클롭의 마지못한 천재성: 성사되지 않을 뻔했던 살라 영입

Gab Marcotti는 최근 리버풀 팬들이 역사가 얼마나 다르게 전개될 뻔했는지 잠시 멈춰 서서 감사하게 생각하게 할 만한 흥미로운 이야기를 공개했습니다. 리버풀의 최근 영광을 이끈 Jurgen Klopp은 처음에는 Mohamed Salah에게 마음이 없었습니다. 잠시 생각해 보세요. Reds에서 320경기 출전 196골을 기록한 "이집트 왕"은 그의 감독에게 마지못해 영입된 선수였습니다.

Marcotti에 따르면 실제 이야기는 이렇습니다. 2017년 여름 클롭의 주요 목표는 당시 바이어 레버쿠젠에서 맹활약하던 Julian Brandt였습니다. 독일 국가대표인 Brandt는 클롭의 전술적 프로필에 부합하는 창의적이고 기술적으로 뛰어난 윙어였습니다. 그는 21세로 역동적이었고 시야가 넓은 것으로 알려져 있었습니다. 그러나 리버풀의 이적 위원회는 모든 대회에서 19골 15도움을 기록하며 로마에서 뛰어난 시즌을 보낸 Salah를 계속해서 밀어붙였습니다. 세리에 A에서도 엄청난 활약이었습니다.

데이터가 모든 것을 말해준다

스포츠 디렉터 Michael Edwards가 이끄는 위원회는 클롭에게 엄청난 양의 데이터를 제시했습니다. 그들은 Salah의 기본 수치, 속도, 골 기여도, 효율성을 보여주었습니다. Salah는 2016-17 시즌 세리에 A 34경기에서 14골 11도움을 기록했습니다. 이에 비해 Brandt는 같은 시즌 분데스리가 32경기에서 3골 11도움을 기록했습니다. 수치는 Salah가 직접적인 골 위협으로서 분명히 우위에 있음을 보여주었습니다. 전술적 직관을 자랑하는 클롭은 냉정하고 확실한 사실에 설득되어야 했습니다. 그는 결국 양보했고, 리��풀은 Salah를 위해 3,400만 파운드를 지불한 것으로 알려졌습니다. 한편 Brandt는 보루시아 도르트문트로 이적하기 전까지 레버쿠젠에서 두 시즌 더 머물렀습니다.

Salah의 즉각적인 영향은 엄청났습니다. 그는 2017년 8월 12일 왓포드와의 데뷔전에서 골을 넣었고, 그 이후로 뒤돌아보지 않았습니다. 그 시즌 그는 36경기에서 32골을 기록하며 프리미어리그 기록을 경신했고, 골든 부트와 PFA 올해의 선수상을 수상했습니다. 그는 챔피언스리그에서 11골을 추가하며 리버풀을 레알 마드리드와의 결승전으로 이끌었습니다. 리버풀을 진정으로 우승 경쟁에 뛰어들게 한 2017-18 시즌을 그의 거의 믿을 수 없는 득점력 없이는 상상하기 어렵습니다.

만약 그랬다면?

이것은 단지 재미있는 일화가 아닙니다. 축구 이적 시장의 미묘한 균형을 극명하게 상기시켜주는 것입니다. 하나의 결정, 하나의 선호가 클럽 역사의 흐름을 바꿀 수 있습니다. 클롭이 자신의 주장을 고수하고 Brandt를 더 적극적으로 추구했다면, 리버풀은 매우 좋은 선수를 영입했을 수도 있지만, 세대적 재능을 영입하지는 못했을 것입니다. Brandt는 견고한 경력을 쌓았지만, 그의 최고 활약은 Salah의 꾸준한 뛰어남에 미치지 못합니다. 그의 분데스리가 최고 득점 기록은 2022-23 시즌 9골입니다. Salah는 프리미어리그에서 5번이나 20골 이상을 기록했습니다. 그 차이는 엄청납니다.

제 솔직한 의견은 이렇습니다. 클롭의 초기 회의론은 전술적 적합성에 대한 그의 집중을 고려할 때 이해할 수 있지만, 실제로는 Edwards 휘하의 리버풀의 데이터 기반 영입의 천재성을 강조합니다. 이는 때때로 숫자가 클롭처럼 뛰어난 감독의 직감보다 더 설득력 있는 이야기를 들려준다는 것을 증명했습니다. 그 이적 위원회는 Salah 거래를 성사시킨 것에 대해 종종 받는 것보다 훨씬 더 많은 찬사를 받아야 합니다. 그들이 없었다면 리버풀의 트로피 캐비닛은 훨씬 더 비어 있었을 것입니다.

돌이켜보면, 전체 시나리오는 강력하고 독립적인 스카우트 및 분석 부서의 중요성을 강조합니다. 클롭은 그의 세대에서 가장 위대한 감독 중 한 명이지만, 그조차도 설득이 필요했습니다. 저의 대담한 예측은 다음과 같습니다. 우리는 더 많은 유명 감독들이 초기 본능에 반하더라도 주요 이적 결정을 내릴 때 데이터와 분석에 크게 의존하는 것을 보게 될 것입니다. Salah 사가는 그 효과에 대한 사례 연구입니다.