アンフィールドからの退場：サラーの退団が時代の終わりを告げる

ついに現実となる。エジプトの王、モハメド・サラーが荷物をまとめ、今シーズン限りでリバプールを去る。クラブは火曜日に公式発表し、誰もがこの日が来ることを知っていたとはいえ、白黒はっきりとした形でそれを見ると、やはり特別な感情がこみ上げてくる。7年間。サラーがアンフィールドのピッチを彩り、信じられないほどのペースでゴールを決め、数えきれないほどこのチームを背負ってきた期間だ。

彼のデビューシーズン、2017-18年は電撃的だった。プレミアリーグで32ゴールを挙げ、38試合制のシーズン記録を打ち破り、ゴールデンブーツを獲得した。���の年、彼はリバプールがチャンピオンズリーグ決勝に進出するのを助け、セルヒオ・ラモスが関与するまではおとぎ話のような快進撃だった。しかし、サラーはいつものように立ち直った。翌シーズンは全コンペティションで27ゴールを決め、2019年のチャンピオンズリーグ決勝、マドリードでのトッテナム戦での先制PKも含まれる。あれがその瞬間だった、そうだろう？純粋な歓喜、正当な評価。彼はクラブに6度目の欧州カップをもたらした。

トロフィーキャビネットと数字

彼の最近の不調や、チャンスを逃したことについて人々は話すだろうが、この男が成し遂げたことを忘れてはならない。ローマから伝えられるところによると3400万ポンドで加入して以来、サラーはレッズで349試合に出場し211ゴールを積み重ねた。これはリバプールの歴代得点ランキングで5位に位置し、スティーブン・ジェラードやケニー・ダルグリッシュといったレジェンドを上回る。彼は利用可能な主要トロフィーをすべて獲得した：2020年のプレミアリーグ、2022年のFAカップ、リーグカップは2度（2022年、2024年）、2019年のチャンピオンズリーグ、UEFAスーパーカップ、そしてFIFAクラブワールドカップ。彼は正真正銘のレジェンドだ、間違いない。

その一貫性を考えてみてほしい。彼は7シーズンすべてでプレミアリーグのゴール数を二桁に乗せている。今年も、クラブを巡るあらゆる憶測や移籍の雰囲気がある中で、5月初旬の時点でまだ18リーグゴールを挙げている。これは単に良いというだけでなく、毎年エリートレベルの成果だ。彼はこの10年間でリーグで最も信頼できるゴールスコアラーだった。そして正直に言って、彼の絶え間ない攻撃の脅威がなければ、リバプールは獲得したトロフィーの半分も挑戦できなかっただろう。

リバプールの次なる一手は？

問題はこれだ：モハメド・サラーのような選手を簡単に代えることはできない。できないのだ。チームは試みてきたが、ほとんどの場合失敗している。リバプールはすでに彼なしの生活を計画し始め、ルイス・ディアスやコーディ・ガクポのような選手を獲得しているが、彼らのどちらもサラーが持つようなゴールへの本能や、ディフェンダーを惹きつける圧倒的な魅力は持ち合わせていない。次の監督が誰になるにせよ、羨ましくない任務に直面するだろう。単に右ウィングのポジションを埋めるだけでなく、最低でもシーズン20～25ゴールを補う必要があるのだ。

サラーなしでは、リバプールは当初、攻撃のリズムを見つけるのに苦労するだろうと私は思う。来シーズンはトップ4圏外で終わると心から信じている。プレミアリーグは競争が激しすぎ、彼のレベルの選手を失うことは、一夜にして埋め合わせることのできない大きな穴を残す。これは地殻変動であり、クラブは真に前進するために、ただ一人の大型補強以上のものが必要となるだろう。最終ラインでの哲学的な再調整が完全に必要となる。

サラーの遺産と未来

では、サラーはどこへ行くのか？昨夏、アル・イテハドのようなクラブから伝えられた巨額のオファーを考えると、サウジアラビアが最も可能性の高い移籍先だろう。彼は31歳で、まだ十分な力を持っているが、中東への移籍は天文学的な最終契約と、身体的な負担の少ないリーグを提供するだろう。彼にとって、金銭的にも、おそらく個人的にも、その道を模索することは理にかなっている。

リバプールでの彼の遺産は確固たるものだ。彼はプレミアリーグのアイコンであり、チャンピオンズリーグの優勝者であり、常に魔法のような瞬間を届けてきた選手だ。あのカーブのかかったシュート、電光石火の走り、そして何百万人ものファンにもたらした純粋な喜びで記憶されるだろう。私の大胆な予測？サラーはサウジプロリーグでの最初のシーズンで30ゴール以上を決め、たとえそれが欧州最大の舞台でなくても、彼がまだエリートのタッチを持っていることを示すだろう。