ブライトンのアンフィールドでの障害：なぜ日曜日はリバプールにとってこれまでで最も厳しい試練なのか

リバプールは今週日曜日、アメックス・スタジアムへ南下する。この場所は最近、彼らにとって鬼門となっている。キ��クオフはBST午後2時に設定されており、Sky Sports Main EventとSky Sports Premier Leagueで全試合をライブで視聴できる。ストリーミングで視聴する人には、Sky Goアプリが便利だ。これは単なるリーグ戦ではなく、国際試合期間後のリバプールのタイトル獲得能力を試す真の試練のように感じられる。

前回、昨年10月に両チームが対戦した際、ブライトンはアメックスで2-2の引き分けに持ち込んだ。Simon Adingraがシーガルズを先行させ、Mo Salahが2得点を挙げたが、Lewis Dunkの終盤の同点ゴールで勝ち点を分け合った。そして、昨シーズンのFAカップ4回戦を忘れてはならない。ブライトンはKaoru Mitomaのロスタイムの素晴らしいゴールで2-1の勝利を収め、リバプールを敗退させた。そのわずか2週間前には、リーグ戦で屈辱的な3-0の敗北を喫している。つまり、Roberto De Zerbiのチームは最近、明らかにリバプールを苦しめている。今週末の笛を吹くのはJohn Brooksだ。これは小さなことだが、接戦では試合の流れを左右することもある。

**クロップの守備のパズル**

リバプールの負傷者リストは今シーズンずっと続いてきた。しかし、良いニュースもある。Trent Alexander-Arnold、Curtis Jones、Diogo Jotaが全員フル練習に戻っており、これは大きな後押しだ。特にAlexander-Arnoldは、守備面で多少の課題を残すとしても、リバプールの攻撃の仕方を大きく変える。Alisson Beckerもハムストリングの問題からゴールマウスに戻っており、これは非常に大きい。Caoimhin Kelleherもまずまずの仕事をしたものの、Alissonはエリートだ。

しかし、まだ安心はできない。Andy Robertsonはスコットランド代表での試合で足首を負傷し、出場が危ぶまれており、Joe Gomezが左サイドバックに入る可能性が高い。Wataru Endoも日本代表での国際試合で負傷したが、クラブは彼がフィットすると楽観視している。Thiago AlcantaraとJoel Matipは依然として長期離脱中で、Stefan Bajceticもまだ準備ができていない。今シーズン、リバプールが見せてきた守備の問題（リーグ戦28試合で26失点、ブライトンよりわずか3失点少ないだけ）を考えると、安定した最終ラインを持つことは極めて重要だ。今シーズン6ゴール4アシストを記録しているMitomaは、どんな急造サイドバックに対してもチャンスを見出すだろう。

**ブライトンのヨーロッパでの二日酔い？**

実のところ、ブライトンは現在、絶好調とは言えない。先月、ヨーロッパリーグでローマに4-0で大敗し、リーグ戦ではNottingham Forestに1-0で勝利し、Wolvesと0-0で引き分けたものの、Fulhamには1-0で敗れている。彼らの調子は不安定だと言わざるを得ない。全コンペティションで19ゴールを挙げている得点王のJoao Pedroは2月から欠場しており、これは大きな痛手だ。Solly MarchとJames Milnerも離脱している。Ansu Fatiは期待されたほどの活躍を見せておらず、リーグ戦17試合でわずか2ゴールに留まっている。

しかし、De Zerbiのシステムは、主要選手が欠けていても、本質的に攻略が難しい。彼らはポゼッションを支配し、相手を引き��んでから素早く攻撃を仕掛ける。リバプールは、特にミッドフィールドが国際試合から完全に回復していない場合、その点に注意する必要がある。ブライトンは今シーズン、エミレーツでArsenalを破り、Manchester Cityと引き分けている。彼らは強豪を恐れていない。私の大胆な予想？ブライトンはリバプールを大いに苦しめるだろうが、Salahと復帰したJotaの純粋な個々のクオリティがリバプールに勝利をもたらすだろう。レッズが2-1で勝利するだろうが、接戦になるだろう。