Dengar, ketika Adam Schefter mencuit bahwa Zach Wilson akan menuju New Orleans, Anda praktis bisa mendengar desahan kolektif dari penggemar NFL. Kesepakatan satu tahun, menurut sumber, untuk seorang pria yang lebih sering menjadi meme daripada ancaman sejak direkrut sebagai pilihan kedua secara keseluruhan pada tahun 2021. The Saints, yang baru saja melewati musim 9-8 yang mengecewakan di mana Derek Carr melempar sejauh 3.878 yard tetapi sering terlihat ragu-ragu, jelas membutuhkan rasa yang berbeda di ruang quarterback. Tapi Wilson? Ini bukanlah penandatanganan besar yang berteriak "Kandidat Super Bowl."
Begini: karier NFL Wilson telah menjadi bencana menurut hampir setiap metrik. Dalam 34 pertandingan bersama Jets, ia hanya menyelesaikan 57% operannya sejauh 6.293 yard, 23 touchdown, dan 25 intersepsi. Peringkat pengoperannya sebesar 73,2 termasuk yang terendah untuk quarterback mana pun dengan waktu bermain yang signifikan dalam dekade terakhir. Ingat pertandingan Kamis malam melawan Patriots pada tahun 2022 di mana ia melempar sejauh 77 yard dan menolak untuk bertanggung jawab? Itu adalah Wilson. Ia dicadangkan beberapa kali, akhirnya kehilangan posisinya dari Tim Boyle dan Trevor Siemian musim lalu, yang, jujur saja, adalah titik terendah dalam karier bagi mantan pilihan No. 2 mana pun. Jets menukarnya ke Denver pada bulan April, pada dasarnya membayar sebagian gajinya hanya untuk menyingkirkannya dari daftar pemain. Itu adalah tuduhan yang cukup memberatkan.
Jadi, mengapa New Orleans? Mungkin Dennis Allen dan Pete Carmichael Jr. melihat sesuatu yang tidak ditawarkan Taysom Hill, Jake Haener, dan Nathan Peterman. Wilson masih memiliki bakat lengan yang membuatnya menjadi prospek yang sangat diincar saat keluar dari BYU pada tahun 2021. Ia bisa melakukan semua lemparan, dan atletismenya tidak dapat disangkal. Ia berlari sejauh 468 yard dan lima touchdown dalam tiga musimnya bersama Jets, menunjukkan beberapa kemampuan untuk memperpanjang permainan. Lini ofensif Saints, meskipun tidak elit, lebih baik daripada yang sering dimainkan Wilson di New York. Ditambah lagi, ia akan memiliki senjata seperti Chris Olave, yang menangkap 87 tangkapan sejauh 1.123 yard tahun lalu, dan Alvin Kamara, yang masih menjadi ancaman dari lini belakang.
Jujur saja: Kesepakatan ini bukan tentang Wilson yang bersaing untuk posisi starter saat ini. Derek Carr sudah mapan, suka atau tidak suka, setelah menandatangani kontrak empat tahun senilai $150 juta musim lalu. Ini adalah risiko rendah, imbalan tinggi bagi Saints. Mereka berharap perubahan suasana, pasar media yang tidak terlalu intens, dan staf pelatih yang dikenal dalam mengembangkan quarterback (ingat Drew Brees?) dapat membuka beberapa potensi yang tidak aktif itu. Ini adalah langkah klasik "kami bisa memperbaikinya". Prediksi saya? Mereka tidak akan memperbaikinya. Masalah Wilson terlihat jauh lebih mental daripada mekanis selama waktunya di New York. Anda tidak bisa hanya melatih kurangnya kepercayaan diri atau pengambilan keputusan yang buruk di bawah tekanan.
Ini adalah kesempatan terakhir Wilson untuk menjadi quarterback NFL yang sah. Jika ia tidak dapat menunjukkan *sesuatu* di New Orleans, bahkan dalam peran cadangan, kariernya sebagai starter yang layak akan berakhir. Ia perlu membuktikan bahwa ia dapat mempelajari serangan, melindungi bola, dan menjadi profesional di ruang ganti. Saints memberinya kesempatan baru, jauh dari pengawasan konstan media New York. Namun tekanan masih ada. Ia harus mengalahkan Jake Haener, pilihan putaran keempat dari tahun lalu, hanya untuk menjadi cadangan utama. Jika Wilson bahkan tidak bisa mengamankan posisi QB2, sulit untuk melihatnya bertahan di liga lebih lama.
Prediksi berani saya? Zach Wilson akan melempar tepat nol operan berarti untuk New Orleans Saints musim ini.