La obsesión del Arsenal con la Roma: ¿Es Huijsen *realmente* la respuesta en el lateral derecho?

Los rumores del mercado de fichajes del Arsenal son cada vez más fuertes, y parece que los Gunners se han fijado en un nuevo objetivo para reforzar su defensa: Dean Huijsen de la AS Roma. Mira, Mikel Arteta claramente quiere dejar atrás a Ben White en el lateral derecho, o al menos desafiarlo. Los fallos defensivos de White se han vuelto demasiado frecuentes, destacando esa actuación inestable contra el Brighton donde Kaoru Mitoma hizo lo que quiso. Y después de una temporada en la que el desafío por el título del Arsenal finalmente se desvaneció a pesar de algunos momentos increíbles – ¿recuerdas la victoria por 3-1 sobre el Liverpool en febrero? – cada posición está bajo el microscopio.

Se dice desde el Emirates que el Arsenal está intensificando su persecución de Huijsen, un central de 19 años actualmente cedido en la Roma por la Juventus. Tiene la altura, mide 1,96 m, y ha mostrado destellos de verdadera calidad en la Serie A. Desde que se unió a la Roma en enero, Huijsen ha disputado 14 partidos en todas las competiciones, incluyendo seis titularidades en la liga. Incluso marcó un gol en la victoria por 3-0 sobre el Frosinone en febrero, un cabezazo que demostró su destreza aérea. Se entiende por qué los ojeadores estarían intrigados por un joven defensor que ya está jugando minutos en una liga europea de primer nivel.

La cuestión es que Huijsen es principalmente un central. Un central *realmente* alto. Moverlo al lateral derecho, una posición en la que apenas ha jugado a nivel senior, parece una jugada clásica de Arteta. Me recuerda un poco a los primeros días con el propio White, quien pasó un tiempo en el Leeds jugando como defensa central antes de convertirse en el lateral derecho principal del Arsenal. Pero White tenía más experiencia en la banda. Huijsen ha jugado casi exclusivamente en el centro, y pedirle que se incorpore inmediatamente a la Premier League y se enfrente a jugadores como Phil Foden o Gabriel Martinelli en la banda, semana tras semana, es una petición enorme. Hablando en serio: parece un encaje forzado, más sobre adquirir un defensor versátil que sobre resolver verdaderamente el dilema del lateral derecho con un especialista.

**El dilema del lateral derecho y la apuesta por Huijsen**

El sistema de Arteta exige mucho de sus laterales. Necesitan proyectarse hacia adelante, crear amplitud y luego meterse hacia adentro para formar una línea de tres en defensa. White, a pesar de sus defectos, se ha adaptado a ese rol, incluso contribuyendo con dos goles y cuatro asistencias la temporada pasada. Huijsen, con todo su potencial defensivo, no ha mostrado ese estilo ofensivo. Su rango de pases es bueno, claro, pero no es precisamente conocido por sus carreras de desborde o sus centros precisos. En sus 797 minutos con la Roma, no ha registrado ninguna asistencia. Ni una sola. Esa es una estadística que levanta una ceja cuando se habla de un lateral moderno de la Premier League.

Aquí está mi opinión: esta persecución de Huijsen, si es realmente para reemplazar a White en el lateral derecho, es un error. El Arsenal necesita un encaje más natural, alguien que pueda ofrecer tanto solidez defensiva como ímpetu ofensivo por la banda. Un jugador como Jeremie Frimpong del Leverkusen, que anotó 9 goles y 7 asistencias en la Bundesliga la temporada pasada, sería un fichaje mucho más impactante, incluso si cuesta más. Huijsen parece un proyecto, un jugador para el futuro, no la respuesta inmediata para un equipo que intenta ganar la Premier League *ahora*. No se puede encajar una pieza cuadrada en un agujero redondo cuando se busca la plata.

Y no olvidemos que la Juventus todavía posee sus derechos hasta 2028. Negociar con ellos, después de que la Roma ya lo haya tenido cedido, añade otra capa de complejidad. Si el Arsenal gasta 30-40 millones de libras en un jugador que nunca ha jugado realmente como lateral derecho, están asumiendo un riesgo enorme. Terminaron segundos en la liga, a solo dos puntos del Manchester City, gracias en gran parte a una defensa que concedió solo 29 goles, la cifra más baja de la liga. Pero esos goles a menudo vinieron de errores individuales. No puedes permitirte introducir más incertidumbre en una posición ya de alta presión.

¿Mi predicción audaz? Huijsen terminará en el Arsenal, pero jugará principalmente como central suplente, no como el lateral derecho titular que todos esperan, y Ben White mantendrá su puesto una temporada más.