Jendela transfer Arsenal memanas, dan bukan hanya dengan nama-nama daur ulang yang biasa. Kabar dari Paris, dan menyaring melalui London, adalah bahwa The Gunners serius untuk merekrut winger Georgia Paris Saint-Germain, Khvicha Kvaratskhelia. Ini bukan hanya rumor lain; rasanya berbeda.
Kvaratskhelia, yang baru bergabung dengan PSG musim panas lalu dari Napoli dengan biaya yang dilaporkan €80 juta, memiliki musim debut yang solid, jika tidak spektakuler, di Prancis. Dia mencetak 10 gol dan 8 assist dalam 34 penampilan Ligue 1, membantu PSG meraih gelar liga lainnya. Angka-angka itu bagus, terutama untuk tahun pertama di liga baru, tetapi tidak terlalu menjerit "superstar tak tersentuh" seperti performanya di Napoli. Ingat, di musim terakhirnya bersama Napoli, dia memiliki 12 gol dan 10 assist di Serie A, memimpin mereka meraih Scudetto pertama mereka dalam 33 tahun. Dia terkadang tidak bisa dihentikan, sebuah kilasan keterampilan dan ketegasan.
Begini: Arsenal sudah memiliki Bukayo Saka yang mengunci sayap kanan, dan Gabriel Martinelli atau Leandro Trossard di kiri. Jadi, di mana Kvaratskhelia cocok? Pendapat saya: Mikel Arteta melihatnya lebih dari sekadar pertukaran langsung untuk Martinelli. Dia bisa ditempatkan sebagai gelandang serang yang lebih maju, seorang pemain nomor 10 yang bebas berkeliaran, terutama melawan tim yang bertahan dalam. Bayangkan Kvaratskhelia melayang dari kiri, terhubung dengan Martin Odegaard, lalu menemukan Kai Havertz di dalam kotak. Itu adalah proposisi berbahaya bagi pertahanan mana pun.
Musim lalu, Kvaratskhelia menyelesaikan 3.1 dribel per 90 menit di Ligue 1, sebuah statistik yang akan menempatkannya di antara pembawa bola teratas Arsenal. Kemampuannya untuk mengalahkan lawan dan menciptakan ruang adalah persis apa yang terkadang kurang dari Arsenal melawan pertahanan yang rapat. The Gunners kesulitan membongkar Newcastle dalam kekalahan 1-0 di St. James' Park November lalu, dan bahkan dalam kemenangan 2-0 mereka atas Brighton pada bulan Desember, mereka harus bekerja sangat keras untuk mendapatkan peluang. Kvaratskhelia menawarkan kecemerlangan individu itu untuk membuka pertandingan yang ketat.
PSG, seperti yang kita tahu, tidak kekurangan uang. Mereka membayar sejumlah besar untuk Kvaratskhelia hanya 12 bulan yang lalu, dan mereka tidak akan mencari untuk menjualnya dengan murah. Laporan menunjukkan Arsenal perlu mengajukan tawaran lebih dari €100 juta untuk bahkan membuat mereka duduk di meja negosiasi. Itu adalah pengeluaran besar, terutama setelah menghabiskan lebih dari €200 juta musim panas lalu untuk Declan Rice, Jurrien Timber, dan Havertz.
Situasi financial fair play klub selalu menjadi perhatian, tetapi mereka cerdas dengan penjualan pemain di jendela transfer baru-baru ini. Menjual Emile Smith Rowe, misalnya, bisa menghasilkan dana, begitu juga beberapa pemain pinggiran lainnya. Tetapi berkomitmen lebih dari €100 juta untuk Kvaratskhelia akan menandakan pernyataan niat serius dari hierarki Arsenal. Itu berarti mereka benar-benar percaya dia adalah bagian yang hilang untuk menantang Manchester City untuk gelar Premier League, dan bersaing jauh di Liga Champions. Ini adalah pertaruhan, tidak diragukan lagi, tetapi terkadang Anda harus bertaruh besar untuk menang besar.
Jika Arsenal berhasil melakukan ini, Kvaratskhelia akan mencetak 15 gol dan memberikan 12 assist di semua kompetisi musim depan, membungkam keraguan tentang harga transfernya.