Bruno Fernandes: El motor silencioso sin el que el Manchester United no puede vivir

Michael Carrick pasó mucho tiempo como el motor silencioso en el mediocampo del Manchester United, un tipo que sabía cómo hacer que todo funcionara sin acaparar el protagonismo. Así que cuando dice que le "encantaría" ver a Bruno Fernandes ganar el Jugador de la Temporada de la Premier League, tiene cierto peso. Carrick sabe lo que se necesita para impulsar un equipo, y lo ve en Fernandes cada semana.

Mira, la conversación para el Jugador de la Temporada generalmente vuelve a la cuenta de goles de Erling Haaland o al dominio silencioso de Rodri para el Manchester City. Haaland anotó 36 goles en la liga en su temporada de debut, y sigue marcando este año. Rodri, por otro lado, ha sido parte de un equipo del City que no ha perdido un solo partido cuando él ha jugado desde febrero de 2023, eso es 50 partidos y contando. Esos son números grandes y brillantes. Pero la contribución de Fernandes para el United, especialmente esta temporada, a menudo se pasa por alto porque el equipo en sí no ha sido consistentemente brillante.

La cuestión es que no se pueden mirar solo los goles y las asistencias cuando se habla de Fernandes. Para un equipo del United que a menudo parece perdido sin él, su verdadero valor reside en su incansable disponibilidad y su pura voluntad de crear. Ha sido titular en 35 de los 37 partidos de la Premier League del United esta temporada. Es el único jugador de campo que ha realizado más de 100 pases al último tercio esta temporada para el United, con 134. También es el primero en ocasiones creadas con 105, muy por delante del segundo clasificado, Alejandro Garnacho, con 55. Eso no es solo bueno; eso es llevar la carga creativa de todo un club.

En serio: Imagina al United sin Fernandes. Es un pensamiento aterrador para cualquier aficionado. Cuando se perdió la semifinal de la FA Cup contra el Coventry por lesión, el United parecía desarticulado y casi desperdicia una ventaja de 3-0. Regresó para la final contra el City, y de repente, hubo una chispa, una urgencia. Jugó un papel crucial en la preparación del gol de Kobbie Mainoo, mostrando esa visión incluso en el escenario más grande. Puede que solo tenga 10 goles y 8 asistencias en la liga esta temporada, lo que no es la producción llamativa de algunos contendientes, pero su impacto general es inmensurable. Es el tipo que siempre quiere el balón, siempre presionando, siempre tratando de desbloquear algo.

El punto de Carrick no es que Fernandes sea el líder estadístico en todas las categorías. Se trata de ser el latido del corazón. Ve a un jugador que, a pesar de las dificultades del equipo, nunca se esconde. Fernandes está constantemente impulsando, constantemente exigiendo, constantemente tratando de hacer que algo suceda. También es el primero de la liga en pases progresivos, con 267. Eso es más que Martin Ødegaard (245) o Rodri (230). Está moviendo el balón hacia adelante, haciendo que las cosas sucedan desde posiciones más profundas, no solo en el último tercio.

Gran parte de la temporada, el United ha sido un desastre. Terminaron octavos en la Premier League, su peor clasificación en la competición, y tuvieron una diferencia de goles negativa. Sin embargo, a través de toda esa agitación, Fernandes fue la constante. Fue el que lo mantuvo unido, a menudo visiblemente frustrado pero nunca rindiéndose. Ha sido un capitán en el sentido más verdadero, liderando con el ejemplo con su esfuerzo y su deseo constante de influir en el juego.

Así que, mientras Haaland puede conseguir la Bota de Oro y Rodri los aplausos silenciosos, el sentimiento de Carrick parece correcto. Fernandes puede que no gane el premio oficial, pero a los ojos de cualquiera que entienda lo que se necesita para rendir constantemente al más alto nivel para un equipo en apuros, ha sido nada menos que excepcional. Es el tipo que arrastró al United a través de momentos que no tenían por qué sobrevivir.

**¿Mi audaz predicción? Si Erik ten Hag se queda, y el United logra añadir un goleador consistente este verano, Fernandes alcanzará las 20 asistencias la próxima temporada, consolidando su lugar como el mejor creador de juego de la liga.**