Lutut "Hebat" Kulusevski: Terlalu Bagus untuk Jadi Kenyataan bagi Spurs?

Dejan Kulusevski kembali. Atau, setidaknya, dia mengatakan lututnya "hebat" setelah prosedur baru-baru ini. Winger Swedia itu telah absen sejak pertengahan Januari, absen yang terasa seperti keabadian bagi para penggemar Tottenham yang menyaksikan serangan mereka tersendat. Dia bermain penuh 90 menit melawan Manchester City pada 19 Januari, lalu absen dalam kemenangan 1-0 atas Fulham, kekalahan 3-0 di Piala FA dari Sheffield United, dan kekalahan telak 4-1 di Leicester. Kehilangan dia selama periode itu sangat menyakitkan, terutama dengan Richarlison yang masih mencari performanya dan Lucas Moura yang hanya bayangan dari dirinya yang dulu.

Masalahnya, "hebat" adalah kata yang kuat untuk pemain yang telah mengalami masalah hamstring di awal musim dan sekarang masalah lutut ini. Laporan medis Tottenham agak samar, menyebutkan "benturan kecil" dan "ketidaknyamanan." Kita melihat ini terjadi pada Cristian Romero tahun lalu, di mana "kecil" sering berarti "absen selama sebulan." Gol terakhir Kulusevski terjadi jauh pada 18 Desember dalam hasil imbang 2-2 yang gila dengan Brentford. Jumlah assist-nya juga menurun, dengan hanya satu dalam lima penampilan terakhirnya di Premier League sebelum cedera. Untuk pemain yang tiba pada Januari 2022 dan segera memberikan 5 gol dan 8 assist hanya dalam 18 pertandingan liga, 2 gol dan 5 assist dalam 20 penampilan musim ini terasa seperti kemunduran.

Ketergantungan Conte pada Deki

Antonio Conte menyukai wing-back dan penyerang sayap kreatifnya. Kulusevski sangat cocok dengan yang terakhir, menawarkan dorongan itu, umpan tak terduga itu, dan tembakan yang lumayan dari luar kotak penalti. Tapi Conte sangat mengandalkannya, mungkin terlalu banyak. Sebelum kemunduran terakhir ini, Kulusevski telah menjadi starter dalam 18 dari 20 pertandingan Premier League Spurs musim ini. Itu banyak menit bermain untuk pemain yang, jangan lupa, masih berusia 22 tahun. Kedalaman skuad Tottenham di lini serang, terutama di sayap, tidak seperti yang seharusnya untuk klub dengan ambisi Liga Champions. Ketika Kulusevski absen, penurunannya sangat mencolok. Ivan Perišić tidak konsisten, dan Son Heung-min, meskipun seorang superstar, terlihat sedikit tersesat tanpa Kulusevski menarik bek di sisi berlawanan.

Dan itulah masalah sebenarnya di sini. Jika lutut Kulusevski benar-benar "hebat," maka itu fantastis. Tapi jika dia dipaksa kembali, bahkan secara halus, karena tim terlihat ompong tanpanya, itu adalah resep bencana. Kita telah melihat pemain mengatakan mereka baik-baik saja, hanya untuk memperparah cedera beberapa minggu kemudian. Spurs membutuhkannya untuk jangka panjang, bukan hanya perbaikan cepat untuk melewati beberapa pertandingan Premier League berikutnya melawan West Ham dan Chelsea.

Persaingan Eropa Ketat

Tottenham berada di urutan kelima klasemen Premier League dengan 39 poin, hanya satu poin di belakang Newcastle, yang telah memainkan satu pertandingan lebih sedikit. Liverpool membayangi mereka, hanya enam poin di belakang dengan satu pertandingan di tangan. Persaingan untuk tempat Liga Champions sangat ketat musim ini, mungkin yang paling ketat dalam beberapa tahun. Setiap poin penting. Memiliki Kulusevski yang sepenuhnya fit untuk sisa musim, terutama dengan pertandingan krusial melawan Manchester United, Brighton, dan Aston Villa yang akan datang pada bulan April, tidak bisa ditawar.

Dengar, saya senang mendengar Deki merasa baik. Saya sungguh senang. Tapi pendapat saya? Saya tidak sepenuhnya percaya. Saya pikir dia memaksakan dirinya, dan klub mungkin mendorongnya, karena mereka tahu betapa putus asanya mereka akan kreativitasnya. Spurs perlu mengatur menit bermainnya dengan hati-hati saat dia kembali, mungkin memasukkannya dari bangku cadangan untuk beberapa pertandingan. Jika tidak, kita akan membahas percakapan yang sama tentang "kemunduran kecil" lainnya dalam satu atau dua bulan.

Saya memprediksi Kulusevski akan menjadi starter melawan West Ham akhir pekan ini, bermain 60 menit, dan Tottenham masih kesulitan menembus pertahanan Hammers yang tangguh, puas dengan hasil imbang 1-1.