サウジアラビアからの噂はますます大きくなっており、今回はCasemiroに関するものだ。サウジプロリーグの現王者であるAl-Ittihadは、Manchester Unitedのミッドフィールダーに注目していると報じられている。ESPNの情報筋によると、このブラジル人選手への移籍は、すでに彼らのエンジンルームの重要な歯車であるFabinhoの状況次第だという。Fabinhoが残留すれば、移籍は実現しないかもしれない。しかし、Al-Ittihadが彼を手放せば、Casemiroは突然、有力なターゲットとなる。
見ての通り、これは驚くべきことではない。サウジプロリーグは、1年以上にわたってヨーロッパのトップタレントを積極的に追い求めてきた。2023年1月にはCristiano RonaldoがAl Nassrで口火を切った。その後、昨夏にはKarim Benzema、N'Golo Kante、そしてFabinho自身がAl-Ittihadに加わった。Casemiroはそのプロフィールに合致する。実績のあるベテラン、ビッグネーム、そして率直に言って、Old Traffordでの全盛期を過ぎた選手だ。
問題はここにある。Manchester Unitedは2022年8月にReal MadridからCasemiroを6000万ポンドという高額で獲得した。彼は到着後すぐに、Erik ten Hagのチームがプレミアリーグで3位に入り、デビューシーズンにカラバオカップを掲げるのに貢献し、ミッドフィールドに待望の堅実さをもたらした。決勝でのNewcastle戦でのあのヘディングを覚えているだろうか？あれはCasemiroの絶頂期だった。彼はその年、全コンペティションで53試��に出場し、真の働き者だった。
しかし、彼の2シーズン目はどうだったか？全く別の話だ。怪我に悩まされ、今シーズンはプレミアリーグでわずか18試合の出場にとどまっている。出場した際も、Real Madridで5度のチャンピオンズリーグ優勝を飾った彼を特徴づけていた爆発的なエネルギーと守備的な支配力は、著しく欠けていた。確かに、素晴らしいパスや重要なタックルはまだできるが、一貫性がない。彼の守備指標は低下し、特に素早くダイナミックなミッドフィールダーと対戦する際には、トランジションでしばしば露呈しているように見えた。5月12日のOld TraffordでのArsenal戦では、一歩遅れをとっているように見え、Declan RiceやMartin Odegaardのペースについていくのに苦労していた。
そして、正直に言って、彼の給与は決して少なくない。報道によると、週に約35万ポンドだという。来年2月には33歳になり、フィットネスに苦しんでいる選手にとって、それは多額の資金が拘束されていることになる。ユナイテッドは再建する必要があり、そのためには資金を賢く使う必要がある。
Fabinhoとの関連は興味深い。元Liverpoolの選手は昨年7月に4000万ポンドでAl-Ittihadに移籍し、彼らにとって中心的な存在となっている。もしAl-IttihadがFabinhoを放出することを決定すれば、かなりの給与枠と守備的ミッドフィールダーの役割が空くことになる。Casemiroは、その経験とリーダーシップで、N'Golo Kanteと共に彼らのミッドフィールドを支えるのに自然な選択肢となるだろう。彼は瞬く間にリーグ最大のスターの一人となり、サウジが切望する世界的な認知度をもたらすだろう。
ユナイテッドにとって、これは簡単なことだ。もしAl-Ittihadが来シーズンに向けて本当に自由移籍を提案しているのであれば、高給取りの選手を帳簿から外し、新しい契約のために多額の資金を解放するチャンスだ。クラブはより若く、より機動力のある守備的ミッドフィールダーを必要としている。BenficaのJoão NevesやEvertonのAmadou Onanaのような名前が浮上しており、どちらもより長期的な価値を提供するだろう。Casemiroを今売却するか、来夏に自由移籍で放出することで、ユナイテッドはそのポジションを完全にリセットできる。厳しい現実だが、ユナイテッドはトップ4に返り咲こうとしているときに感傷に浸る余裕はない。
私の大胆な予測？Casemiroは2025-26シーズン開始までにサウジプロリーグでプレーしているだろう。