. Mit 20 war er bereits Ballon d'Or-Finalist. Und mit 23, in der Saison 2010/11, erzielte er 53 Tore in allen Wettbewerben und gewann die Champions League. Seine Dominanz in praktisch jedem Alter von 18 bis, nun ja, jetzt, macht ihn zu einem Ausreißer. Niemand sonst hat diese Art von Spitzenleistung so lange aufrechterhalten.
Betrachten wir nun die jungen Talente. Lamine Yamal, geboren 2007, ist gerade 17 geworden. Er ist bereits Barcelonas jüngster La Liga-Torschütze aller Zeiten, als er im Oktober 2023 mit 16 Jahren und 87 Tagen gegen Granada traf. Er ist Stammspieler für Spanien bei der Euro 2024. Das ist ernstzunehmend. Vergleichen Sie ihn mit Wayne Rooney, der 2002 auf der Bildfläche erschien und *dieses* Tor für Everton gegen Arsenal kurz vor seinem 17. Geburtstag erzielte. Rooney hatte vor seinem 19. Geburtstag 15 Tore in 67 Einsätzen für Everton. Yamals Entwicklung fühlt sich ähnlich an, vielleicht sogar steiler angesichts des Rampenlichts.
Wechseln wir zur Veteranenklasse: Luka Modric, geboren 1985, ist 38. Er hat gerade einen weiteren Einjahresvertrag bei Real Madrid unterschrieben, nachdem er seinen sechsten Champions-League-Titel gewonnen hatte. Er bestritt in dieser Saison 46 Spiele für den Verein. Denken Sie darüber nach: ein zentraler Mittelfeldspieler, der in diesem Alter im härtesten Wettbewerb Europas immer noch das Spiel diktiert. Für sein Geburtsjahr gibt es keine Konkurrenz. Gianluigi Buffon, geboren 1978, spielte bis zu seinem 45. Lebensjahr. Er war in der Saison 2022/23 immer noch Stammspieler für Parma in der Serie B. Solche Karrieren sind selten und basieren auf unglaublicher Hingabe und körperlicher Fitness.
Aber wer dominierte 1999? Das ist Kylian Mbappé. Mit 25 hat er gerade einen Blockbuster-Vertrag bei Real Madrid unterschrieben. Seine 27 Tore in der Ligue 1 für PSG in dieser Saison, womit er zum sechsten Mal in Folge Torschützenkönig der Liga wurde, sprechen für sich. Er war 2018 mit 19 Jahren Weltmeister und traf im Finale. Das ist ein Lebenslauf, den nur wenige in jedem Alter vorweisen können. Dann gibt es Erling Haaland, geboren 2000. Er hat gerade zwei Premier League Golden Boots in Folge gewonnen, mit 27 Toren in dieser Saison für Manchester City. Er erzielte 36 in der Saison 2022/23. Seine schiere Torkraft macht ihn zum unbestrittenen König seines Geburtsjahres.
Hier ist meine kühne Behauptung: Wir überschätzen das "Potenzial" einiger 18- und 19-Jähriger. Sicher, Yamal sieht unglaublich aus. Aber für jeden Rooney oder Mbappé, der dem Hype gerecht wird, gibt es zehn andere, die verblassen. Die Konstanz über fünf oder zehn Jahre ist das, was die Talente einer Generation wirklich unterscheidet.
Wer ist also der Beste in jedem Alter? Es ist eine Liste, die von den üblichen Verdächtigen dominiert wird. Aber das Interessante ist nicht nur, wer darauf steht, sondern wie lange sie *darauf bleiben*. Messi, selbst mit 37, hat immer noch einen starken Anspruch auf sein Geburtsjahr. Modric mit 38 ist ein Wunder. Aber achten Sie auf die Jungen. Yamal könnte, wenn er größere Verletzungen vermeidet, der nächste Messi in Bezug auf Langlebigkeit an der Spitze sein.
Meine kühne Vorhersage? Bis 2030 wird ein Spieler, der 2008 geboren wurde, Ballon d'Or-Finalist sein. Merken Sie sich den Namen Kendry Páez. Der ecuadorianische Mittelfeldspieler, bereits von Chelsea unter Vertrag genommen, zeigt Anzeichen dieses seltenen Talents.