Les Cherries volent des points cruciaux à United dans un match surprenant

Vous regardez assez de football, vous pensez avoir tout vu. Puis vous avez un match comme le match nul 2-2 de Manchester United à Bournemouth le 13 avril, et vous réalisez que les officiels peuvent encore lancer une balle courbe si sauvage qu'elle laisse tout le monde perplexe. Michael Carrick, l'entraîneur de United, n'a pas mâché ses mots après le coup de sifflet final. Il a qualifié les décisions de penalty d'"étonnantes" et de "déroutantes", et honnêtement, il est difficile de lui donner tort.

United, sixième au classement de la Premier League, avait désespérément besoin de trois points pour maintenir tout espoir, même infime, d'une place en Ligue des Champions. Ils ont mal commencé, menés 1-0 à la 16e minute lorsque Dominic Solanke a battu André Onana. Bruno Fernandes, toujours fiable, a égalisé pour les Reds à la 31e minute, une belle finition après un peu de chaos dans la surface. Mais ensuite est venu le premier moment "étonnant". Juste avant la mi-temps, Willy Kambwala, un jeune défenseur qui faisait sa cinquième titularisation en championnat, a été jugé avoir commis une faute sur Justin Kluivert dans la surface. Les ralentis ont montré un contact minimal, voire inexistant, mais le sifflet a retenti. Penalty pour Bournemouth. Marcus Tavernier a converti, donnant l'avantage 2-1 aux Cherries à la pause.

Voici le problème : vous pouvez accorder le bénéfice du doute à un arbitre sur certaines décisions, surtout dans le feu de l'action. Mais la vérification VAR sur l'incident Kambwala a semblé manquer quelque chose de fondamental. C'était léger, même selon les normes modernes. Et cela a complètement fait basculer l'élan. United venait de se battre pour revenir, et puis, boom, une autre montagne à gravir.

La deuxième mi-temps a vu United courir après le score, et Fernandes a de nouveau répondu présent, transformant un penalty à la 65e minute après une main d'Adam Smith. Bravo à lui pour avoir gardé son sang-froid. Mais ensuite, dans le temps additionnel, le vrai casse-tête. Ryan Christie s'est accroché avec Alejandro Garnacho à l'entrée de la surface. L'arbitre Stuart Attwell a initialement désigné le point de penalty, un troisième penalty du match. Carrick était furieux sur le banc de touche, anticipant un nouveau coup dur. Mais après une longue révision VAR, Attwell a annulé sa décision, jugeant que le contact était en dehors de la surface et accordant un coup franc.

Écoutez, la VAR est censée apporter de la clarté, n'est-ce pas ? Mais dans ce cas, elle n'a fait qu'ajouter à la confusion. Comment un arbitre peut-il désigner le point de penalty, puis le voir annulé pour être en dehors de la surface, sans pour autant accorder un coup franc dans une position dangereuse ? Le ballon a à peine été avancé pour la reprise. Cela a ressemblé à une décision de compromis, presque comme si Attwell savait qu'il avait gâché la décision initiale mais ne voulait pas la corriger entièrement. United avait besoin de ce coup franc, de cette dernière opportunité, et elle leur a été essentiellement retirée. Ils ont terminé le match avec 14 tirs, cinq cadrés, mais seulement deux buts à montrer.

La frustration de Carrick est compréhensible. Son équipe s'est battue avec acharnement, surtout Fernandes avec ses deux buts, ce qui le place à 10 buts en Premier League cette saison. Mais lorsque les officiels prennent des décisions qui ont un impact direct sur le score, et que ces décisions sont au mieux discutables, cela laisse un goût amer. Ce match nul met la saison de United au bord du gouffre ; ils sont maintenant à 10 points d'Aston Villa, quatrième, avec seulement six matchs restants. Honnêtement, ils ne feront pas la Ligue des Champions. Et franchement, après un arbitrage comme celui-là, je ne les blâme pas.

La semaine prochaine, United accueillera Newcastle, une autre équipe qui court après les places européennes. Je prédis que nous verrons une équipe de United jouer avec un esprit de revanche, et Fernandes marquera à nouveau, mais le résultat sera toujours un match nul frustrant de 1-1.