Tottenham-Forest: Warum Nuno Espírito Santo die Spurs immer noch verfolgen könnte
Sonntagabend, Tottenham Hotspur Stadium. Anstoß ist um 18 Uhr BST. In Großbritannien kann man das Spiel auf Sky Sports Premier League verfolgen oder über NOW streamen. Simon Hooper pfeift das Spiel. Es ist ein später Anstoß für einen Sonntag, was sich immer etwas seltsam anfühlt, besonders wenn die Sonne untergeht.
Die Spurs kommen von einem wilden 1:1-Unentschieden gegen West Ham, wo Brennan Johnson früh traf, aber Kurt Zouma schnell ausglich. Sie haben in letzter Zeit nicht gerade auf Hochtouren gespielt und nur eines ihrer letzten fünf Premier-League-Spiele gewonnen – das 2:1-Comeback gegen Luton Town am 30. März. Das ist nicht die Form, die man von einem Team erwartet, das um die Champions League kämpft. Sie liegen auf dem fünften Platz, drei Punkte hinter Aston Villa, allerdings mit einem Spiel weniger. Dieser Abstand fühlt sich manchmal größer an, als er auf dem Papier aussieht.
Forest hingegen hat gerade einen wichtigen 3:1-Sieg gegen Fulham errungen, wobei Callum Hudson-Odoi, Chris Wood und Morgan Gibbs-White alle vor der Halbzeit trafen. Dieser Sieg brachte sie drei Punkte vor die Abstiegszone. Sie schwitzen jedoch immer noch, besonders wegen der Vier-Punkte-Abzug wegen Verstoßes gegen die PSR-Regeln. Sie haben in ihren letzten sieben Spielen 11 Punkte geholt, eine anständige Serie, die Unentschieden gegen Crystal Palace und Luton beinhaltet. Nuno Espírito Santo, der, vergessen wir nicht, die Spurs nur vier Monate lang im Jahr 2021 trainierte, bevor er entlassen wurde, hat am City Ground tatsächlich eine respektable Arbeit geleistet, um das Schiff zu stabilisieren.
Die Verletztenfront bei den Spurs sieht nicht gut aus. Richarlison fällt mit einer Knieverletzung aus, wie Ange Postecoglou bestätigte. Manor Solomon und Fraser Forster sind Langzeitverletzte, und Ryan Sessegnon ist immer noch außer Gefecht. In der Abwehr wird es schwieriger. Micky van de Ven musste gegen West Ham mit einer scheinbaren Knöchelverletzung ausgewechselt werden, obwohl Postecoglou optimistisch klang, dass es nicht ernst sei. Pedro Porro verpasste das West Ham-Spiel ebenfalls mit einer Blessur. Wenn Van de Ven nicht fit ist, springt Radu Drăgușin ein, was für eine Abwehr, die in dieser Saison bereits 45 Gegentore kassiert hat, nicht ideal ist. Nur sechs Teams haben mehr Gegentore kassiert.
Forest hat weniger Kopfschmerzen. Taiwo Awoniyi ist mit seinen Oberschenkelproblemen immer noch fraglich, was angesichts seiner Physis im Sturm ein Rückschlag ist. Willy Boly verpasste ebenfalls das Fulham-Spiel. Aber Nuno hat Optionen. Danilo und Ryan Yates waren im Mittelfeld solide. Morgan Gibbs-White zieht die Fäden, und Chris Wood hat in dieser Saison 11 Tore erzielt, was ihn zu ihrem Top-Torschützen macht. Er erweist sich als ziemlich kluger Neuzugang für ein Team, das ums Überleben kämpft.
Hier ist die Sache: Die Spurs haben die Angewohnheit, die Dinge gegen Teams, die um ihr Überleben kämpfen, schwieriger zu machen, als sie sein müssten. Erinnern Sie sich an die 4:2-Niederlage gegen Brighton im Dezember? Oder die 3:0-Niederlage bei Fulham erst letzten Monat? Sie tun sich schwer gegen gut organisierte, konterstarke Mannschaften. Nuno weiß, wie man ein Team aufstellt, um zu frustrieren. Das hat er bei Wolves getan, und das hat er auch bei den Spurs für kurze Zeit getan, auch wenn es nicht schön war. Forest wird tief stehen, Druck absorbieren und versuchen, die Spurs im Konter zu treffen, besonders mit der Geschwindigkeit von Hudson-Odoi und Elanga.
Meine kühne These? Forest wird hier einen Punkt holen. Die Spurs werden den Ball dominieren, aber Schwierigkeiten haben, Nunos disziplinierte Aufstellung zu durchbrechen. Erwarten Sie ein frustrierendes 1:1-Unentschieden für das Heimpublikum, das Postecoglou noch mehr Fragen zur mentalen Stärke seiner Mannschaft im Endspurt aufwerfen wird.