マディソンの復帰：スパーズの命綱か、それとも残酷なからかいか？

イゴール・トゥドールがジェームズ・マディソンが今シーズン中に再びピッチに立つかもしれないというニュースを伝えたとき、私の最初の思いは安堵ではなかった。「これは本当なのか、それともトッテナムの負傷物語の新たな章に過ぎないのか？」だった。マディソンは11月6日から足首の負傷で離脱しており、率直に言って絶好調だったスパーズにとって、これは本当に痛手だった。チェルシー戦での負傷前、彼はトッテナムでのプレミアリーグ初出場11試合で3ゴール5アシストを記録していた。そのような生産性は簡単に代わりが見つかるものではない。

問題は、アンジェ・ポステコグルーの代わりに記者会見に臨んだトゥドールが、ノッティンガム・フォレストとの次戦における「有利」という見方に冷水を浴びせたことだ。フォレストは日曜日に試合をし、スパーズは金曜日に試合をする。トゥドールは、短い週と移動を理由に、トッテナムにとって「むしろ不利」だと述べた。私はそうは思わない。フォレストはウェストハムに3-2で敗れたばかりで、リードをふいにしてしまった。彼らはまだ立ち直っていない。一方、スパーズはニューカッスルを4-1で破り、5試合ぶりの勝利を収めたばかりだ。勢いは重要だ、特にプレミアリーグでは。フォレストは直近5試合でわずか1勝しかしておらず、その間に10失点を喫している。

**マディソンの影響（もし実現すれば）**

もしマディソンが本当に復帰すれば、たとえ短い出場時間であっても、スパーズにとってすべてが変わるだろう。これは単に良い選手が戻ってくるというだけでなく、ポステコグルーのシステムの創造的なエンジンだった選手が戻ってくるということだ。初期の数週間を覚えているだろうか？スパーズは楽しそうにゴールを量産していた。マディソンが指揮を執っていた最初のリーグ戦11試合で23ゴールを挙げた。彼が離脱して以来、直近5試合でわずか11ゴールしかなく、そのうち4ゴールは完全にガス欠状態に見えたニューカッスル相手のものだった。

彼のビジョン、セットプレーの精度、守備をこじ開ける能力――これらはスパーズが切望していたものだ。ジオヴァニ・ロ・チェルソは時折良いプレーを見せているが、マディソンではない。ロ・チェルソに敬意を表するが、今シーズン9試合出場で1ゴール0アシストだ。攻撃面での貢献度の差は歴然としている。マディソンがベンチから20分間でも復帰すれば、チーム全体に心理的な高揚感を与えるだろう。それは彼らに援軍が来ると告げることになる。

大胆な予想をしよう：マディソンが数試合しか出場しなかったとしても、ベンチにいるという彼の存在だけで、トッテナムがトップ4入りを果たすのに十分かもしれない。心理的な後押し、彼がもたらす脅威は、彼らを目標達成に導くのに十分かもしれない。結局のところ、彼らはマンチェスター・シティにわずか3ポイント差で、シティは1試合消化が少ない。しかし、すべてのポイントが重要だ。

**フォレストの絶望 vs. スパーズの野心**

今週金曜日の試合は両チームにとって非常に重要だが、理由は異なる。フォレストは降格争いをしている。彼らは16位で、降格圏からわずか5ポイント差だ。彼らはどうしてもポイントが必要だ。シティ・グラウンドでのホームゲームはまずまずだが、彼らは敗戦から立ち直り、再び自信を取り戻したスパーズと対戦する。

一方、トッテナムはニューカッスル戦の勝利がまぐれではなかったことを証明する必要がある。彼らはそのレベルの強度と攻撃的な才能を維持できることを示さなければならない。フォレスト戦での勝利、特にアウェイでの勝利は、大きな声明となるだろう。それは彼らをチャンピオンズリーグ出場権争いにしっかりと留まらせるだろう。正直なところ、それが本当の賞なのだ。

私の大胆な予想？トッテナムはシティ・グラウンドに乗り込み、観衆を沈黙させ、快適な2-0の勝利を収めるだろう。そして、マディソンがタッチラインでウォーミングアップする姿を見ても驚かないでほしい、たとえ彼が出場しなかったとしても。彼の復帰は、いつ実現するにせよ、トゥドールの「不利」に関する記者会見での発言よりも大きなニュースになるだろう。