Pendapat QB Orlovsky: Lebih dari Sekadar Kekalahan Buruk

Dan Orlovsky adalah banyak hal: mantan quarterback NFL, analis ESPN saat ini, dan seorang pria yang tampaknya menikmati mengganggu sarang lebah. Dia melakukannya lagi minggu ini di Pat McAfee Show, menggandakan penilaiannya bahwa Ty Simpson, quarterback Alabama, memiliki "rekaman yang lebih mengesankan" daripada Caleb Williams dari USC. Itu adalah pendapat yang membuat banyak orang membicarakannya, dan tidak selalu dengan cara yang baik.

Dengar, Orlovsky bukanlah analis pertama yang memiliki pendapat kuat. Tapi menyarankan seorang mahasiswa baru redshirt dengan nol start di perguruan tinggi memiliki rekaman yang lebih baik daripada pemenang Heisman Trophy yang berkuasa? Itu adalah pukulan keras dengan tongkat yang patah. Williams, pada tahun 2022, melempar sejauh 4.537 yard, 42 touchdown, dan hanya lima intersepsi. Dia menyelesaikan 66,6% operannya dan memimpin USC ke rekor 11-3 dan penampilan di Pac-12 Championship Game. Itu bukan hanya angka yang bagus; itu elit. Dia memotong pertahanan seperti Utah, melempar sejauh 360 yard dan tiga skor dalam pertandingan musim reguler, dan kemudian mengikutinya dengan 363 yard dan tiga touchdown lagi di pertandingan perebutan gelar konferensi.

Situasi Simpson

Sekarang, mari kita bicara tentang Ty Simpson. Dia adalah rekrutan yang sangat diincar, prospek bintang lima dari Martin, Tennessee. Dia bermain dalam empat pertandingan musim lalu, menyelesaikan 4 dari 5 operan untuk 35 yard. Itu adalah seluruh resume kuliahnya hingga saat ini. Dia redshirt. Dia bersaing untuk posisi starter di Alabama melawan Jalen Milroe, yang lebih banyak beraksi tahun lalu setelah cedera Bryce Young, termasuk lari 77 yard melawan Arkansas. Rekaman sekolah menengah Simpson tentu saja mengesankan, menunjukkan lengan yang kuat dan mobilitas yang baik. Dia melempar lebih dari 2.800 yard dan 39 touchdown di tahun seniornya di Westview High. Tapi sorotan sekolah menengah adalah hewan yang berbeda dari menganalisis seluruh musim kuliah melawan kompetisi Power 5. Membandingkan kedua hal itu seperti membandingkan cerita pendek yang dibuat dengan baik dengan novel epik yang luas.

Begini: argumen Orlovsky, jika Anda bisa menyebutnya begitu, bergantung pada gagasan bahwa "rekaman" adalah ukuran yang murni objektif, tanpa konteks atau tingkat persaingan. Itu tidak benar. Williams menghadapi pertahanan Pac-12 minggu demi minggu, pertahanan yang secara aktif mencoba menghentikannya. Simpson melempar melawan siswa sekolah menengah. Itu bukan kritik terhadap Simpson; itu hanya kenyataan situasinya. Menyarankan bahwa beberapa permainan sekolah menengah, tidak peduli seberapa spektakuler, lebih besar daripada satu musim penuh penampilan kaliber Heisman melawan talenta perguruan tinggi tingkat atas adalah, terus terang, analisis yang tidak bertanggung jawab. Ini merusak konsep evaluasi pemain berdasarkan produksi aktual mereka melawan lawan yang sebanding.

Mengapa Pendapat Panas?

Jadi mengapa Orlovsky menggandakan klaim yang tampaknya aneh seperti itu? Sebagian karena sifat media olahraga saat ini. Kontroversi mendorong keterlibatan. Mengatakan "Caleb Williams sangat bagus" tidak menghasilkan berita utama. Mengatakan "Rekaman Ty Simpson lebih baik dari Caleb Williams" tentu saja menghasilkan berita utama. Ini adalah pendapat kontrarian klasik yang dirancang untuk memicu perdebatan dan membuat orang membicarakannya. Dan itu berhasil. The Pat McAfee Show berkembang pesat dalam diskusi semacam ini. Mungkin juga Orlovsky benar-benar melihat sesuatu dalam film sekolah menengah Simpson yang dia yakini dapat diterjemahkan ke potensi NFL elit, bahkan jika keyakinan itu saat ini tidak didukung oleh bukti perguruan tinggi. Setiap analis ingin menjadi orang yang "menemukan" hal besar berikutnya.

Tapi mari kita jujur. Ini bukan pendapat yang bernuansa tentang sedikit perbedaan dalam teknik. Ini adalah klaim bahwa seorang pemain yang pada dasarnya tidak memiliki pengalaman kuliah memiliki film pertandingan yang lebih unggul daripada seorang pemain yang baru saja mencetak salah satu musim quarterback terbaik dalam sejarah sepak bola perguruan tinggi baru-baru ini. Pendapat panas saya? Ini bukan tentang bakat Simpson; ini tentang kebutuhan Orlovsky akan perhatian. Dan terus terang, itu mengurangi kredibilitasnya ketika dia membuat pernyataan yang tidak didukung seperti itu. Ty Simpson mungkin akan menjadi quarterback yang fantastis di masa depan, tetapi dia masih memiliki jalan panjang untuk membuktikan bahwa dia berada di liga Caleb Williams. Ketika musim 2023 dimulai, kita akan melihat apakah Simpson bahkan memenangkan posisi starter di Alabama. Jika dia melakukannya, dan dia mencetak bahkan sebagian kecil dari angka Williams tahun 2022, maka mungkin, *mungkin*, Orlovsky dapat meninjau kembali diskusi ini. Sampai saat itu, itu hanya terdengar seperti kebisingan.