O Bloqueio do Brighton em Anfield: Por Que Domingo é o Teste Mais Difícil do Liverpool Até Agora

O Liverpool segue para o sul, para o Amex Stadium, neste domingo, um lugar que se tornou um pouco de um "campo minado" para eles ultimamente. O pontapé inicial está marcado para as 14h BST, e você pode acompanhar toda a ação ao vivo no Sky Sports Main Event e Sky Sports Premier League. Para quem estiver transmitindo, o aplicativo Sky Go é seu amigo. Este não é apenas mais um jogo da liga; parece um verdadeiro teste das credenciais do Liverpool para o título após a pausa internacional.

A última vez que esses dois se encontraram, em outubro, o Brighton arrancou um empate em 2 a 2 no Amex. Simon Adingra colocou os Seagulls na frente, Mo Salah então marcou dois gols, mas o empate tardio de Lewis Dunk dividiu os pontos. E não vamos esquecer o confronto da quarta rodada da FA Cup da temporada passada, onde o Brighton eliminou o Liverpool com uma vitória por 2 a 1 graças a um gol impressionante de Kaoru Mitoma nos acréscimos. Isso seguiu uma humilhante goleada por 3 a 0 na liga apenas duas semanas antes. Então, sim, o time de Roberto De Zerbi claramente tem o número do Liverpool ultimamente. John Brooks é o homem do apito neste fim de semana, o que é um pequeno detalhe, mas às vezes pode mudar um jogo apertado.

**O Quebra-cabeça Defensivo de Klopp**

Olha, a lista de lesões do Liverpool tem sido uma saga durante toda a temporada. Há algumas boas notícias, porém. Trent Alexander-Arnold, Curtis Jones e Diogo Jota estão de volta aos treinos completos, o que é um grande impulso. Alexander-Arnold, em particular, muda a forma como o Liverpool opera no ataque, mesmo que às vezes deixe a desejar defensivamente. Alisson Becker também está de volta entre as traves após seu problema no tendão da coxa, o que é enorme – Caoimhin Kelleher fez um trabalho decente, mas Alisson é de elite.

Mas eles ainda não estão fora de perigo. Andy Robertson sofreu uma pancada no tornozelo jogando pela Escócia e é dúvida, o que significa que Joe Gomez provavelmente entrará na lateral esquerda. Wataru Endo também sofreu uma pancada no dever internacional com o Japão, embora o clube esteja otimista de que ele estará apto. Thiago Alcantara e Joel Matip ainda são ausências de longo prazo, e Stefan Bajcetic também não está pronto. Dadas as questões defensivas que o Liverpool mostrou nesta temporada – eles sofreram 26 gols em 28 jogos da liga, apenas três a menos que o Brighton – ter uma linha de defesa estável é fundamental. Mitoma, com seus seis gols e quatro assistências nesta temporada, vai gostar de suas chances contra qualquer lateral improvisado.

**Ressaca Europeia do Brighton?**

A questão é a seguinte: o Brighton não está exatamente em plena forma no momento. Eles foram completamente goleados por 4 a 0 pela Roma na Liga Europa no mês passado, e embora tenham vencido o Nottingham Forest por 1 a 0 e empatado em 0 a 0 com o Wolves na liga, também perderam por 1 a 0 para o Fulham. A forma deles é irregular, para dizer o mínimo. João Pedro, seu artilheiro com 19 gols em todas as competições, está fora desde fevereiro, o que é um golpe maciço. Solly March e James Milner também estão afastados. Ansu Fati não atingiu as expectativas, contribuindo com apenas dois gols em 17 jogos da liga.

Mas o sistema de De Zerbi é inerentemente complicado de jogar contra, mesmo com jogadores-chave ausentes. Eles dominam a posse de bola e tentam atrair os times antes de atacá-los rapidamente. O Liverpool precisa estar atento a isso, especialmente se o meio-campo não estiver totalmente recuperado do dever internacional. O Brighton venceu o Arsenal no Emirates e empatou com o Manchester City nesta temporada; eles não têm medo dos grandes. Minha aposta? O Brighton vai dar um grande susto no Liverpool, mas a pura qualidade individual de Salah e o retorno de Jota farão com que o Liverpool vença. Será 2 a 1 para os Reds, mas vai ser apertado.