Les rumeurs de Manchester se font de plus en plus fortes, et elles ne concernent pas la sécurité de l'emploi d'Erik ten Hag cette fois-ci. Des sources indiquent à ESPN que Casemiro, le quintuple vainqueur de la Ligue des champions, suscite un vif intérêt de la part de l'Inter Miami, du LA Galaxy et du géant de la Saudi Pro League, Al Ittihad. C'est un carrefour fascinant pour un joueur qui, il y a seulement deux saisons, semblait être la pièce manquante du puzzle du milieu de terrain de Manchester United. Rappelez-vous, il est arrivé à Old Trafford en août 2022 pour un montant rapporté de 60 millions de livres sterling, une somme considérable pour un joueur de 30 ans, et a immédiatement élevé leur niveau de jeu.
Sa première année a été brillante. Casemiro a marqué sept buts et délivré six passes décisives en 53 apparitions toutes compétitions confondues en 2022-23, aidant United à remporter la Carabao Cup – leur premier trophée en six ans. Il était le meneur, le meneur de jeu en profondeur, le gars qui rendait tout le monde meilleur. Il a dominé le milieu de terrain lors de la finale de la Carabao Cup contre Newcastle, une victoire dominante 2-0 où il a ouvert le score. Cette version de Casemiro est exactement ce que n'importe lequel de ces clubs intéressés espérerait obtenir.
Voici le problème : cette version de Casemiro n'a pas été constamment présente cette saison. Les blessures l'ont accablé, le limitant à seulement 25 apparitions en Premier League. Il a semblé un peu plus lent par moments, en particulier dans la seconde moitié de la saison, alors que la forme de United chutait considérablement. Bien qu'il ait tout de même réussi cinq buts et trois passes décisives en championnat, la solidité défensive qu'il apportait semblait souvent absente. Il a eu une sortie particulièrement difficile lors de la défaite 4-0 contre Crystal Palace le 6 mai, où il a semblé complètement dépassé.
Pour l'Inter Miami, l'ajout de Casemiro serait un autre coup de maître, le jumelant avec ses anciens coéquipiers du Real Madrid Lionel Messi, Sergio Busquets et Jordi Alba. Imaginez ce milieu de terrain — Busquets tirant les ficelles, Casemiro brisant le jeu. Ce serait un rêve marketing et un cauchemar tactique pour les adversaires de la MLS. Messi, depuis qu'il a rejoint Miami en juillet 2023, a déjà transformé le profil de la ligue. Le Galaxy, quant à lui, est toujours à la recherche d'un coup d'éclat, et un joueur du pedigree de Casemiro conviendrait certainement. Ils ont déjà Riqui Puig qui dicte le jeu, mais Casemiro ajouterait une mordant défensif qui leur a manqué depuis l'époque de Nigel de Jong.
Mais soyons réalistes, Al Ittihad peut offrir beaucoup plus d'argent. Ils ont déjà attiré N'Golo Kanté et Karim Benzema à Djeddah. La Saudi Pro League n'est plus seulement une maison de retraite ; c'est un sérieux prétendant aux meilleurs talents, bien que l'âge et la forme récente de Casemiro en fassent un profil légèrement différent de certaines de leurs acquisitions plus jeunes.
Pour être honnête : Casemiro a encore du gaz dans le réservoir, mais peut-être pas 90 minutes de gaz de Premier League de haute intensité chaque semaine. Sa gamme de passes est toujours élite, sa vision indéniable. La question est, qu'est-ce qu'il privilégie ? Une chance de retrouver de vieux amis et de bâtir un héritage dans une ligue en pleine croissance comme la MLS, ou un dernier gros salaire en Arabie saoudite ? Mon avis ? Il est mieux adapté à la MLS. Le rythme est légèrement moins exigeant, permettant à son intelligence et à ses passes de briller sans être constamment exposé défensivement. Il pourrait vraiment dominer les matchs là-bas, tirant les ficelles et protégeant la ligne arrière.
Manchester United, quant à lui, sera probablement désireux de se débarrasser de son salaire substantiel, rapporté à environ 300 000 £ par semaine, alors qu'ils cherchent à reconstruire sous une nouvelle propriété. Indépendamment de l'endroit où il atterrira, le prochain mouvement de Casemiro sera l'une des sagas les plus intrigantes de la fenêtre estivale. Je prédis qu'il signera avec l'Inter Miami d'ici la mi-juillet, attiré par la chance de jouer à nouveau avec Messi et d'étendre sa marque en Amérique du Nord.