La Bundesliga, pendant longtemps, a été la référence en matière de football à haute intensité, de gegen...

Tout d'abord, exposons la situation. Le Bayern Munich, sous son nouvel entraîneur, mène toujours la ligue en PPDA avec un excellent 8.2. C'est toujours un monstre de pressing, même si les visages changent. Leipzig n'est pas loin derrière avec 8.7, et Dortmund, malgré ses difficultés de régularité, tient bon à 9.1. Ce sont les suspects habituels, les équipes qui investissent massivement dans des profils athlétiques et des systèmes tactiques conçus pour récupérer le ballon immédiatement.

Mais regardez le Bayer Leverkusen. L'équipe de Xabi Alonso, après sa campagne historique de 2023-24, affiche un PPDA de 10.3 après les dix premières journées de 2025-26. C'est la huitième meilleure performance de la ligue, un écart significatif par rapport à ce que beaucoup attendraient d'une équipe allemande de premier plan. Ils pressent, certes, mais ils le font avec un rythme différent. Comparez cela, par exemple, à Bochum, qui, bien que proche du bas du tableau, presse avec un PPDA de 9.5, essayant de surpasser les équipes.

Ce que fait Leverkusen, et ce que Stuttgart (11.1 PPDA, 12ème de la ligue) adopte également, c'est un pressing plus sélectif, plus patient. Il s'agit moins d'un pressing vertical constant et total depuis l'avant, et plus d'un contrôle de l'espace, invitant l'adversaire dans certaines zones, puis déclenchant des pièges. Pensez-y comme un boa constrictor plutôt qu'un piranha. Ils ne se contentent pas de courir après les ombres. Quand Jeremie Frimpong intercepte le ballon dans la moitié de terrain adverse, c'est souvent parce qu'il a été parfaitement positionné pour couper une ligne de passe que l'adversaire a été *autorisé* à tenter.

Prenez le match de Leverkusen contre Gladbach fin septembre, une victoire 3-0. Gladbach, avec un PPDA de 10.8, a essayé de construire depuis l'arrière. Leverkusen ne les a pas submergés immédiatement. Ils ont laissé Ko Itakura et Nico Elvedi avoir le ballon dans leur propre tiers. Mais dès que le ballon est arrivé au milieu de terrain, en particulier à Florian Neuhaus, le pressing s'est enclenché. Granit Xhaka et Exequiel Palacios fermaient les angles de passe, forçant Neuhaus à se retourner ou à faire une passe risquée. Ce match a vu Leverkusen enregistrer 15 récupérations hautes, mais seulement 6 d'entre elles ont été des récupérations immédiates menant à des tirs. L'accent était mis sur la récupération de possession, pas nécessairement sur la création d'un tir instantané.

Stuttgart, sous Sebastian Hoeneß, opère avec une philosophie similaire. Leur PPDA de 11.1 est plus élevé que même Fribourg (10.5) et Mayence (10.7), des équipes généralement connues pour être plus pragmatiques. Pourtant, Stuttgart se trouve confortablement dans le top six. Ils permettent aux équipes de progresser dans leur moitié de terrain, puis déclenchent leur pressing. C'est un risque calculé. Ils comptent sur l'intelligence tactique de joueurs comme Angelo Stiller et le travail défensif de Serhou Guirassy pour couper les voies d'échappement une fois que le ballon a franchi la ligne médiane. Lors de leur victoire 2-1 contre Hoffenheim début octobre, Stuttgart a eu un PPDA relativement élevé de 11.5 pour le match, mais a tout de même réussi à remporter 65% de ses duels défensifs. Ils ne se contentaient pas de courir ; ils gagnaient les batailles qui comptaient.

Voici le problème : cela ne veut pas dire que le pressing allemand traditionnel est mort. Loin de là. Le PPDA de 8.2 du Bayern est toujours élite, et ils le combinent avec une efficacité impitoyable. Jamal Musiala, par exemple, a déjà enregistré 3 buts sur des récupérations hautes cette saison. Ils sont toujours un tourbillon. Mais le succès de Leverkusen et Stuttgart montre qu'il existe une autre façon de gagner, une approche plus détaillée qui privilégie la discipline positionnelle et les déclencheurs intelligents plutôt que l'effort pur et dur pendant 90 minutes.

Le contraste avec la Premier League : Chaos organisé vs. Pièges calculés

Quand on regarde la Premier League, l'intensité du pressing est généralement plus élevée dans l'ensemble. Les meilleures équipes de Premier League affichent souvent des chiffres de PPDA qui les placeraient au sommet de la Bundesliga. Manchester City est généralement autour de 8.5, Liverpool descend souvent en dessous de 8.0, et même Arsenal est généralement dans les bas 9. Le tempo général et la volonté de presser haut et fort sont une marque de fabrique du jeu anglais.

Une partie de cela est culturelle, une partie est due à l'athlétisme pur disponible en Premier League. Il y a moins de tolérance pour une défense passive. De nombreuses équipes de milieu de tableau de Premier League, comme Brighton (9.2 PPDA la saison dernière) ou Brentford (9.5 PPDA), pressent avec une intensité qui les placerait parmi l'élite de la Bundesliga.

Cependant, la différence réside dans le *type* de pressing. La Premier League présente souvent ce qui ressemble à un chaos organisé – une pression incessante, vague après vague. Pensez à un pressing de Liverpool, où les trois attaquants chassent les défenseurs et le milieu de terrain monte, créant un filet suffocant. La Bundesliga, surtout avec des équipes comme Leverkusen et Stuttgart, ressemble plus à une partie d'échecs. Ils appâtent, guident, puis déclenchent leurs pièges. Il s'agit moins de submerger et plus de déjouer.

En toute honnêteté : le pressing allemand traditionnel, bien qu'efficace, peut être épuisant. Il exige une forme physique et une concentration incroyables pendant toute une saison. Ce que Alonso et Hoeneß montrent, c'est que l'on peut atteindre une solidité défensive et des opportunités de récupération de balle similaires en étant plus intelligent, pas seulement plus dur. Cela permet aux joueurs de conserver leur énergie, en particulier dans les dernières phases des matchs ou lors de calendriers chargés, ce qui est un avantage considérable dans le football moderne.

Mon avis tranché ? Ce style de pressing calculé, mené par Leverkusen et Stuttgart, est l'avenir des équipes en dehors de l'élite financière absolue en Allemagne. Il leur permet de rivaliser efficacement sans avoir à courir et à presser plus que leurs adversaires pendant 90 minutes. Le Bayern et Leipzig continueront d'être des machines à presser, mais le reste de la ligue devra s'adapter. Je prédis que d'ici la fin de la saison 2026-27, au moins trois autres équipes de Bundesliga adopteront un schéma de pressing plus sélectif, basé sur des pièges, poussant le PPDA moyen de la ligue à près de 10.0, un changement clair par rapport à la poursuite incessante des années précédentes.