El molino de rumores nunca se detiene en el fútbol, especialmente cuando los clubes de Arabia Saudita se involucran. Ahora, es el turno de Casemiro de ser vinculado con un traspaso al Al-Ittihad, el mismo club que le quitó a Fabinho al Liverpool el verano pasado. Fuentes le dicen a ESPN que el interés es real, y el mediocampista brasileño podría estar dirigiéndose a la puerta de salida en Old Trafford.
Miren, Casemiro llegó al Manchester United en agosto de 2022 por una considerable suma de 60 millones de libras, un movimiento que levantó cejas dada su edad en ese momento – 30 años. Inmediatamente inyectó una muy necesaria solidez en el mediocampo del United, ayudándolos a ganar la Carabao Cup y a terminar terceros en la Premier League en su temporada de debut. Su gol en la final de la Carabao Cup contra el Newcastle fue un clásico cabezazo potente, un momento que personificó su impacto. Terminó esa temporada con 7 goles y 6 asistencias en todas las competiciones, un retorno notable para un mediocampista defensivo.
Aquí está la cuestión: Al-Ittihad ya tiene a Fabinho. El ex pilar del Liverpool firmó un contrato de tres años por un valor reportado de 40 millones de libras, uniéndose a Karim Benzema y N'Golo Kante en Jeddah. El papel de Fabinho es sorprendentemente similar al de Casemiro: un ancla defensiva, un destructor de los ataques del oponente. En la Saudi Pro League, Fabinho ha sido una presencia constante, haciendo 29 apariciones y contribuyendo al empuje del Al-Ittihad por la cima. Promedia más de dos entradas y una intercepción por partido, números que resaltan su destreza defensiva.
Entonces, ¿por qué Al-Ittihad querría otro jugador del mismo molde, especialmente uno con un salario considerable? Los informes sugieren que el traspaso de Casemiro depende del futuro de Fabinho. Esto no se trata solo de la profundidad de la plantilla; se trata de los puestos en la plantilla y del fair play financiero dentro de la liga saudí, incluso con sus bolsillos profundos. Si Fabinho se queda, un movimiento de Casemiro tiene menos sentido desde una perspectiva táctica, a menos que planeen un ajuste significativo en la formación. Si Fabinho se fuera, quizás a otro club europeo o incluso dentro de la Liga Saudí, entonces el camino para Casemiro se vuelve más claro. Eso es un gran "si", considerando que Fabinho acaba de llegar.
Para el Manchester United, una salida de Casemiro no estaría exenta de complejidades. Su segunda temporada en Old Trafford no ha alcanzado las mismas alturas que la primera. Las lesiones lo han afectado, limitándolo a solo 18 apariciones en la Premier League la temporada pasada. Sus niveles de rendimiento, particularmente su intensidad defensiva, también han disminuido. A menudo fue sorprendido fuera de posición, y su ritmo, nunca su atributo más fuerte, pareció disminuir aún más. La goleada por 4-0 ante el Crystal Palace en mayo, donde Casemiro lució particularmente fuera de ritmo, fue un duro recordatorio de sus problemas.
El United necesita reconstruirse. Están buscando opciones más jóvenes y atléticas en el mediocampo. Sacar a Casemiro de la nómina, que se rumorea que ronda las 350.000 libras esterlinas por semana, liberaría fondos significativos. Ya han invertido mucho en Mason Mount y Sofyan Amrabat, aunque ninguno de los dos ha encajado del todo. Dejar ir a Casemiro, incluso por una tarifa nominal, les permitiría buscar un nuevo y más joven mediocampista defensivo que se ajuste a la visión a largo plazo de Erik ten Hag. Esta es una decisión comercial fría y dura disfrazada de rumor de traspaso.
¿Mi opinión? Este movimiento es beneficioso para todos los involucrados. Casemiro obtiene un contrato lucrativo y un nuevo comienzo en una liga menos exigente, mientras que el United se deshace de un gran asalariado cuyos mejores días claramente han quedado atrás. Predigo que Casemiro estará jugando en la Saudi Pro League antes del 1 de septiembre, independientemente del futuro inmediato de Fabinho. Al-Ittihad lo quiere, y el United no se interpondrá en su camino.