Beban Tak Terlihat dari Kekalahan Tottenham

Sepak bola bisa menjadi bisnis yang kejam. Kita melihat tekel, gol, selebrasi, keputusasaan. Yang sering tidak kita lihat adalah biaya kemanusiaan, tragedi-tragedi sunyi yang terjadi di luar lapangan. Igor Tudor, manajer Marseille saat itu, mengetahuinya dengan cara yang paling kejam setelah kekalahan 2-1 timnya di Liga Champions dari Tottenham pada 1 November 2022. Dia mengetahui ayahnya telah meninggal dunia.

Malam itu di Marseille, sundulan Richarlison di menit ke-90 membawa Spurs ke babak gugur dan menyingkirkan tim Tudor dari Eropa sepenuhnya. Itu adalah pukulan telak, kekalahan di menit-menit terakhir yang menyakitkan bahkan bagi pesaing paling tangguh sekalipun. Namun bagi Tudor, rasa sakit itu berlipat ganda tak terhingga. Dia mengkonfirmasi berita itu kemudian, menjelaskan bagaimana dia diberitahu "tepat setelah pertandingan." Bayangkan berjalan keluar lapangan, keheningan ruang ganti, dan kemudian panggilan telepon itu.

Skuad Marseille-nya, patut diacungi jempol, bangkit untuknya. Mereka mencatat 18-9-1 di Ligue 1 di bawah Tudor musim itu, finis ketiga, hanya dua poin di belakang Lens. Dia mengambil alih tim yang finis kedua tahun sebelumnya dan sebagian besar mempertahankan posisi mereka meskipun kehilangan pemain kunci. Pertandingan Tottenham itu, bagaimanapun, terasa seperti titik balik bagi mereka di Eropa. Mereka membutuhkan kemenangan untuk lolos, dan hasil imbang setidaknya akan mengamankan tempat di Liga Europa. Sebaliknya, mereka tidak mendapatkan keduanya. Tottenham, sementara itu, memuncaki Grup D dengan 11 poin.

Masalahnya, pelatih seringkali ditempatkan di atas takhta, dipandang sebagai ahli strategi, ahli taktik, hampir kebal terhadap kecemasan hidup biasa. Tapi mereka tidak. Mereka adalah anak laki-laki, ayah, suami. Tudor, mantan pemain internasional Kroasia dengan 55 caps, bermain untuk Juventus dan Siena. Dia tahu tekanan. Dia telah berada di lingkungan berisiko tinggi sepanjang hidup dewasanya. Tapi tidak ada persiapan yang bisa mempersiapkan Anda untuk berita seperti itu, terutama beberapa saat setelah kekalahan profesional yang menghancurkan.

Dengar, saya sudah meliput cukup banyak pertandingan ini untuk mengetahui bahwa beberapa kekalahan terasa berbeda. Gol di menit-menit terakhir, keputusan kontroversial, kekalahan adu penalti – semuanya meninggalkan bekas luka. Tapi jarang sekali bekas luka itu begitu terkait erat dengan penderitaan pribadi. Kita berbicara tentang pelatih "memikul beban tim" atau "memiliki dunia di pundak mereka." Bagi Tudor malam itu, itu harfiah. Beban kekalahan itu, dan berita pribadi yang menghancurkan, menimpanya secara bersamaan.

Tottenham, omong-omong, menyampaikan belasungkawa kepada Tudor dan keluarganya. Sebuah isyarat yang bagus, yang diperlukan. Tapi itu menggarisbawahi intinya: sepak bola adalah tontonan, drama yang kita investasikan, tapi itu juga hanya sebuah permainan. Kehidupan orang-orang yang terlibat, emosi manusia yang mentah, jauh lebih dalam daripada skor apa pun yang bisa disampaikan. Tudor akhirnya meninggalkan Marseille atas kesepakatan bersama pada Juni 2023, dengan alasan pribadi dan ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersama keluarga. Dia sekarang melatih Lazio di Serie A, setelah mengambil alih pada Maret 2024. Dia telah memenangkan lima dari delapan pertandingan pertamanya di sana, termasuk kemenangan 1-0 atas Juventus pada 30 Maret. Dia jelas seorang manajer yang berbakat.

Pendapat saya? Kita, sebagai penggemar dan media, perlu lebih sering mengingat orang-orang di balik papan taktik. Tekanan yang tak henti-hentinya, pengawasan yang konstan, itu memakan korban. Dan terkadang, seperti yang ditemukan Igor Tudor dengan menyakitkan, hidup tidak berhenti untuk pertandingan 90 menit. Dia telah membuktikan bahwa dia bisa bangkit secara profesional. Tapi beberapa kekalahan, Anda tidak pernah benar-benar pulih secara pribadi. Saya memprediksi Tudor akan membawa Lazio finis di empat besar Serie A dalam dua musim ke depan, membuktikan kemampuannya sebagai manajer meskipun ada kesulitan pribadi yang dihadapinya.