Carrick Berhak Marah: Hasil Imbang United Adalah Pertunjukan Wasit, Bukan Pertandingan Sepak Bola

Michael Carrick berdiri di pinggir lapangan di Vitality Stadium, tampak seperti orang yang baru saja melihat hantu, atau mungkin hanya keputusan wasit Stuart Attwell. Dia menyebut keputusan penalti itu "mengejutkan," "membingungkan." Dia tidak salah. Hasil imbang Manchester United 2-2 dengan Bournemouth pada 13 April kurang tentang taktik dan lebih banyak tentang orang di tengah.

Pertama, mari kita bicara tentang babak pertama. Bournemouth, bermain dengan semangat yang mendefinisikan musim mereka, mendapatkan klaim penalti ketika Willy Kambwala berbenturan dengan Justin Kluivert. Attwell menunjuk titik putih. Dominic Solanke, yang telah klinis sepanjang tahun dengan 17 gol liga, dengan tenang memasukkannya. Bagus. Anda bisa berdebat tentang kontak, tetapi itu diberikan. Andros Townsend sudah membuat Cherries unggul 1-0 pada menit ke-16 sebelum Bruno Fernandes menyamakan kedudukan untuk United pada menit ke-31. Jadi, pada skor 2-1, United sudah tertinggal.

Begini: keputusan penalti kedua, atau ketiadaannya, adalah hal yang paling membingungkan. Jauh di waktu tambahan, dengan United berusaha untuk meraih kemenangan, Fernandes mengambil tendangan bebas. Bola dengan jelas, tanpa keraguan, mengenai lengan Adam Smith yang terentang di dalam kotak penalti. Itu adalah handball yang jelas. Attwell membiarkan permainan berlanjut. Tidak ada pemeriksaan VAR. Tidak ada. Itu tidak bisa dipercaya. United memiliki 14 tembakan tepat sasaran sepanjang pertandingan, tetapi peluang terakhir itu dirampas.

Carrick, yang umumnya tetap tenang, meledak. "Saya belum pernah melihat yang seperti ini," geramnya setelah pertandingan. "Yang pertama, mungkin Anda bisa melihatnya. Yang kedua? Itu penalti yang jelas. Benar-benar jelas." Dia tidak salah. Itu merugikan United dua poin krusial dalam pengejaran mereka untuk tempat Eropa. Saat ini, mereka berada di posisi ketujuh di klasemen Premier League dengan 50 poin, sepuluh poin di belakang Tottenham yang berada di posisi kelima. Setiap poin sangat berarti saat ini.

Masalahnya, ini bukan hanya tentang United. Ini tentang konsistensi, atau ketiadaan totalnya, dari wasit Premier League. Satu minggu, seorang pemain dihukum karena sentuhan yang nyaris tidak terlihat. Minggu berikutnya, handball yang jelas di dalam kotak penalti tidak dihukum. Itu membuat permainan menjadi lelucon. Penggemar membayar mahal untuk menonton sepak bola, bukan lotre yang ditentukan oleh ofisial. Dan bukan hanya Carrick yang sudah muak – Anda mendengar manajer di seluruh liga mengeluh setiap akhir pekan. Sesuatu harus berubah.

Terus terang, Stuart Attwell tampil buruk. Keputusan handball itu, atau tidak adanya keputusan, pada Smith adalah salah satu keputusan terburuk yang pernah saya lihat sepanjang musim. Itu secara langsung memengaruhi hasil. United memang tidak bermain sepak bola terbaik mereka, tentu saja, tetapi mereka pantas mendapatkan kesempatan untuk memenangkannya dari titik putih.

Prediksi berani saya? Hasil imbang ini, lebih dari hasil lainnya, akan menjadi momen di mana United akhirnya menerima bahwa masa jabatan Erik ten Hag tidak berkelanjutan. Keputusan wasit memang buruk, tetapi tim yang bagus mengatasi keputusan yang buruk. United tidak. Mereka tampak tanpa arah, dan kesalahan wasit hanya mengekspos masalah mereka yang lebih dalam.