El regreso de Maddison: ¿Un salvavidas para los Spurs o solo una cruel burla?
Miren, cuando Igor Tudor soltó la noticia de que James Maddison podría volver a pisar el césped esta temporada, mi primer pensamiento no fue de alivio. Fue, "¿Es esto real, o solo otro capítulo en la saga de lesiones del Tottenham?" Maddison ha estado fuera desde el 6 de noviembre con ese problema de tobillo, un verdadero golpe para un equipo de los Spurs que, francamente, estaba volando alto. Antes de la lesión contra el Chelsea, tenía tres goles y cinco asistencias en sus primeros 11 partidos de la Premier League con el Tottenham. Ese tipo de producción no se reemplaza fácilmente.
El caso es que Tudor, sustituyendo a Ange Postecoglou durante una rueda de prensa, echó un jarro de agua fría sobre la narrativa de "ventaja" para su próximo partido contra el Nottingham Forest. El Forest jugó el domingo, los Spurs juegan el viernes. Tudor lo llamó "más una desventaja" para el Tottenham, citando la semana corta y el viaje. No me lo creo. El Forest acaba de perder 3-2 contra el West Ham, un partido en el que desperdiciaron una ventaja. Todavía están tambaleándose. Los Spurs, mientras tanto, acaban de romper una racha de cinco partidos sin ganar al vencer al Newcastle por 4-1. El impulso importa, especialmente en la Premier League. El Forest ha ganado solo uno de sus últimos cinco partidos de liga, permitiendo 10 goles en ese tramo.
**El impacto de Maddison (si ocurre)**
Si Maddison realmente regresa, incluso para un cameo, cambia todo para los Spurs. No se trata solo de recuperar a un buen jugador; se trata de recuperar al jugador que era el motor creativo del sistema de Postecoglou. ¿Recuerdan esas primeras semanas? Los Spurs marcaban goles por diversión. Anotaron 23 goles en sus primeros 11 partidos de liga con Maddison manejando los hilos. Desde que ha estado fuera, solo han marcado 11 goles en sus últimos cinco partidos de liga, y cuatro de ellos fueron contra un equipo del Newcastle que parecía completamente agotado.
Su visión, su habilidad para los balones parados, su capacidad para desatascar defensas, son cosas que los Spurs han echado desesperadamente de menos. Giovani Lo Celso lo ha hecho bien a ratos, pero no es Maddison. Sin faltar al respeto a Lo Celso, pero tiene un gol y cero asistencias en nueve apariciones esta temporada. La diferencia en la producción ofensiva es evidente. Recuperar a Maddison, incluso por 20 minutos desde el banquillo, daría un impulso psicológico a todo el equipo. Les dice que la caballería está llegando.
Aquí está la opinión audaz: incluso si Maddison solo juega un puñado de partidos, su mera presencia en el banquillo podría ser suficiente para asegurar un puesto entre los cuatro primeros para el Tottenham. El impulso psicológico, la amenaza que representa, podría ser suficiente para empujarlos a la línea. Después de todo, están a solo tres puntos del Manchester City, y el City tiene un partido menos. Pero cada punto cuenta.
**La desesperación del Forest vs. la ambición de los Spurs**
El partido de este viernes es enorme para ambos equipos, pero por diferentes razones. El Forest está luchando contra el descenso. Se encuentran en el puesto 16, a solo cinco puntos de la zona de descenso. Necesitan puntos, urgentemente. Su forma en casa en el City Ground ha sido decente, pero vienen de una derrota y se enfrentan a un equipo de los Spurs que acaba de recuperar su confianza.
El Tottenham, por otro lado, necesita demostrar que la victoria contra el Newcastle no fue una casualidad. Necesitan demostrar que pueden mantener ese nivel de intensidad y estilo de ataque. Una victoria contra el Forest, especialmente fuera de casa, sería una declaración masiva. Los mantendría firmemente en la lucha por el fútbol de la Liga de Campeones, que, seamos honestos, es el verdadero premio aquí.
¿Mi audaz predicción? El Tottenham entra en el City Ground, silencia a la multitud y se va con una cómoda victoria por 2-0. Y no se sorprendan si vemos a Maddison calentando en la banda, incluso si no entra. Su regreso, cuando sea que ocurra, será una historia más grande que los comentarios de Tudor en la rueda de prensa sobre las "desventajas".