Perjuangan Elland Road: Leeds dan Brentford Buktikan Pertahanan Masih Menang… Terkadang

Dengar, hasil imbang 0-0 bukanlah tontonan utama, tetapi Sabtu malam di Elland Road adalah kelas master dalam ketangguhan pertahanan, atau mungkin hanya kurangnya percikan serangan. Leeds United dan Brentford bermain imbang, sebuah pertandingan di mana kedua lini belakang terlihat jauh lebih nyaman daripada rekan-rekan penyerang mereka. Pertandingan itu ketat, tegang, dan sejujurnya, sedikit membosankan.

Masalahnya, Anda tidak bisa meremehkan usaha. Pascal Struijk dari Leeds, misalnya, bekerja keras, memenangkan 5 dari 6 duel udaranya. Dia ada di mana-mana. Dan Ethan Pinnock dari Brentford, yang telah menjadi batu karang sepanjang musim, menyelesaikan 92% operannya, sebagian besar membersihkan potensi bahaya. Ini bukan penampilan ceroboh dari para bek; mereka terorganisir, disiplin, dan sejujurnya, cukup bagus dalam pekerjaan mereka. Statistik membuktikannya: Leeds hanya berhasil melakukan 2 tembakan tepat sasaran sepanjang pertandingan, dan Brentford hanya memiliki 1. Itu memberi tahu Anda semua yang perlu Anda ketahui tentang kualitas peluang yang tercipta.

**Kekacauan Lini Tengah**

Inilah masalahnya: ketika bek Anda adalah pemain paling menarik di lapangan, ada sesuatu yang salah di lini depan. Lini tengah Leeds kesulitan terhubung dengan Patrick Bamford, yang terisolasi untuk waktu yang lama. Dia hanya melakukan 27 sentuhan dalam 90 menit, angka yang cukup memberatkan untuk seorang striker tunggal. Melawan tim Brentford yang terlatih dengan baik yang menjaga bentuknya seperti parade militer, isolasi semacam itu adalah hukuman mati bagi sepak bola menyerang. The Bees, sementara itu, juga tidak terlalu bersinar. Ivan Toney, yang mencetak 20 gol musim lalu, terlihat frustrasi, seringkali turun jauh hanya untuk mendapatkan sentuhan bola. Dia hanya mencatatkan satu tembakan, yang diblok.

Sebagian dari itu adalah perlombaan senjata taktis yang terjadi di Premier League. Pelatih sangat fokus untuk meniadakan ruang, untuk menekan transisi, sehingga terkadang percikan kreatif padam. Anda melihatnya Oktober lalu ketika Manchester City mengalahkan Brighton 2-1, tetapi bahkan saat itu, City masih berhasil melakukan 19 tembakan. Sabtu terasa berbeda. Rasanya kedua tim secara aktif saling meniadakan, daripada satu gagal membongkar yang lain. Itu adalah kesepakatan bersama untuk tidak mencetak gol.

**Dari Mana Gol Berasal?**

Jadi, ke mana Leeds dan Brentford akan pergi dari sini? Bagi Leeds asuhan Jesse Marsch, menemukan ancaman gol yang konsisten di luar Bamford sangat penting. Brenden Aaronson menunjukkan kilasan, tetapi dia belum menjadi penyelesai yang konsisten. Dia hanya mencetak satu gol dalam 10 penampilan terakhirnya. Mereka membutuhkan seseorang untuk maju, terutama dengan pertandingan yang datang dengan cepat. Selanjutnya adalah Nottingham Forest, tim lain yang kemungkinan akan memprioritaskan soliditas pertahanan.

Adapun Brentford, Thomas Frank telah membangun unit yang fantastis, tetapi mereka juga membutuhkan lebih banyak variasi serangan. Mereka sangat bergantung pada kecemerlangan Toney, dan ketika dia terhambat, seperti yang dilakukan oleh Liam Cooper dan Robin Koch pada hari Sabtu, sumur bisa mengering. Tiga pertandingan terakhir mereka hanya menghasilkan satu gol. Prediksi saya? Kecuali Leeds mengeluarkan uang tunai yang serius untuk pencetak gol yang terbukti di jendela Januari, mereka akan terperosok di paruh bawah klasemen, terus-menerus berjuang untuk poin dalam pertandingan-pertandingan yang melelahkan seperti ini. Mereka membutuhkan pembuat perbedaan, dan segera.

Saya akan memberi tahu Anda ini: Saya memprediksi Leeds akan merekrut penyerang baru sebelum akhir Januari, dan itu akan menelan biaya lebih dari £25 juta.