サラーのラストダンス：避けられない別れの前にリバプールがトロフィーを追い求める

その日は来る、そうだろう？モハメド・サラーがリバプールのユニフォームを着る最後の日は。7シーズンにわたり、彼はアンフィールドで容赦なくゴールを量産するエンジンであり、プレミアリーグのディフェンスを恐怖に陥れる赤と白の残像だった。2019年にはチャンピオンズリーグのトロフィーを掲げ、2020年にはプレミアリーグのタイトルを、そして2022年には国内カップの両方を手にしたのを見てきた。しかし、時の流れとサウジアラビアの富の誘惑は誰も待ってはくれない。��シーズンは盛大な別れのツアーのように感じられる。

エジプトの王の最後の統治

サラーの数字は雄弁に物語っている。2017年に当時のクラブ記録となる3400万ポンドでリバプールに加入して以来、彼は全コンペティションで340試合に出場し、209ゴールを挙げた。これは驚異的な数字であり、現代のサッカーでこれに匹敵するストライク率を持つ選手はほとんどいない。彼はデビューシーズンである2017-18シーズンにプレミアリーグの得点記録を32ゴールで更新し、この記録は38試合制のシーズンでは今も破られていない。今年、31歳になった今でも、彼はここまで全コンペティションで19ゴール10アシストを記録している。彼はリバプールを苦しい時期から救い出し、他の選手が不調の時でも頼りになるフィニッシャーだった。2019年のチャンピオンズリーグ決勝でのスパーズ戦での重要なPKを覚えているだろうか？あるいは2020年の開幕戦でのリーズ戦でのハットトリックは？これらの瞬間はアンフィールドの歴史に刻み込まれている。しかし、クラブはこれに静かに備えてきた。2022年1月にルイス・ディアス、その1年後にコーディ・ガクポが加入したのは、単なる選手層の厚さのためだけでなく、攻撃陣の将来を見据えてのことだった。

埋められない空白を埋める

問題はこれだ：サラーを単に代えることはできない。できないのだ。彼は単なるゴールスコアラーではない。彼はクリエイターであり、プレッシャーをかけ、リーダーでもある。彼の不在は右サイドに大きな穴を開けるだろう。マイケル・エドワーズ率いるリバプールのスカウトチームには、途方もない仕事が待ち受けている。彼らは、シーズンに20ゴール以上を安定して貢献できる選手を見つける必要がある。ウェストハムのジャロッド・ボーウェンはリーグ戦で14ゴールを挙げる素晴らしいシーズンを送っているが、彼はサラーではない。アーセナルのブカヨ・サカはプロフィールが近いが、彼はノースロンドンを離れることはないだろう。現実的に、リバプールは若い、実績のあるヨーロッパの才能に8000万ポンドから1億ポンドを費やす必要があるだろう。ナポリのフヴィチャ・クヴァラツヘリアのような選手は、昨シーズンセリエAで12ゴール10アシストを記録しており、夢のような存在だろう。しかし、それでもギャンブルだ。移行はスムーズにはいかないだろう。私は、サラーの安定した貢献とリーダーシップなしでは、来シーズンのリバプールは人々が予想する以上に苦戦するだろうと実際に考えている。

ふさわしい別れ？

では、サラーは最高の形で去ることができるだろうか？ユルゲン・クロップ率いるこのリバプールは、タイトル獲得のために作られたチームだ。彼らはまだFAカップに残っており、3月17日に準々決勝でマンチェスター・ユナイテッドと対戦する。また、ヨーロッパリーグでも有力な候補であり、バイエル・レバークーゼンやACミランのような強豪との厳しい戦いが予想される。2022年にリーグカップとFA���ップを制したように、国内カップのダブルは十分に手の届くところにある。しかし、チャンピオンズリーグは？それはより難しい要求だ。レアル・マドリードやマンチェスター・シティのようなヨーロッパのエリート大会で真に挑戦するには、まだいくつかのピースが足りない。しかし、このチームには期待を裏切る才能がある。サラーが健康を維持し、現在の調子を保ち、25ゴール以上を目指せば、彼らを再びFAカップ優勝に導くことは十分に可能だ。ウェンブリーでトロフィーを掲げ、次の章に進む前の最後の象徴的な姿が、ふさわしい別れとなるだろう。

私の大胆な予想は？サラーは今シーズン、リバプールをFAカップ優勝に導き、決勝でゴールを決めるだろう。しかし、来シーズン、彼なしでは、プレミアリーグでトップ4圏外に終わるだろう。