Los rumores de Manchester son cada vez más fuertes, y esta vez no se trata de la seguridad laboral de Erik ten Hag. Fuentes le dicen a ESPN que Casemiro, el cinco veces ganador de la Liga de Campeones, está generando un gran interés por parte del Inter Miami, LA Galaxy y el gigante de la Saudi Pro League, Al Ittihad. Es una encrucijada fascinante para un jugador que, hace solo dos temporadas, parecía la pieza que faltaba en el rompecabezas del mediocampo del Manchester United. Recuerden, llegó a Old Trafford en agosto de 2022 por una cifra reportada de £60 millones, una tarifa considerable para un jugador de 30 años, e inmediatamente elevó su nivel de juego.
Su primer año fue brillante. Casemiro anotó siete goles y dio seis asistencias en 53 apariciones en todas las competiciones en 2022-23, ayudando al United a levantar la Carabao Cup, su primer trofeo en seis años. Fue el ejecutor, el mediocampista defensivo, el tipo que hacía que todos los demás fueran mejores. Dominó el mediocampo en la final de la Carabao Cup contra el Newcastle, una victoria dominante por 2-0 donde abrió el marcador. Esa versión de Casemiro es exactamente lo que cualquiera de estos clubes interesados esperaría obtener.
Aquí está la cuestión: esa versión de Casemiro no se ha mostrado consistentemente esta última temporada. Las lesiones lo han afectado, limitándolo a solo 25 apariciones en la Premier League. Parecía un paso más lento en ocasiones, particularmente en la segunda mitad de la temporada, cuando la forma del United cayó drásticamente. Aunque aún logró cinco goles y tres asistencias en la liga, la solidez defensiva que aportaba a menudo parecía ausente. Tuvo una actuación particularmente difícil en la goleada por 4-0 ante el Crystal Palace el 6 de mayo, donde se vio completamente superado.
Para el Inter Miami, la incorporación de Casemiro sería otro gran golpe, uniéndolo con sus excompañeros del Real Madrid Lionel Messi, Sergio Busquets y Jordi Alba. Imaginen ese mediocampo: Busquets manejando los hilos, Casemiro recuperando balones. Sería un sueño de marketing y una pesadilla táctica para los oponentes de la MLS. Messi, desde que se unió a Miami en julio de 2023, ya ha transformado el perfil de la liga. El Galaxy, por su parte, siempre busca un gran fichaje, y un jugador del pedigrí de Casemiro sin duda encajaría. Ya tienen a Riqui Puig dictando el juego, pero Casemiro añadiría una mordida defensiva que les ha faltado desde los días de Nigel de Jong.
Pero seamos realistas, Al Ittihad puede ofrecer significativamente más dinero. Ya atrajeron a N'Golo Kante y Karim Benzema a Jeddah. La Saudi Pro League ya no es solo un hogar de retiro; es un serio contendiente para el talento de primer nivel, aunque la edad de Casemiro y su forma reciente lo convierten en un perfil ligeramente diferente al de algunas de sus adquisiciones más jóvenes.
Hablando en serio: Casemiro todavía tiene gasolina en el tanque, solo que quizás no 90 minutos de alta intensidad de la Premier League cada semana. Su rango de pases sigue siendo de élite, su visión innegable. La pregunta es, ¿qué prioriza? ¿Una oportunidad de reunirse con viejos amigos y construir un legado en una liga en crecimiento como la MLS, o un último gran sueldo en Arabia Saudita? ¿Mi opinión? Está mejor adaptado para la MLS. El ritmo es ligeramente menos exigente, lo que permite que su inteligencia y sus pases brillen sin estar constantemente expuesto defensivamente. Podría dominar verdaderamente los partidos allí, manejando los hilos y protegiendo la defensa.
El Manchester United, mientras tanto, probablemente estará ansioso por deshacerse de su considerable salario, que se rumorea que ronda las £300,000 por semana, mientras buscan reconstruir bajo la nueva propiedad. Independientemente de dónde aterrice, el próximo movimiento de Casemiro será una de las sagas más intrigantes de la ventana de verano. Predigo que firmará con el Inter Miami a mediados de julio, atraído por la oportunidad de volver a jugar con Messi y extender su marca en Norteamérica.