Kai Havertzは、この夏にArsenalを去るという噂を聞いていないと言っているが、正直なところ、彼にとっては良いことだ。彼は、疑問の方が多かったシーズンを乗り越え、全く別の選手のように見えるようになった今、集中すべきことがたくさんある。最初の数ヶ月を覚えているだろうか？昨夏にChelseaから7500万ユーロで加入した彼は、迷っているように見えた。プレミアリーグでの最初の19試合でわずか1ゴール、10月上旬のBournemouth戦でのPKだけだった。ファンは、控えめに言っても、あまり喜んでいなかった。
しかし、Mikel Artetaは彼を使い続けた。彼はHavertzを攻撃的ミッドフィールダー、偽9番など様々な役割で起用し、トレーニングで見つけたものを引き出そうとした。それが報われた。3月9日からプレミアリーグシーズン終了まで、Havertzは11試合で8ゴール5アシストを記録した。これは大きな好転だ。彼はリーグ戦37試合で13ゴール7アシストでシーズンを終え、Chelsea時代とはかけ離れた数字だった。4月6日のBrighton戦でのヘディングは、彼の改善された動きとフィニッシュの好例だった。彼は快適で自信に満ち、そして最も重要なことに、効果的だった。
より前線での役割、事実上のストライカーとしてのシフトが、Havertzにとって真のゲームチェンジャーだった。彼は伝統的な9番ではないが、その知性、連携プレー、そして驚くほど優れた空中戦能力は、ディフェンダーにとって厄介な存在となった。彼はプレミアリーグで1試合あたり2.6回の空中戦勝利を記録し、しばしばより大きなセンターバックを飛び越えた。これにより、Gabriel Jesusはよりワイドに流れ、Martin Ødegaardはハーフスペースでより多くのスペースを得ることができた。JesusやEddie Nketiahにのみ中央を頼っていたArsenalの攻撃は、しばしば少し鈍いと感じられたが、突然新しい次元を得た。
私の大胆な意見はこうだ。Havertzは、好調な終盤戦にもかかわらず、チャンピオンズリーグ優勝を目指すクラブにとって、ストライカーとしての長期的な解決策ではない。彼は素晴らしい選択肢であり、パズルの多才なピースだが、Arsenalには純粋なゴールスコアラー、シーズン20ゴール以上を保証できる決定力のあるフィニッシャーが必要だ。全盛期のHarry KaneやErling Haalandを考えてみてほしい。Havertzのシーズン終盤の活躍は素晴らしかったが、彼の全体的な決定率はまだ16%を下回っていた。トップクラスのストライカーは20-25%を記録する。
だから、Havertzが退団の噂を一蹴するのは当然のことだが（ようやく調子を取り戻したのに、なぜ去る必要があるのか？）、クラブはまだ決断を迫られている。来シーズンもHavertzを主要な9番として起用するのか、それとも実績のあるストライカーに大金を投じるのか？昨シーズンリーグ戦33試合で29ゴールを挙げたSporting CPのViktor Gyökeresはよく名前が挙がる一人だ。Newcastleでプレミアリーグ21ゴールを挙げたAlexander Isakもそうだ。どちらも莫大な費用がかかり、おそらく8000万ポンドを超えるだろう。
今のところ、Havertzは落ち着いているようだ。彼はサッカーを楽しんでおり、ファンもついに熱狂的に彼の名前を歌っている。4月28日のNorth London DerbyでのTottenham戦でのゴール、重要なヘディングは、多くのGooonersの心に彼の居場所を確固たるものにした。しかし、彼がタイトルを獲得し、チャンピオンズリーグで戦えるチームのラインを率いる「その」選手なのかという疑問は残る。私の大胆な予測：Arsenalはこの夏にビッグネームのストライカーを獲得し、Havertzはより流動的な、二次的な攻撃的役割に戻るだろう。おそらくØdegaardの攻撃的ミッドフィールダーの座を脅かすことさえあるかもしれない。