O Joelho "Ótimo" de Kulusevski: Bom Demais Para Ser Verdade Para o Spurs?

Dejan Kulusevski está de volta. Ou, pelo menos, ele diz que seu joelho está "ótimo" após o procedimento recente. O ponta sueco está afastado desde meados de janeiro, um período que pareceu uma eternidade para os torcedores do Tottenham que viram seu ataque falhar. Ele jogou os 90 minutos completos contra o Manchester City em 19 de janeiro, depois ficou de fora da vitória por 1 a 0 sobre o Fulham, da derrota por 3 a 0 na FA Cup para o Sheffield United e da esmagadora derrota por 4 a 1 para o Leicester. Perdê-lo por esse período realmente doeu, especialmente com Richarlison ainda se encontrando e Lucas Moura uma sombra de seu antigo eu.

A questão é que "ótimo" é uma palavra forte para um jogador que lidou com problemas no tendão da coxa no início da temporada e agora este problema no joelho. Os relatórios médicos do Tottenham têm sido um pouco vagos, citando "pequenos problemas" e "desconforto". Vimos isso acontecer com Cristian Romero no ano passado, onde "menor" muitas vezes significava "fora por um mês". O último gol de Kulusevski foi em 18 de dezembro, naquele empate louco de 2 a 2 com o Brentford. Seus números de assistência também caíram, com apenas uma em suas últimas cinco aparições na Premier League antes da lesão. Para um jogador que chegou em janeiro de 2022 e imediatamente forneceu 5 gols e 8 assistências em apenas 18 jogos da liga, os 2 gols e 5 assistências desta temporada em 20 aparições parecem um passo para trás.

A Superdependência de Conte em Deki

Antonio Conte adora seus alas e seus atacantes criativos. Kulusevski se encaixa perfeitamente neste último, oferecendo aquela impulsão, aquele passe inesperado e um bom chute de fora da área. Mas Conte tem se apoiado muito nele, talvez demais. Antes deste último revés, Kulusevski havia começado 18 dos 20 jogos do Spurs na Premier League nesta temporada. Isso é muito tempo de jogo para um jogador que, não nos esqueçamos, ainda tem apenas 22 anos. A profundidade do elenco do Tottenham no ataque, principalmente nas laterais, não é o que deveria ser para um clube com aspirações de Liga dos Campeões. Quando Kulusevski está fora, a queda de desempenho é nítida. Ivan Perišić tem sido inconsistente, e Son Heung-min, embora seja um superastro, parece um pouco perdido sem Kulusevski atraindo defensores no flanco oposto.

E esse é o verdadeiro problema aqui. Se o joelho de Kulusevski realmente está "ótimo", então fantástico. Mas se ele está sendo apressado de volta, mesmo que sutilmente, porque o time parece sem dentes sem ele, isso é uma receita para o desastre. Vimos jogadores dizerem que estão bem, apenas para agravar uma lesão algumas semanas depois. O Spurs precisa dele a longo prazo, não apenas uma solução rápida para passar pelos próximos jogos da Premier League contra West Ham e Chelsea.

A Disputa Europeia Está Acirrada

O Tottenham está em quinto lugar na tabela da Premier League com 39 pontos, apenas um ponto atrás do Newcastle, que jogou um jogo a menos. O Liverpool está em seu encalço, apenas seis pontos atrás com um jogo a menos. A corrida por essas vagas na Liga dos Campeões está acirrada nesta temporada, provavelmente a mais apertada em anos. Cada ponto importa. Ter um Kulusevski totalmente em forma para a reta final, especialmente com jogos cruciais contra Manchester United, Brighton e Aston Villa chegando em abril, é inegociável.

Olha, fico feliz em saber que Deki está se sentindo bem. Fico mesmo. Mas minha opinião? Não acredito totalmente. Acho que ele está se esforçando, e o clube provavelmente está incentivando isso, porque eles sabem o quão desesperados estão por sua criatividade. O Spurs precisará gerenciar seus minutos cuidadosamente quando ele retornar, talvez colocando-o no banco por alguns jogos. Caso contrário, teremos a mesma conversa sobre outro "pequeno revés" em um ou dois meses.

Prevejo que Kulusevski começará contra o West Ham neste fim de semana, jogará 60 minutos, e o Tottenham ainda terá dificuldades para superar uma defesa resiliente dos Hammers, contentando-se com um empate de 1 a 1.