アンフィールドからの退場：リバプールのエジプト王にとっての時代の終わり

火曜日にマージーサイドに雷鳴のように響き渡ったニュース：モハメド・サラーは今シーズン末に契約が満了する際にリバプールを去る予定だ。2017年の加入以来、全コンペティションで334試合に出場し188ゴールを記録したエジプト王は、荷物をまとめている。彼の驚異的なスピードと並外れた得点能力を中心に現代の王朝を築き上げてきたクラブにとって、これは地殻変動的な変化だ。

これは単に選手を失うという話ではない。これはリバプールが伝説の選手、おそらくアンフィールドの芝生を飾った史上最高のフォワードの一人に別れを告げるということだ。2017-18シーズンのデビューシーズンを覚えているだろうか？彼は記録を打ち破り、プレミアリーグで32ゴールを挙げ、38試合シーズンでの新記録を樹立した。その年、彼はPFA年間最優秀選手賞も受賞した。彼はユルゲン・クロップのゲーゲンプレッシングの傑作の触媒となり、ロベルト・フィルミーノとサディオ・マネと共にヨーロッパ中のディフェンスを恐怖に陥れる恐るべき3トップを形成した。彼らは2019年にトッテナムを2-0で破りチャンピオンズリーグを制覇し、2020年には30年ぶりのプレミアリーグタイトルを獲得した。サラーはそのすべてにおいて中心的な存在だった。その歴史的なプレミアリーグキャンペーンで19ゴール10アシストを記録した。

埋められない空白

サラーの後任を見つけるのは難しいだけでなく、実質的に不可能だ。彼は長年、プレミアリーグでシーズン20ゴールを安定して脅かす存在だった。昨シーズン、リバプールが苦戦した時期でさえ、彼はリーグで22ゴールを挙げた。2022-23シーズンに彼を上回る得点を挙げたのはアーリング・ハーランドだけだった。彼の純粋な一貫性、ハーフチャンスをゴールに変える能力、右サイドを tirelessly 走り続ける姿 – これらは毎回の移籍市場で見つかるような特性ではない。リバプールはローマから彼に3400万ポンドを費やした。彼らはチャンピオンズリーグ、プレミアリーグ、FAカップ、リーグカップをもたらした絶対的な掘り出し物、世代を代表する才能を手に入れた。彼の契約は2025年6月に満了する予定だったので、クラブが来夏に彼を無料で失うリスクを冒すよりも、今彼を放出するという決定は財政的には理にかなっているが、それでも痛い。

しかし、私はこれがクラブの過ちだと思う。確かに、彼は31歳だ。確かに、彼の賃金は高額だ。しかし、サラーのような選手は木に生るわけではない。彼はまだエリートレベルでプレーしている。彼の188ゴールは、リバプールの歴代得点ランキングでビリー・リデルの228ゴールに次ぐ5位だ。クロップ後の移行期にあるクラブにとって、彼の生産性がさらに2年間続けば、どれほどの意味があったか想像してみてほしい。彼らは、これまで以上に安定が必要な時期に、最も強力な攻撃の武器であり、ピッチ上の精神的リーダーを手放しているのだ。

リバプールの次なる一手は？

クラブはすでに彼なしの生活を計画し始めている。2022年にベンフィカから6400万ポンドで獲得したダルウィン・ヌニェスは、未来を担うはずだった。彼は時折閃きを見せるが、昨シーズンのプレミアリーグでの11ゴールはサラーの得点数には遠く及ばない。もう一人の有望なウィンガー、ルイス・ディアスは2022年1月にポルトから3750万ポンドで加入したが、まだ成長途上だ。2023年にPSVアイントホーフェンから3500万ポンドで加入したコーディ・ガクポもまた一貫性に欠ける。実のところ、彼らの誰一人として、サラーのような得点能力と大舞台での冷静さを兼ね備えているわけではない。

この夏はリバプールにとって興味深いものになるだろう。彼らにはアルネ・スロットという新監督がおり、埋めるべき大きな穴がある。サラーの得点数を補うために、おそらく記録的な金額を費やす必要があるだろう。私の大胆な予想は？彼らは今後2シーズンで彼のインパクトを再現できる選手を見つけることはできないだろう。リバプールは、エジプト王なしで攻撃を再調整しようとするため、来年はトップ4圏外で終わるだろう。