エランド・ロードの激戦：リーズとブレントフォードが守備の勝利を証明…時には

0-0の引き分けは、決してプライムタイムの素材とは言えませんが、土曜日の夜のエランド・ロードでの試合は、守備の粘り強さ、あるいは攻撃の火花の欠如のどちらかにおける名作でした。リーズ・ユナイテッドとブレントフォードは膠着状態に陥り、両チームのバックラインはフォワード陣よりもはるかに快適そうに見えました。緊迫していて、張り詰めていて、率直に言って、少し退屈でした。

しかし、努力を非難することはできません。例えば、リーズのパスカル・ストライクは、6回の空中戦のうち5回に勝利し、奮闘しました。彼はどこにでもいました。そして、シーズンを通して堅実だったブレントフォードのイーサン・ピノックは、パス成功率92%を記録し、ほとんどの潜在的な危険を処理しました。これらはディフェンダーのずさんなパフォーマンスではなく、組織的で規律があり、率直に言って、彼らの仕事において非常に優れていました。統計がそれを裏付けています。リーズは試合全体でわずか2本の枠内シュートしか放てず、ブレントフォードは1本だけでした。これは、生み出されたチャンスの質について知る必要があるすべてを物語っています。

**中盤の混乱**

問題はここにあります。ディフェンダーがピッチ上で最もエキサイティングな選手である場合、さらに上の方で何かがおかしいのです。リーズの中盤は、長い間孤立していたパトリック・バンフォードとの連携に苦しみました。彼は90分間でわずか27回のタッチしかなく、これは単独ストライカーとしてはかなり厳しい数字です。軍事パレードのように形を保った、よく訓練されたブレントフォード相手に、そのような孤立は攻撃的なサッカーにとって死刑宣告です。一方、ブレントフォードもそれほど輝かしいものではありませんでした。昨シーズン20ゴールを挙げたイヴァン・トニーは、フラストレーションを抱えているように見え、ボールに触れるためだけに深くまで下がることもよくありました。彼は1本のシュートしか記録せず、それもブロックされました。

その一因は、プレミアリーグで起こっている戦術的な軍拡競争です。監督たちはスペースを否定し、トランジションを妨害することに集中しすぎて、創造的な火花が消されてしまうことがあります。昨年10月にマンチェスター・シティがブライトンに2-1で勝利したときもそうでしたが、それでもシティは19本のシュートを放ちました。土曜日の試合は違いました。片方が相手を崩せなかったというよりも、両チームが積極的に互いを打ち消し合ったように感じられました。それは得点しないという相互の合意でした。

**ゴールはどこから生まれるのか？**

では、リーズとブレントフォードはこれからどうするのでしょうか？ジェシー・マーシュ率いるリーズにとって、バンフォード以外の安定したゴール脅威を見つけることが重要です。ブレンデン・アーロンソンは時折輝きを見せますが、まだ安定したフィニッシャーではありません。彼は過去10試合でわずか1ゴールしか決めていません。特に試合が立て続けに続く中、誰かがステップアップする必要があります。次の相手はノッティンガム・フォレストで、このチームも守備の堅実さを優先するでしょう。

ブレントフォードに関��ては、トーマス・フランクは素晴らしいチームを作り上げましたが、彼らもより多くの攻撃のバリエーションが必要です。彼らはトニーの輝きに大きく依存しており、彼が土曜日にリアム・クーパーとロビン・コッホに抑えられたように、彼が抑えられると、得点源が枯渇する可能性があります。彼らの過去3試合はわずか1ゴールしか生み出していません。私の大胆な予測は？リーズが1月の移籍市場で実績のあるゴールスコアラーに多額の資金を投じない限り、彼らはテーブルの下半分に沈み、このような激しい試合で常に勝ち点争いをすることになるでしょう。彼らには違いを生み出す選手が、そしてすぐに必要です。

これだけは言っておきましょう。リーズは1月末までに新しいフォワードを獲得すると私は予測しており、その費用は2500万ポンドを超えるでしょう。