N17周辺の噂はますます大きくなっているが、今回はハリー・ケインの将来についてではない。トッテナムの有望な若手ディフェンダー、アーチー・グレイは突然引く手あまたとなり、移籍の噂はフルスピードで飛び交っている。今週の様々な報道によると、マンチェスター・ユナイテッド、ボルシア・ドルトムント、チェルシー、アストン・ヴィラの4つの主要クラブが、この多才な20歳の選手に目を付けているという。
グレイは、2022年8月のカラバオカップのモアカム戦でスパーズのトップチームデビューを果たしたばかりだが、限られた出場機会で印象的なプレーを見せている。昨シーズンはプレミアリーグで12試合に出場し、4試合に先発出場。右サイドバックとセンターバックの両方をこなせる能力を発揮した。ボールを落ち着いて扱う能力は顕著で、リーグ戦でのパス成功率は88%を記録している。これは、若手選手が厳しい状況に置かれたことを考えると、素晴らしい数字だ。
では、なぜグレイはこれほど魅力的な選手なのだろうか？それは彼の多才さだけではない。現代のサッカーは適応できる選手を求めており、グレイはその型に完璧に当てはまる。彼はまずまずのスピード、優れた運動量、そして積極的にプレーする姿勢を持っている。昨シーズンは地上戦のデュエルで62%の勝率を記録しており、比較的細身の体格にもかかわらず、簡単にいじめられることはないことを示唆している。ガレス・ベイ���がブレイクした時のことを思い出してほしい。彼には生来の運動能力と学ぶ意欲があった。グレイにも同じような生来の才能があるが、おそらくより規律の取れた守備の基礎がある。
問題はここにある。スパーズのファンは以前にもこの映画を見たことがある。才能あるアカデミーの選手が数回のチャンスを得て、輝かしいプレーを見せ、そしてより大きなクラブが彼を呼び寄せる。スポルティングCPに移籍し、以来チャンピオンズリーグの常連となったマーカス・エドワーズを見てほしい。トッテナムのアカデミーは優れているが、若手ディフェンダーがトップチームで継続的にプレーする道は少し…混雑している。クリスティアン・ロメロとミッキー・ファン・デ・フェンがセンターバックのレギュラーとして定着し、ペドロ・ポロとデスティニー・ウドギーがサイドバックのポジションを固めているため、グレイが定期的に出場する道は簡単ではない。
マンチェスター・ユナイテッドの関心は理にかなっている。彼らの守備は怪我と不安定なパフォーマンスの回転ドアだった。リサンドロ・マルティネスは昨シーズンの大部分を欠場し、ラファエル・ヴァランは去った。エリック・テン・ハーグには信頼できる控えが必要だ。一方、ドルトムントは若手育成の誇り高い歴史があり、ブンデスリーガへの移籍はグレイが真に開花するために必要な継続的な出場時間を提供できるだろう。ジュード・ベリンガムの軌跡を考えてみてほしい。新体制下のチェルシーは常に次の大物を探しており、ヴィラはヨーロッパの大会に向けてチームを強化する必要がある。ウナイ・エメリは複数のポジションをこなせる選手を好む。
私の物議を醸す意見？もし高額なオファーが来たら、トッテナムはグレイを売却すべきだ。彼は有望な選手だが、特にラドゥ・ドラグシンがすでに在籍していることを考えると、かけがえのない選手ではない。もしユナイテッドかチェルシーが3000万ポンド以上のオファーを出したら、スパーズはそれを受け入れるべきだ。そのお金は、より確立された実績のある選手や、別の必要な分野に再投資できる。定期的に出場する可能性の低い選手を、ライバルから守るためだけに保持するのは近視眼的だ。
最終的に、グレイの決断は出場時間にかかっているだろう。彼は成長が最も重要な年齢だ。たとえビッグクラブであっても、ベンチに座っているだけでは彼のためにならない。私はグレイがこの夏に移籍すると予測している。そしてそれは別のプレミアリーグのクラブではないだろう。ボルシア・ドルトムントが彼にレギュラーの座を提供し、彼は10月までにチャンピオンズリーグでプレーしているだろう。