La Dernière Danse du Roi Mo : L'Adieu Inévitable de Liverpool
C'est une sensation étrange, n'est-ce pas ? Discuter du départ de Mohamed Salah de Liverpool. Pendant sept ans, il a été la constante, la machine à buts, le joueur que l'on inscrit pour plus de 20 buts avant même le début de la saison. Depuis son arrivée en 2017 pour un montant record de 34 millions de livres sterling, il a marqué 211 buts en 349 apparitions. C'est un rendement absurde, un niveau de brillance constante rarement vu à Anfield depuis que Kenny Dalglish chaussait ses crampons.
Le fait est que toutes les dynasties se terminent. Toutes les légendes passent à autre chose. Salah aura 32 ans en juin. Son contrat actuel court jusqu'à l'été 2025. La Saudi Pro League rôde depuis plus d'un an, Al-Ittihad aurait proposé une offre de 150 millions de livres sterling en août dernier. Liverpool a tenu bon à l'époque, mais une autre offre à neuf chiffres cet été pourrait être trop belle pour être refusée, surtout avec un an restant sur son contrat. C'est une affaire, après tout, et 100 millions de livres sterling pour un joueur de 32 ans, même aussi prolifique que Salah, est difficile à ignorer.
L'armoire à trophées, une dernière fois ?
Le scénario rêvé, bien sûr, implique que Salah soulève un autre trophée majeur avant son départ. Liverpool est toujours en course en FA Cup et, peut-être plus réalistement, en Europa League. Imaginez Salah marquant le but de la victoire à Dublin le 22 mai, un adieu approprié à une compétition européenne qu'il a dominée. Il a déjà soulevé la Ligue des Champions (2019), la Premier League (2020), la FA Cup (2022) et la League Cup deux fois (2022, 2024) avec le club. Ajouter un autre trophée, en particulier un trophée européen, cimenterait encore plus son héritage. Il a marqué 31 buts en 51 matchs lors de la saison 2021-22 lorsque Liverpool a remporté les deux coupes nationales, montrant qu'il peut encore être décisif dans les grands moments.
Pour être honnête : gagner l'Europa League semble plus plausible que la FA Cup, étant donné que la course actuelle au titre de Premier League épuise les ressources. Mais voir Salah capitaine de l'équipe pour un trophée de plus, peut-être même marquant un but enroulé caractéristique en finale, serait l'adieu parfait. C'est ce qu'il mérite. C'est ce que les fans méritent.
La chaussure impossible à remplir
Remplacer la production de Salah est la tâche impossible qui attend celui qui succédera à Jürgen Klopp. Ce ne sont pas seulement les buts ; ce sont les passes décisives, le pressing incessant, la façon dont il étire les défenses. La saison dernière, il a contribué à 30 buts et 16 passes décisives toutes compétitions confondues. Cela représente 46 contributions directes aux buts. On ne trouve pas cela sur le marché des transferts. Liverpool pourrait avoir besoin de deux, voire trois joueurs pour reproduire ce genre d'impact.
Considérez ceci : Darwin Núñez, malgré ses éclairs de génie, n'a pas encore atteint 20 buts en une saison pour Liverpool. Luis Díaz, bien qu'excitant, a marqué 24 buts en 85 apparitions depuis son arrivée en janvier 2022. Cody Gakpo est toujours en train de trouver ses marques. Le prochain entraîneur devra être un génie tactique pour reconfigurer l'attaque. Ils pourraient envisager quelqu'un comme Khvicha Kvaratskhelia de Naples, mais même lui ne serait pas bon marché et n'est pas un remplaçant direct sur l'aile droite. Mon avis tranché ? Liverpool devrait sérieusement envisager de replacer Trent Alexander-Arnold dans un rôle de milieu de terrain permanent et de recruter un arrière droit de premier ordre, leur permettant de jouer un trio offensif plus fluide qui ne dépend pas d'un seul ailier droit dominant. C'est un changement radical, mais c'est peut-être le seul moyen d'évoluer après le départ de Salah.
Salah aura ses adieux, une ovation méritée de la part du Kop. Mais le vide qu'il laissera sera un gouffre, qui prendra des années, et peut-être une refonte tactique complète, à combler véritablement.