맨체스터에서 들려오는 소문이 점점 커지고 있으며, 이번에는 에릭 텐 하흐의 직업 안정성에 대한 이야기가 아닙니다. 소식통은 ESPN에 5회 챔피언스리그 우승자인 카세미루가 인터 마이애미, LA 갤럭시, 그리고 사우디 프로 리그의 거물 알 이티하드로부터 진지한 관심을 받고 있다고 전했습니다. 불과 두 시즌 전만 해도 맨체스터 유나이티드 미드필드 퍼즐의 잃어버린 조각처럼 보였던 선수에게는 흥미로운 갈림길입니다. 그는 2022년 8월 올드 트래포드에 30세 선수에게는 상당한 금액인 6천만 파운드에 이적했으며, 즉시 팀의 경기력을 향상시켰습니다.
그의 첫해는 눈부셨습니다. 카세미루는 2022-23 시즌 모든 대회에서 53경기에 출전하여 7골 6도움을 기록하며 맨유가 6년 만에 첫 트로피인 카라바오 컵을 들어 올리는 데 기여했습니다. 그는 수비형 미드필더이자 딥-라잉 플레이메이커였으며, 다른 모든 선수들을 더 좋게 만드는 선수였습니다. 그는 뉴캐슬과의 카라바오 컵 결승전에서 미드필드를 지배했으며, 2-0으로 압도적인 승리를 거두며 선제골을 넣었습니다. 카세미루의 그 모습은 이적에 관심 있는 어떤 클럽이든 얻고 싶어 할 모습입니다.
문제는 카세미루의 그 모습이 지난 시즌에는 꾸준히 발휘되지 않았다는 것입니다. 부상으로 인해 프리미어리그 25경기 출전에 그쳤습니다. 특히 시즌 후반 맨유의 경기력이 급격히 떨어지면서 때때로 한 발짝 느려 보였습니다. 리그에서 5골 3도움을 기록했지만, 그가 가져다주던 수비적 안정감은 종종 사라진 듯했습니다. 5월 6일 크리스탈 팰리스에게 4-0으로 대패한 경기에서는 완전히 압도당하는 모습을 보였습니다.
인터 마이애미에게 카세미루를 ��입하는 것은 또 다른 엄청난 성공이 될 것이며, 그를 전 레알 마드리드 팀 동료인 리오넬 메시, 세르히오 부스케츠, 조르디 알바와 짝지을 것입니다. 그 미드필드를 상상해 보세요. 부스케츠가 경기를 조율하고, 카세미루가 플레이를 끊는 모습. 이는 마케팅의 꿈이자 MLS 상대팀에게는 전술적 악몽이 될 것입니다. 메시는 2023년 7월 마이애미에 합류한 이후 이미 리그의 위상을 변화시켰습니다. 한편 갤럭시는 항상 큰 영입을 노리고 있으며, 카세미루와 같은 수준의 선수는 분명히 적합할 것입니다. 그들은 이미 리키 푸이그가 경기를 조율하고 있지만, 카세미루는 나이젤 데 용 시절 이후 부족했던 수비적 강점을 더할 것입니다.
하지만 솔직히 말해서, 알 이티하드는 훨씬 더 많은 돈을 제시할 수 있습니다. 그들은 이미 은골로 캉테와 카림 벤제마를 제다로 유혹했습니다. 사우디 프로 리그는 더 이상 은퇴 리그가 아닙니다. 최고의 재능을 위한 진지한 경쟁자이지만, 카세미루의 나이와 최근의 경기력은 그를 일부 젊은 영입 선수들과는 약간 다른 프로필로 만듭니다.
솔직히 말해서, 카세미루는 아직 힘이 남아 있지만, 매주 90분 동안 프리미어리그의 고강도 경기를 뛸 정도는 아닐 수도 있습니다. 그의 패스 범위는 여전히 엘리트이며, 그의 비전은 부인할 수 없습니다. 문제는 그가 무엇을 우선시하느냐는 것입니다. 옛 친구들과 재회하고 MLS와 같이 성장하는 리그에서 유산을 쌓을 기회, 아니면 사우디 아라비아에서 마지막으로 엄청난 돈을 벌 기회? 제 생각에는 MLS에 더 잘 어울립니다. 경기 속도가 약간 덜 까다로워서 그의 지능과 패스가 수비적으로 끊임없이 노출되지 않고 빛을 발할 수 있습니다. 그는 그곳에서 경기를 진정으로 지배하고, 경기를 조율하며, 수비 라인을 보호할 수 있을 것입니다.
한편 맨체스터 유나이티드는 새로운 구단주 아래 재건을 모색하면서 주당 약 30만 파운드로 알려진 그의 상당한 임금을 줄이려고 할 것입니다. 그가 어디로 가든, 카세미루의 다음 행보는 여름 이적 시장에서 가장 흥미로운 이야기 중 하나가 될 것입니다. 저는 그가 메시와 다시 뛰고 북미에서 자신의 브랜드를 확장할 기회에 이끌려 7월 중순까지 인터 마이애미와 계약할 것이라고 예측합니다.