カーネル・テイトのプロデー欠席：賢い選択か、それとも機会損失か？

カーネル・テイトは水曜日、オハイオ州立大学のウッディ・ヘイズ・アスレチックセンターの屋内フィールドに足を踏み入れたが、走るためではなかった。少��くとも40ヤードダッシュのためではなかった。3月にインディアナポリスで行われたコンバインで4.47秒という立派な成績を収めたばかりのこのレシーバーは、目玉イベントへの参加を見送り、40ヤード走を「過大評価されている」と宣言した。これは、ドラフトでの評価を固めようとしている選手にとっては大胆な動きだ。

40ヤード走へ��執着

誰もが40ヤード走を好む。シンプルで分かりやすい数字だ。ファンはそれについて語り、スカウトは書き留める。クリス・ジョンソンは2008年に4.24秒を記録し、それが彼を全体24位指名へと押し上げた。ジョン・ロスは2017年に4.22秒でそれを破り、ベンガルズは彼を9位で指名した。テイトがコンバインで4.47秒を記録したとき、それは全レシーバー中15位だった。エリート級のスピードではないが、決して危険信号ではない。彼はまた、垂直跳びで38インチ（レシーバー中10位）、立ち幅跳びで11フィート1インチ（5位）を記録した。これらの数字は、直線的なスピードだけでなく、爆発力を物語っている。

しかし、テイトの大学での成績も「トラックの星」を叫ぶものではない。2023年の彼の1年生の年、彼は18回のパスをキャッチし、264ヤードと1つのタッチダウンを記録した。彼の最長レシーブはウェスタンケンタッキー戦での43ヤードだった。一方、マービン・ハリソン・ジュニアは2023年に67回のレシーブで1,211ヤードと14のタッチダウンを記録した。エメカ・エグブカは51回のキャッチで620ヤードと4つのスコアを追加した。テイトは、最高の状態でも、充実したレシービング陣の中で4番目の選択肢だった。したがって、彼のコンバインの数字は、限られた出場機会を考えると、実際にはかなり良かった。

テイトの計算されたリスク

問題は、テイトが40ヤード走が過大評価されているという点で間違っていないことだ。4.3秒を記録した選手が、パッドを付けてから分離に苦しむのを何回見てきただろうか？あるいは、4.5秒を記録したレシーバーが、ルートランニングとフットボールIQで常にコーナーバックを翻弄するのを何回見てきただろうか？クーパー・カップは2017年のコンバインで4.62秒を記録した。彼がしたことは、2021年にNFLのレシーブ数（145）、レシーブヤード（1,947）、レシーブタッチダウン数（16）でリーグをリードし、最優秀攻撃選手賞を獲得したことだけだ。テイトの決断は、彼のフィルムと他の身体能力テストへの自信を示唆している。彼はおそらく、0.1秒短縮して4.3秒台に突入することはできないと知っていたのだろう。彼の評価を実際に傷つける可能性のある遅いタイムを記録するリスクを冒す必要があっただろうか？

彼はポジションドリルには参加し、その手とルートの正確さを見せつけた。流れるようで自然に見えた。それが、コンバインの最初の興奮が冷めた後、スカウトが本当に見たいものだ。スピードがフットボールの動きに変換されるかどうかを見たいのだ。そして、テイトは確かにそれを示した。

その後とそれが意味すること

テイトの行動を傲慢だと呼ぶ人もいるだろう。戦略的だと見る人もいるだろう。私は戦略的だと考える。彼はすでに十分な数字を出している。それをわずかに改善しても、彼のプロフィールはあまり変わらないだろう。しかし、悪い数字は彼を1ラウンド落とす可能性があった。彼は恐らく2日目か3日目の早い段階で指名されるだろう。私の大胆な予想は？この決断は彼のドラフト順位に全く影響しないだろう。チームは十分なテープ、十分な他の身体能力データ、そして彼のコンバインでの40ヤード走のタイムを持っている。

これは何かを隠すことではない。彼のプレゼンテーションを最大限にすることだ。カーネル・テイトは自分がどんな選手であるかを知っている。彼は洗練されたルートランナーで、良い手と印象的な爆発力を持っている。たとえ彼がバーナーでなくてもだ。彼は2023年の最後の4試合で13回のキャッチで200ヤードを記録し、シーズン終盤の成長を見せた。彼はそれに賭けている。

私はテイトが3巡目終了までに指名されると予測している。これは、時には最高のプレーは全くプレーしないことであることを証明するだろう。