Cherries Merampok Poin Penting United dalam Kejutan

Anda cukup sering menonton sepak bola, Anda pikir Anda sudah melihat semuanya. Lalu Anda mendapatkan pertandingan seperti hasil imbang 2-2 Manchester United di Bournemouth pada 13 April, dan Anda menyadari bahwa para ofisial masih bisa memberikan bola melengkung yang begitu liar, sehingga membuat semua orang menggaruk-garuk kepala. Michael Carrick, manajer United, tidak berbasa-basi setelah peluit akhir. Dia menyebut keputusan penalti itu "mengejutkan" dan "membingungkan," dan sejujurnya, sulit untuk membantahnya.

United, yang berada di urutan keenam klasemen Premier League, sangat membutuhkan tiga poin untuk menjaga harapan tipis lolos ke Liga Champions tetap hidup. Mereka memulai dengan buruk, tertinggal 1-0 pada menit ke-16 ketika Dominic Solanke mencetak gol melewati André Onana. Bruno Fernandes, selalu dapat diandalkan, menyamakan kedudukan untuk The Reds pada menit ke-31, sebuah penyelesaian yang bagus setelah beberapa kekacauan di dalam kotak penalti. Tapi kemudian datang momen "mengejutkan" pertama. Tepat sebelum jeda, Willy Kambwala, seorang bek muda yang melakukan start liga kelimanya, dinilai telah melanggar Justin Kluivert di dalam kotak penalti. Tayangan ulang menunjukkan kontak minimal, jika ada, namun peluit berbunyi. Penalti untuk Bournemouth. Marcus Tavernier mengonversi, membuat Cherries unggul 2-1 saat jeda.

Begini: Anda bisa memberikan wasit keuntungan dari keraguan pada beberapa keputusan, terutama dalam panasnya momen. Tapi pemeriksaan VAR pada insiden Kambwala itu terasa seperti melewatkan sesuatu yang fundamental. Itu lemah, bahkan menurut standar modern. Dan itu benar-benar mengubah momentum. United baru saja berjuang kembali, dan kemudian, boom, gunung lain untuk didaki.

Babak kedua melihat United mengejar ketertinggalan, dan Fernandes kembali mencetak gol, melesakkan penalti sendiri pada menit ke-65 setelah handball dari Adam Smith. Pujian untuknya karena tetap tenang. Tapi kemudian, di waktu tambahan, yang benar-benar membingungkan. Ryan Christie berselisih dengan Alejandro Garnacho di tepi kotak penalti. Wasit Stuart Attwell awalnya menunjuk titik putih, penalti ketiga dalam pertandingan itu. Carrick sangat marah di pinggir lapangan, mengantisipasi pukulan lain. Tapi setelah tinjauan VAR yang panjang, Attwell membatalkan keputusannya, menilai kontak itu berada di luar kotak penalti dan memberikan tendangan bebas.

Dengar, VAR seharusnya membawa kejelasan, kan? Tapi dalam kasus ini, itu hanya menambah kebingungan. Bagaimana bisa seorang wasit menunjuk titik putih, lalu dibatalkan karena berada di luar kotak penalti, namun masih tidak memberikan tendangan bebas di posisi berbahaya? Bola hampir tidak digerakkan maju untuk memulai kembali. Rasanya seperti keputusan kompromi, seolah-olah Attwell tahu dia telah membuat kesalahan dalam keputusan awal tetapi tidak ingin sepenuhnya memperbaikinya. United membutuhkan tendangan bebas itu, kesempatan terakhir itu, dan itu pada dasarnya diambil. Mereka menyelesaikan pertandingan dengan 14 tembakan, lima tepat sasaran, tetapi hanya dua gol yang bisa ditunjukkan.

Frustrasi Carrick bisa dimengerti. Timnya berjuang keras, terutama Fernandes dengan dua golnya, yang menempatkannya pada 10 gol Premier League musim ini. Tetapi ketika para ofisial membuat keputusan yang secara langsung memengaruhi skor, dan keputusan-keputusan itu dipertanyakan, itu meninggalkan rasa pahit. Hasil imbang ini menempatkan musim United di ambang kehancuran; mereka sekarang tertinggal 10 poin dari Aston Villa di posisi keempat dengan hanya enam pertandingan tersisa. Sejujurnya, mereka tidak akan lolos ke Liga Champions. Dan terus terang, setelah kepemimpinan wasit seperti itu, saya tidak menyalahkan mereka.

Minggu depan, United menjamu Newcastle, tim lain yang mengejar tempat Eropa. Saya memprediksi kita akan melihat tim United bermain dengan semangat yang membara, dan Fernandes akan mencetak gol lagi, tetapi hasilnya akan tetap menjadi hasil imbang 1-1 yang membuat frustrasi.