サッカー界の噂は決して止まらない。特にサウジアラビアのクラブが絡むとそうだ。今、カゼミーロがAl-Ittihadへの移籍と結びつけられている。Al-Ittihadは、昨夏リバプールからファビーニョを引き抜いたのと同じクラブだ。情報筋がESPNに語ったところによると、関心は本物であり、このブラジル人ミッドフィールダーはオールド・トラッフォードを去る可能性があるという。
カゼミーロは2022年8月にマンチェスター・ユナイテッドに6000万ポンドという高額な移籍金で加入した。当時30歳という年齢を考えると、この移籍は眉をひそめさせた。彼はすぐにユナイテッドの中盤に待望の堅固さをもたらし、デビューシーズンにはカラバオカップ優勝とプレミアリーグ3位に貢献した。ニューカッスルとのカラバオカップ決勝での彼のゴールは、典型的な力強いヘディングであり、彼のインパクトを象徴する瞬間だった。そのシーズン、彼は全コンペティションで7ゴール6アシストを記録し、守備的ミッドフィールダーとしては驚異的な成績だった。
問題はここにある。Al-Ittihadにはすでにファビーニョがいる。元リバプールの要は、伝えられるところによると4000万ポンド相当の3年契約を結び、カリム・ベンゼマやエンゴロ・カンテと共にジェッダに加わった。ファビーニョの役割はカゼミーロの役割と驚くほど似ている。つまり、守備の要であり、相手の攻撃を破壊する選手だ。サウジ・プロリーグでは、ファビーニョは安定した存在感を示し、29試合に出場し、Al-Ittihadのトップ争いに貢献している。彼は1試合あたり2回以上のタックルと1回以上のインターセプトを記録しており、その守備力を物語る数字だ。
では、なぜAl-Ittihadは、特に高額な給与を支払っている同じタイプの選手をもう一人欲しがるのだろうか？報道によると、カゼミーロの移籍はファビーニョの将来にかかっているという。これは単なる選手層の問題ではない。サウジリーグ内のロスタースポットとファイナンシャル・フェアプレーの問題であり、彼らの豊富な資金をもってしてもそうだ。もしファビーニョが残留するなら、大幅なフォーメーション変更を計画しない限り、カゼミーロの移籍は戦術的な観点から見て意味が薄い。もしファビーニョが移籍するなら、おそらく別のヨーロッパのクラブか、あるいはサウジリーグ内でも、カゼミーロへの道はより明確になるだろう。ファビーニョが来たばかりであることを考えると、それは大きな「もし」だ。
マンチェスター・ユナイテッドにとって、カゼミーロの退団は複雑さを伴うだろう。オールド・トラッフォードでの2シーズン目は、1シーズン目と同じ高みに達していない。怪我に悩まされ、昨シーズンはプレミアリーグでわずか18試合の出場にとどまった。彼のパフォーマンスレベル、特に守備の強度は低下している。彼はしばしばポジションを外され、彼の最も得意な属性ではなかったスピードはさらに低下したように見えた。5月のクリスタル・パレス戦で0-4で大敗した際、カゼミーロは特にペースが落ちているように見え、彼の苦戦をはっきりと示していた。
ユナイテッドは再建が必要だ。彼らは中盤でより若く、より運動能力の高いオプションを探している。週に約35万ポンドと言われるカゼミーロの給与を削減すれば、かなりの資金が解放されるだろう。彼らはすでにメイソン・マウントとソフィアン・アムラバトに多額の投資をしているが、どちらも完全にフィットしているわけではない。カゼミーロを、たとえ名目上の移籍金であっても放出することは、エリック・テン・ハーグの長期的なビジョンに合致する新しい、より若い守備的ミッドフィールダーを追求することを可能にするだろう。これは移籍の噂を装った冷徹なビジネス上の決定だ。
私の大胆な予測？この移籍は関係者全員にとってウィンウィンだ。カゼミーロは高額な契約と、要求の少ないリーグでの新たなスタートを手に入れ、ユナイテッドは全盛期を明らかに過ぎた高給取りを放出する。ファビーニョの当面の将来にかかわらず、カゼミーロは9月1日までにサウジ・プロリーグでプレーしていると私は予測する。Al-Ittihadは彼を欲しがっており、ユナイテッドは彼の邪魔をしないだろう。