Olha, o draft da NFL se tornou uma indústria caseira para os wide receivers de Ohio State. Desde 2022, vimos cinco Buckeyes irem na primeira rodada: Garrett Wilson, Chris Olave, Jaxon Smith-Njigba e Marvin Harrison Jr. todos tiveram seus nomes chamados, com Emeka Egbuka parecendo uma aposta certa para 2025. Agora, todos estão falando sobre Carnell Tate para 2026. É uma sequência notável, um testemunho do treinamento de Brian Hartline e do talento puro que passa por Columbus. Mas nem todos os escolhidos na primeira rodada são criados iguais. Vamos analisar como esses caras se comparam.
Marvin Harrison Jr. é o rei indiscutível aqui, e francamente, nem chega perto. Ele foi o quarto escolhido no geral pelo Arizona Cardinals em abril, o mais alto que um jogador ofensivo não-quarterback foi desde Saquon Barkley em 2018. Harrison acumulou 1.211 jardas e 14 touchdowns em 2022, e depois seguiu com 1.210 jardas e mais 14 touchdowns em 2023, apesar de jogar com dois quarterbacks titulares diferentes. Seu controle corporal, corrida de rotas e raio de recepção são geracionais. Ele já é um dos 10 melhores recebedores da NFL na minha opinião, e ainda nem jogou uma única jogada. É assim que ele é bom.
Em seguida, coloco Garrett Wilson. O New York Jets o escolheu em 10º lugar no geral em 2022. Ele ganhou o prêmio de Calouro Ofensivo do Ano com 1.103 jardas recebidas, apesar de receber passes de Zach Wilson, Joe Flacco e Mike White. No ano passado, mesmo com Aaron Rodgers fora, ele ainda conseguiu 1.000 jardas. A capacidade de Wilson de criar separação e fazer recepções contestadas com um quarterback inconsistente prova seu talento de elite. Ele é um verdadeiro recebedor número 1.
Chris Olave, escolhido em 11º lugar no geral pelo New Orleans Saints em 2022, está lá com Wilson, talvez um pouco atrás. Olave registrou duas temporadas consecutivas de 1.000 jardas, com 1.042 jardas em 2022 e 1.123 em 2023. Sua velocidade e corrida de rotas precisas o tornam uma ameaça profunda consistente. Embora ele possa não ter a mesma capacidade de YAC de Wilson, sua produção em campo é inegável. Ele é um complemento perfeito em um ataque da NFL.
Depois, há Jaxon Smith-Njigba, que foi o 20º escolhido no geral pelo Seattle Seahawks em 2023. Seu valor no draft era um pouco um mistério depois de perder a maior parte de 2022 com uma lesão no tendão da coxa, mas sua temporada de 2021 — 1.606 jardas e 9 touchdowns, incluindo 15 recepções para 347 jardas no Rose Bowl — mostrou seu imenso potencial. Em seu ano de calouro, ele teve 63 recepções para 628 jardas e 4 touchdowns. Ele é um recebedor de slot natural com mãos fantásticas e rapidez, mas ainda está construindo seu papel. Ele é bom, mas não tem o impacto imediato de um Harrison ou Wilson.
Emeka Egbuka é projetado como um escolhido na primeira rodada em 2025, e ele é um jogador fantástico. Ele teve 1.151 jardas e 10 touchdowns em 2022, dividindo alvos com Harrison e Smith-Njigba. No ano passado, lesões o limitaram, mas ele ainda mostrou flashes. Egbuka é versátil, capaz de jogar por dentro ou por fora, e tem excelente capacidade de corrida após a recepção. Ele será um profissional produtivo.
Agora para a previsão ousada: Carnell Tate, embora incrivelmente talentoso e um potencial WR1 de 2026, não superará Marvin Harrison Jr. ou Garrett Wilson nesta lista. O ano de calouro de Tate mostrou flashes, com 18 recepções para 264 jardas e um touchdown, mas ele precisa provar que pode dominar consistentemente. O hype é real, e seu atletismo é fora de série, mas Harrison e Wilson já demonstraram produção de elite em nível de NFL. Tate tem potencial, sem dúvida, mas esse nível superior é uma barra alta.
Aqui está minha previsão ousada: Egbuka terá uma carreira na NFL mais produtiva do que Smith-Njigba.