El obstáculo de Brighton en Anfield: Por qué el domingo es la prueba más difícil para el Liverpool hasta ahora

El Liverpool se dirige al sur, al Amex Stadium, este domingo, un lugar que se ha convertido en un terreno un tanto gafado para ellos últimamente. El saque inicial está programado para las 2 PM BST, y podrás seguir toda la acción en vivo por Sky Sports Main Event y Sky Sports Premier League. Para quienes transmitan, la aplicación Sky Go es su amiga. Este no es solo otro partido de liga; se siente como una verdadera prueba de las credenciales del Liverpool para el título después del parón internacional.

La última vez que estos dos se enfrentaron, en octubre, Brighton consiguió un empate 2-2 en el Amex. Simon Adingra adelantó a los Seagulls, Mo Salah luego anotó un doblete, pero el empate tardío de Lewis Dunk dividió los puntos. Y no olvidemos el choque de la cuarta ronda de la FA Cup de la temporada pasada, donde Brighton eliminó al Liverpool con una victoria por 2-1 gracias a un golazo de Kaoru Mitoma en el tiempo de descuento. Eso siguió a una humillante goleada por 3-0 en la liga solo dos semanas antes. Así que, sí, el equipo de Roberto De Zerbi claramente le ha tomado la medida al Liverpool últimamente. John Brooks es el hombre con el silbato este fin de semana, lo cual es un pequeño detalle pero a veces puede inclinar un partido apretado.

**El rompecabezas defensivo de Klopp**

Mira, la lista de lesionados del Liverpool ha sido una saga durante toda la temporada. Sin embargo, hay buenas noticias. Trent Alexander-Arnold, Curtis Jones y Diogo Jota están de vuelta en los entrenamientos completos, lo cual es un gran impulso. Alexander-Arnold, en particular, cambia la forma en que el Liverpool opera en ataque, incluso si a veces deja algo que desear defensivamente. Alisson Becker también está de vuelta bajo los palos después de su problema en el isquiotibial, lo cual es enorme: Caoimhin Kelleher hizo un trabajo decente, pero Alisson es de élite.

Pero aún no están fuera de peligro. Andy Robertson sufrió un golpe en el tobillo jugando para Escocia y es duda, lo que significa que Joe Gomez probablemente ocupará el puesto de lateral izquierdo. Wataru Endo también sufrió un golpe en el servicio internacional con Japón, aunque el club es optimista de que estará en forma. Thiago Alcántara y Joel Matip siguen siendo bajas a largo plazo, y Stefan Bajcetic tampoco está listo. Dados los problemas defensivos que ha mostrado el Liverpool esta temporada (han encajado 26 goles en 28 partidos de liga, solo tres menos que el Brighton), tener una línea defensiva estable es primordial. Mitoma, con sus seis goles y cuatro asistencias esta temporada, se sentirá con posibilidades contra cualquier lateral improvisado.

**¿Resaca europea del Brighton?**

Aquí está la cuestión: el Brighton no está precisamente en su mejor momento. Fueron goleados 4-0 por la Roma en la Europa League el mes pasado, y aunque vencieron al Nottingham Forest 1-0 y empataron 0-0 con los Wolves en la liga, también perdieron 1-0 contra el Fulham. Su forma es irregular, por decir lo menos. João Pedro, su máximo goleador con 19 goles en todas las competiciones, ha estado fuera desde febrero, lo que es un golpe masivo. Solly March y James Milner también están de baja. Ansu Fati no ha alcanzado las expectativas, contribuyendo con solo dos goles en 17 apariciones en liga.

Pero el sistema de De Zerbi es intrínsecamente difícil de enfrentar, incluso con jugadores clave ausentes. Dominan la posesión e intentan atraer a los equipos antes de atacarlos rápidamente. El Liverpool debe tener cuidado con eso, especialmente si su mediocampo no se ha recuperado completamente del servicio internacional. El Brighton ha vencido al Arsenal en el Emirates y ha empatado con el Manchester City esta temporada; no le temen a los grandes. ¿Mi pronóstico? El Brighton le dará un gran susto al Liverpool, pero la pura calidad individual de Salah y el regreso de Jota harán que el Liverpool se imponga. Será un 2-1 para los Reds, pero va a ser apretado.