로드리의 레알 마드리드 속삭임: 맨시티는 깜빡할 여유가 없다

맨체스터 시티는 로드리 문제, 혹은 적어도 그럴 가능성이 있다. ESPN 소식통에 따르면 구단은 올 여름 새로운 계약을 논의할 준비가 되어 있다고 하는데, 그래야만 한다. 레알 마드리드가 로드리 같은 선수를 주시하기 시작하면, 그것은 단순한 헛소문이 아니다. 그것은 완전한 경고음이다.

보라, 이 선수는 없어서는 안 될 존재다. 2023년 챔피언스리그 결승전에서 인터 밀란을 상대로 미드필드를 지배하며 1-0 승리의 결승골을 넣는 것을 지켜본 시티 팬들에게 물어보라. 그 골은 우연이 아니었다. 그것은 그가 경기를 지휘하고, 공격을 막아내고, 수많은 시티의 공격을 시작했던 시즌의 정점이었다.

트레블의 숨은 설계자

로드는 2022-23 시즌 엘링 홀란드의 52골이나 케빈 데 브라위너의 엄청난 어시스트 기록처럼 헤드라인을 장식하지 않는다. 하지만 그의 역할은 펩 과르디올라의 시스템에 있어서 그만큼 중요하며, 어쩌면 더 중요하다고 할 수 있다. 그는 다른 모든 선수들이 자유롭게 움직일 수 있도록 하는 앵커다. 지난 시즌 프리미어리그에서 91.5%의 패스 성공률을 기록했는데, 이는 그의 정확한 일관성을 증명한다. 시티는 2023-24 시즌 로드리가 90분 풀타임을 소화한 모든 대회에서 단 한 경기만 패했다. 단 한 경기. 이것은 우연이 아니다.

문제는 시티가 수년 동안 페르난지뉴를 대체하려고 노력했다는 것이다. 그들은 2019년 아틀레티코 마드리드로부터 로드리를 영입하기 위해 6,280만 파운드를 지출했다. 그리고 그는 기대에 부응했다. 그는 도착 이후 프리미어리그 4회, FA컵 2회, 그리고 그토록 염원하던 챔피언스리그 우승을 차지했다. 그는 단순한 수비형 미드필더가 아니다. 그는 작전의 두뇌이며, 두 발짝 앞서 경기를 읽고, 위험이 발생하기도 전에 차단한다. 2023-24 시즌 우승 결정전에서 아스날의 데클란 라이스를 상대로 한 그 결정적인 블록을 기억하는가? 그게 로드리다.

마드리드의 끈질긴 추격

레알 마드리드는 단순히 선수들을 "좋아하는" 것이 아니다. 그들은 종종 자신들이 원하는 선수를 얻기 위해 단일한 목표를 가지고 추격한다. 그들은 주드 벨링엄에게 그랬고, 에덴 아자르에게도 그랬으며, 수많은 다른 선수들에게도 그랬다. 베르나베우의 매력, 흰색 유니폼, 역사 – 그것은 강력한 유혹이다. 그리고 27세의 로드리는 전성기에 있다. 그의 현재 계약은 2027년까지인데, 이는 시티에게 약간의 여유를 주지만, 마드리드가 정말로 엄청난 제안을 한다면 많은 여유는 아니다.

문제는 이렇다: 로드리는 단순한 부품이 아니다. 그는 엔진이다. 수비진을 보호하고, 패스로 라인을 깨고, 심지어 중요한 골을 터뜨리는 능력 – 2023년 챔피언스리그 8강 1차전 바이에른 뮌헨을 상대로 한 그의 멋진 골처럼 – 그를 대체 불가능하게 만든다. 시티에는 또 다른 진정한 로드리가 없다. 칼빈 필립스는 잘 풀리지 않았고, 마테오 코바치치는 좋은 선수지만, 그 깊은 곳에서 지휘하는 오케스트레이터는 아니다.

안일함의 대가

시티의 이적 전략은 치키 베기리스타인 감독 아래에서 훌륭했지만, 때때로 핵심 선수들을 놓치기도 했다. 지난 여름 일카이 귄도안이 바르셀로나로 자유 이적한 것을 생각해보라. 귄도안은 나이가 많았지만, 2023년 FA컵 결승전에서 맨체스터 유나이티드를 상대로 두 골을 포함한 중요한 골을 넣으며 여전히 엄청난 기여를 했다. 로드리를 잃는 것은 훨씬 더 큰 타격이 될 것이다. 그는 더 젊고, 전술적 구성에 더 중심적이며, 현재 그의 포지션에서 세계 최고라고 할 수 있다.

내 생각은? 시티는 로드리를 세계에서 가장 높은 연봉을 받는 수비형 미드필더로 만들어야 한다. 숫자 따위는 잊어버려라. 중요한 것은 메시지다. 그가 핵심 선수로서 가치 있다는 것을 보여줘라. 그보다 못하면 마드리드는 약점을 감지할 것이다. 그들은 달려들 것이다. 그리고 그들이 그렇게 한다면, 시티가 잉글랜드 축구, 어쩌면 유럽 축구까지 장악하고 있는 힘이 풀리기 시작할 수도 있다.

나는 시티가 로드리에게 주급 30만 파운드 이상의 5년 계약을 제안할 것이고, 그는 시티의 상위 3명 안에 드는 고액 연봉자가 될 것이며, 그는 계약에 서명할 것이라고 예측한다.