Tyne-Wear Derby: Eine richtige Prügelei, nicht nur ein Fußballspiel
Es ist schon viel zu lange her, dass diese beiden aufeinandergetroffen sind. Viel, viel zu lange. 6. Januar 2024. Merkt euch das Datum. Newcastle gegen Sunderland im FA Cup. Es geht nicht nur um drei Punkte oder das Weiterkommen in einem Pokalwettbewerb; es geht um das Recht, sich jahrelang zu brüsten, die Chance, den Kumpel auf der anderen Seite der Stadt für das nächste Jahrzehnt zu übertrumpfen. Das letzte Mal trafen sie im März 2016 aufeinander, ein trostloses 1:1-Unentschieden im St. James' Park, wobei Aleksandar Mitrović Jermain Defoes Führungstreffer egalisierte. Keiner dieser Spieler ist noch dabei, aber das Feuer? Das ist immer da.
Das Besondere an diesem Derby ist: Die Form spielt keine Rolle. Sunderland mag ein Championship-Team sein, das derzeit mit 34 Punkten auf dem 10. Platz in seiner Liga liegt, aber wenn die Black Cats auf die Magpies treffen, ist es eine ganz andere Geschichte. Newcastle hingegen kämpft in der Premier League ein wenig und liegt nach einer brutalen Serie von Spielen, darunter eine 2:4-Niederlage gegen Liverpool am Neujahrstag, auf dem 9. Platz. Eddie Howes Männer haben drei ihrer letzten fünf Ligaspiele verloren und dabei 10 Gegentore kassiert. Vergesst die Ligatabellen; hier geht es um Stolz.
**Kampf um den Nordosten: Wichtige Details**
Für diejenigen außerhalb der unmittelbaren Nordost-Blase, hier ist, wie ihr das Chaos verfolgen könnt. Der Anstoß ist für 12:45 Uhr GMT im Stadium of Light angesetzt. Ja, es ist auf Sunderlands Platz, was eine wirklich feindselige Umgebung für die Magpies bedeutet. Das Spiel wird in Großbritannien live auf ITV 1 übertragen, mit Streaming auf ITVX. Keine Ausreden, dieses Spiel zu verpassen. Der Schiedsrichter des Tages ist Stuart Attwell. Er wird alle Hände voll zu tun haben und wahrscheinlich mehr gelbe Karten verteilen als ein Kunstlehrer in der Grundschule. Ich wette, er zieht vor der Halbzeit mindestens fünf gelbe Karten.
Nun zu den Team-News, die in einem so intensiven Spiel immer entscheidend sind. Newcastles Verletztenliste ist immer noch kilometerlang, ein Hauptgrund für ihre jüngsten Schwierigkeiten. Nick Pope fällt mit einer Schulterverletzung aus, was bedeutet, dass Martin Dúbravka im Tor stehen wird. Callum Wilson laboriert an einem Wadenproblem, und Harvey Barnes fällt immer noch mit einer Fußverletzung aus. Elliot Anderson (Rücken), Jacob Murphy (Schulter), Javier Manquillo (Leiste) und Matt Targett (Oberschenkel) sind alle noch nicht einsatzbereit. Es ist ein dezimierter Kader, und das ist eine echte Sorge für Howe. Sunderland hat auch seine Probleme. Bradley Dack fällt mit einer Oberschenkelverletzung aus, und Dennis Cirkin erholt sich von einer Weichteilverletzung. Aber insgesamt ist Tony Mowbrays Kader körperlich in viel besserer Verfassung.
Meine gewagte Prognose? Trotz Newcastles Premier-League-Qualität wird dieses Spiel kein Spaziergang. Die emotionale Intensität, gepaart mit Sunderlands Heimvorteil und Newcastles Verletzungskrise, wird dies zu einem Kampf machen. Ich glaube wirklich, dass Sunderlands Energie zu viel für eine müde Newcastle-Mannschaft sein wird. Die Black Cats werden dieses Spiel mit 2:1 gewinnen und Schockwellen durch die Region senden.