Os rumores sobre o futuro de Casemiro estão a ficar mais altos, e honestamente, não é uma grande surpresa. O maestro do meio-campo do Manchester United, cinco vezes vencedor da Liga dos Campeões, viu o seu valor diminuir um pouco esta época em Old Trafford. Depois de uma campanha de estreia estelar, onde marcou sete golos e deu seis assistências em todas as competições, este ano tem sido uma história diferente. Ele lidou com problemas nos isquiotibiais, perdendo 17 jogos, e o teste visual confirma que ele perdeu um ou dois passos. O United desembolsou £60 milhões por ele em agosto de 2022, e com o seu contrato a decorrer até 2026, eles estarão ansiosos para recuperar parte desse investimento.
Agora, estamos a ouvir que Inter Miami, LA Galaxy e Al Ittihad estão todos a rondar. Não se trata apenas de um jogador à procura de um novo desafio; trata-se de três caminhos distintos para um médio veterano.
Vamos falar da MLS. O Inter Miami, claro, tornou-se o lar de aposentadoria para lendas do Barcelona. Lionel Messi, Sergio Busquets, Jordi Alba – a banda está de volta. Adicionar Casemiro o reuniria com Busquets, um adversário familiar dos tempos de El Clásico, e daria ao Miami um meio-campo verdadeiramente aterrorizante. Imagine os números de posse de bola. O Miami já está no topo da Conferência Leste com 27 pontos em 13 jogos, em grande parte graças aos 10 golos e 12 assistências de Messi. Eles mostraram que estão dispostos a pagar por poder estelar, e Casemiro certamente se encaixaria nessa descrição. Ele se tornaria instantaneamente um dos jogadores mais bem pagos da liga, provavelmente acima de US$ 10 milhões anuais, e as oportunidades de marketing são infinitas.
Depois, há o LA Galaxy. Eles estão em terceiro lugar na Conferência Oeste com 22 pontos, apresentando um ataque sólido liderado pelos seis golos de Dejan Joveljic. O Galaxy sempre foi um clube que gasta muito, historicamente contratando David Beckham e Zlatan Ibrahimović. Eles precisam de um pivô no meio-campo, alguém que possa ditar o jogo e proteger a defesa. Casemiro poderia ser esse cara. O problema para ambos os clubes da MLS, no entanto, é a regra do Jogador Designado. O Miami já tem Messi, Busquets e Luis Suárez como DPs. O Galaxy tem Riqui Puig, Gabriel Pec e Joseph Paintsil. Para trazer Casemiro, um desses DPs teria que sair, ou eles precisariam ser criativos com uma vaga da Iniciativa Sub-22, o que parece improvável para um jogador da idade e estatura de Casemiro.
O Al Ittihad é o outro pretendente, e este faz muito sentido do ponto de vista financeiro. A Saudi Pro League já atraiu Karim Benzema, N'Golo Kanté e Fabinho apenas para o Al Ittihad. Eles não se intimidam em oferecer salários astronómicos. Casemiro, aos 32 anos, poderia exigir um salário muito superior a qualquer coisa que a MLS pudesse oferecer, potencialmente na faixa dos 20-30 milhões de dólares. A liga está a crescer, as instalações estão a melhorar e a competição, embora não seja do nível da Premier League, está a ficar melhor. Ele se reuniria com Benzema, seu ex-companheiro de equipa no Real Madrid, e instantaneamente se tornaria um dos maiores nomes da liga.
Aqui está a minha opinião: Casemiro para o Al Ittihad é o resultado mais provável. Embora o encanto de Miami e de jogar com Messi seja forte, o pacote financeiro da Arábia Saudita será demasiado bom para ser recusado tanto por Casemiro quanto pelo Manchester United. O United precisa de se livrar dos seus salários e obter alguma taxa de transferência de volta para financiar a sua própria reconstrução. Os clubes sauditas mostraram que estão dispostos a pagar preços premium por estrelas envelhecidas.
Minha previsão ousada? Casemiro estará a segurar um cachecol do Al Ittihad antes do final da janela de transferências de verão, com uma taxa de transferência relatada de cerca de £25 milhões a regressar a Manchester.