Les rumeurs concernant l'avenir de Casemiro se font de plus en plus insistantes, et honnêtement, ce n'est pas une énorme surprise. Le maestro du milieu de terrain de Manchester United, cinq fois vainqueur de la Ligue des champions, a vu sa cote baisser un peu cette saison à Old Trafford. Après une première campagne exceptionnelle où il a inscrit sept buts et six passes décisives toutes compétitions confondues, cette année a été une autre histoire. Il a été confronté à des problèmes aux ischio-jambiers, manquant 17 matchs, et le test visuel confirme qu'il a perdu un ou deux pas. United a déboursé 60 millions de livres sterling pour lui en août 2022, et avec son contrat courant jusqu'en 2026, ils seront désireux de récupérer une partie de cet investissement.
Maintenant, nous entendons qu'Inter Miami, LA Galaxy et Al Ittihad sont tous à l'affût. Il ne s'agit pas seulement d'un joueur à la recherche d'un nouveau défi ; il s'agit de trois chemins distincts pour un milieu de terrain vétéran.
Parlons de la MLS. L'Inter Miami, bien sûr, est devenu la maison de retraite des légendes de Barcelone. Lionel Messi, Sergio Busquets, Jordi Alba – le groupe est de retour. L'ajout de Casemiro le réunirait avec Busquets, un adversaire familier des jours du Clásico, et donnerait à Miami un milieu de terrain vraiment terrifiant. Imaginez les chiffres de possession. Miami est déjà en tête de la Conférence Est avec 27 points en 13 matchs, en grande partie grâce aux 10 buts et 12 passes décisives de Messi. Ils ont montré qu'ils étaient prêts à payer pour des stars, et Casemiro correspondrait certainement à ce profil. Il deviendrait instantanément l'un des joueurs les mieux payés de la ligue, probablement plus de 10 millions de dollars par an, et les opportunités de marketing sont infinies.
Ensuite, il y a le LA Galaxy. Ils sont troisièmes de la Conférence Ouest avec 22 points, avec une attaque solide menée par les six buts de Dejan Joveljic. Le Galaxy a toujours été un club dépensier, ayant historiquement signé David Beckham et Zlatan Ibrahimović. Ils ont besoin d'un pilier au milieu de terrain, quelqu'un qui peut dicter le jeu et protéger les quatre défenseurs. Casemiro pourrait être ce gars. Le problème pour les deux clubs de la MLS, cependant, est la règle du Joueur Désigné. Miami a déjà Messi, Busquets et Luis Suárez comme Joueurs Désignés. Le Galaxy a Riqui Puig, Gabriel Pec et Joseph Paintsil. Pour faire venir Casemiro, l'un de ces Joueurs Désignés devrait partir, ou ils devraient faire preuve de créativité avec un emplacement de l'Initiative U22, ce qui semble peu probable pour un joueur de l'âge et de la stature de Casemiro.
Al Ittihad est l'autre prétendant, et celui-ci a beaucoup de sens d'un point de vue financier. La Saudi Pro League a déjà attiré Karim Benzema, N'Golo Kanté et Fabinho à Al Ittihad seulement. Ils n'hésitent pas à offrir des salaires astronomiques. Casemiro, à 32 ans, pourrait exiger un salaire bien supérieur à tout ce que la MLS pourrait offrir, potentiellement dans la fourchette de 20 à 30 millions de dollars. La ligue est en croissance, les installations s'améliorent et la compétition, bien que n'étant pas au niveau de la Premier League, s'améliore. Il retrouverait Benzema, son ancien coéquipier du Real Madrid, et deviendrait instantanément l'un des plus grands noms de la ligue.
Voici mon avis tranché : Casemiro à Al Ittihad est l'issue la plus probable. Bien que l'attrait de Miami et de jouer avec Messi soit fort, le package financier de l'Arabie saoudite sera trop beau pour être refusé par Casemiro et Manchester United. United doit se débarrasser de son salaire et récupérer des frais de transfert pour financer sa propre reconstruction. Les clubs saoudiens ont montré qu'ils étaient prêts à payer des prix élevés pour des stars vieillissantes.
Ma prédiction audacieuse ? Casemiro brandira une écharpe d'Al Ittihad avant la fin du mercato estival, avec des frais de transfert d'environ 25 millions de livres sterling qui reviendront à Manchester.