パレスのありえない欧州の夢：グラスナーの魔法のタッチ

オリバー・グラスナーがクリスタル・パレスのヨーロッパカンファレンスリーグ準々決勝進出を「とてつもない偉業」と呼ぶのは控えめな表現に聞こえる。とてつもない？記念碑的と言ってもいいだろう。これは単なる好調な走りではない。正直なところ、何十年もの間、プレミアリーグの中位の安全圏をさまよったり、同じくらい頻繁に降格争いをしたりしてきたクラブにとって、これは未知の領域だ。イスマイラ・サールが9人のAEKラルナカ相手に延長戦で決勝ゴールを決めたとき、それは単なるゴールではなかった。それは声明だった。グラスナーの下、このパレスのチームにはこれまでとは違う戦いがあるという声明だった。

考えてみてほしい。今シーズンまで、イーグルスのヨーロッパでの冒険は、1970年代初頭のアングロ・イタリアンカップにほぼ限られていた。これはマンチェスター・ユナイテッドやリバプールの話ではない。彼らはヨーロッパのトロフィーキャビネットに自分たちの翼を持っているようなクラブだ。これはクリスタル・パレスだ。最近の最大の成功は2016年のFAカップ決勝進出で、最終的にマンチェスター・ユナイテッドに敗れた。フィオレンティーナとの準々決勝について話すこと自体がワイルドだ。フィオレンティーナは、ピーク時ではないにしても、正真正銘のヨーロッパの強豪だ。それは、私たちがなぜフットボールを愛するのかを思い出させるような物語だ。

グラスナーの影響：プレミアリーグを超えて

グラスナーの下での好転は迅速かつ驚くべきものだった。2月19日にロイ・ホジソンから引き継いだとき、パレスは降格圏からわずか5ポイント差の15位に位置していた。彼らは無気力で、インスピレーションに欠けていた。それ以来、彼らは猛烈な勢いで、直近のプレミアリーグ10試合で20ポイントを獲得し、4月14日のアンフィールドでのリバプール戦での2-0の衝撃的な勝利も含まれている。これはその期間のトップ4の成績であり、彼らをリーグテーブルの快適な10位に押し上げた。

そして、それは結果だけでなく、スタイルもだ。グラスナーはスピード、攻撃性、そして真の信念を注入した。エベレチ・エゼとマイケル・オリーズは、これまで一貫して見せていなかった自由さでプレーしている。かつては控え選手と見なされていたジャン＝フィリップ・マテタは、今シーズンすべての大会で16ゴールを挙げ、5月2日のウェストハム戦での1-1の引き分けでの先制点も含まれている。彼はまるで別のストライカーのようだ。シーズン序盤には不安定に見えた守備も引き締まり、直近のリーグ8試合で4回のクリーンシートを達成している。チーム全体がグラスナーのハイエナジー、ハイプレスの哲学に賛同しているようだ。

問題は、人々がまだ彼らを過小評価していることだ。確かに、フィオレンティーナは手ごわいだろう。彼らは強力なチームを持つ経験豊富なヨーロッパのチームだ。しかし、パレスはただそこにいることに満足しているわけではない。彼らは難しいグループステージを突破し、AEKラルナカを合計スコア3-2で退けて、その地位を勝ち取った。彼らはプレッシャーなしでプレーしており、それが彼らを危険な存在にしている。私の大胆な予想は？パレスは、現在の調子でフィオレンティーナを破り、準決勝進出を決めるだろう。彼らには勢いがあり、信念があり、戦術の魔術師であることを証明している監督がいる。

これは単なる偶然ではない。これは何か本物を築き上げているチームだ。彼らはフットボールを楽しんでおり、それが表れている。フィオレンティーナが町にやってくるとき、このような夜を一生待ち望んでいたセルハースト・パークの忠実なファンは、間違いなく大興奮する��ろう。

予想：クリスタル・パレスはヨーロッパカンファレンスリーグ決勝に進出する。