Tottenham-Forest: Mengapa Nuno Espírito Santo Mungkin Masih Menghantui Spurs

Minggu sore, Stadion Tottenham Hotspur. Kick-off dijadwalkan pukul 18.00 BST. Anda bisa menyaksikannya di Sky Sports Premier League jika Anda berada di Inggris, atau streaming melalui NOW. Simon Hooper akan menjadi wasit. Ini adalah awal yang terlambat untuk hari Minggu, yang selalu terasa sedikit aneh, terutama saat matahari terbenam.

Spurs baru saja bermain imbang 1-1 yang sengit dengan West Ham, di mana Brennan Johnson mencetak gol cepat tetapi Kurt Zouma dengan cepat menyamakan kedudukan. Mereka belum benar-benar tampil maksimal akhir-akhir ini, hanya memenangkan satu dari lima pertandingan Premier League terakhir mereka – comeback 2-1 melawan Luton Town pada 30 Maret. Itu bukan performa yang Anda harapkan dari tim yang mengejar sepak bola Liga Champions. Mereka duduk di posisi kelima, tiga poin di belakang Aston Villa, meskipun dengan satu pertandingan di tangan. Jarak itu terkadang terasa lebih besar daripada yang terlihat di atas kertas.

Forest, di sisi lain, baru saja meraih kemenangan krusial 3-1 atas Fulham, dengan Callum Hudson-Odoi, Chris Wood, dan Morgan Gibbs-White semuanya mencetak gol sebelum babak pertama. Kemenangan itu mendorong mereka tiga poin menjauh dari zona degradasi. Namun, mereka masih khawatir, terutama dengan pengurangan empat poin karena melanggar aturan PSR. Mereka telah mengumpulkan 11 poin dari tujuh pertandingan terakhir mereka, sebuah performa bagus yang mencakup hasil imbang melawan Crystal Palace dan Luton. Nuno Espírito Santo, yang, jangan lupakan, melatih Spurs selama empat bulan pada tahun 2021 sebelum dipecat, sebenarnya telah melakukan pekerjaan yang terhormat dalam menstabilkan tim di City Ground.

Situasi cedera Spurs tidak terlihat bagus. Richarlison absen karena cedera lutut, dikonfirmasi oleh Ange Postecoglou. Manor Solomon dan Fraser Forster adalah absen jangka panjang, dan Ryan Sessegnon masih absen. Pertahanan adalah bagian yang lebih rumit. Micky van de Ven harus ditarik keluar melawan West Ham dengan apa yang tampak seperti masalah pergelangan kaki, meskipun Postecoglou terdengar optimis bahwa itu tidak serius. Pedro Porro juga absen dalam pertandingan West Ham karena cedera. Jika Van de Ven tidak fit, Radu Drăgușin akan masuk, yang tidak ideal untuk lini belakang yang sudah kebobolan 45 gol musim ini. Hanya enam tim yang kebobolan lebih banyak.

Forest memiliki lebih sedikit masalah. Taiwo Awoniyi masih diragukan karena masalah pahanya, yang merupakan pukulan mengingat fisiknya di lini depan. Willy Boly juga absen dalam pertandingan Fulham. Tapi Nuno punya pilihan. Danilo dan Ryan Yates tampil solid di lini tengah. Morgan Gibbs-White mengatur serangan, dan Chris Wood telah mencetak 11 gol musim ini, menjadikannya pencetak gol terbanyak mereka. Dia terbukti menjadi pembelian yang cukup cerdas untuk tim yang berjuang untuk bertahan hidup.

Begini: Spurs memiliki kebiasaan membuat segalanya lebih sulit daripada yang seharusnya melawan tim yang berjuang untuk bertahan hidup. Ingat kekalahan 4-2 dari Brighton pada bulan Desember? Atau kekalahan 3-0 di Fulham bulan lalu? Mereka kesulitan melawan tim yang terorganisir dengan baik dan melakukan serangan balik. Nuno tahu bagaimana mengatur tim untuk membuat frustrasi. Dia melakukannya di Wolves, dan dia melakukannya di Spurs untuk waktu yang singkat, meskipun itu tidak cantik. Forest akan bertahan dalam, menyerap tekanan, dan mencoba menyerang Spurs melalui serangan balik, terutama dengan kecepatan Hudson-Odoi dan Elanga.

Prediksi saya? Forest akan mencuri satu poin di sini. Spurs akan mendominasi penguasaan bola, tetapi kesulitan menembus pertahanan disiplin Nuno. Harapkan hasil imbang 1-1 yang membuat frustrasi bagi penonton tuan rumah, meninggalkan Postecoglou dengan lebih banyak pertanyaan tentang ketahanan mental timnya di akhir musim.